Η εταιρία ανάπτυξης του Football Manager αρνείται ότι άλλαξε το player database λόγω ισχυρισμών για ρατσισμό

Δύο άρθρα κατηγορούν την εταιρία.

Η εταιρία ανάπτυξης του Football Manager επιμένει ότι δεν άλλαξε τον τρόπο που δουλεύει το game σε απάντηση της σε ισχυρισμούς για ρατσισμό.

Ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα The I αυτή την εβδομάδα, ισχυρίστηκε ότι η Sports Interactive άλλαξε τον τρόπο που λειτουργεί το player database του simulator, επειδή είχε δημοσιευθεί ένα άρθρο το 2019 που κατηγορούσε το Football Manager ότι ήταν ρατσιστικό. Το database του Football Manager αναπαριστά πραγματικούς ποδοσφαιριστές με βάση τα stats τους, τόσο φυσικά (όπως ρυθμός, δύναμη, σουτ, τάκλιν κλπ) αλλά και νοητικά (προσαρμοστικότητα, δημιουργικότητα, ηγεσία κλπ). Αυτά τα stats αρχικά συλλέγονται από ένα δίκτυο που αποτελείται από περισσότερους από 1000 ερευνητές από όλο τον κόσμο. Στην συνέχεια τα stats ραφιναρίζονται και εισέρχονται στο τελικό database της Sports Interactive.

Αυτό το database το χρησιμοποιούν όλες οι ομάδες σε όλο τον κόσμο κατά την διάρκεια του talent ID και πολλές φορές έχει προβλέψει την επιτυχία συγκεκριμένων ποδοσφαιριστών όπως του Kylian Mbappé, Cesc Fabregas και Sergio Aguero. Τον Ιούνιο του 2019, η Quartz δημοσίευσε μια αναφορά σχετικά με μια ανάλυση που έκανε στο database του Football Manager και επεσήμανε ότι βρήκε ότι “οι παίκτες και το προσωπικό που έχουν πιο σκούρο χρώμα έχουν χαμηλότερα rating στα νοητικά stats”.

Η Quartz εξέτασε τους παίκτες που είχαν λάβει 10 ή περισσότερο στο ταπεραμέντο, επαγγελματισμό, αφοσίωση κλπ, δηλαδή αυτούς που βρισκόταν στην κορυφή για τα νοητικά stats. Τα αποτελέσματα ήταν δυσάρεστα. Επιπροσθέτως, η Quartz ανάλυσε το stat του επαγγελματισμού για περισσότερους από 900 παίκτες της Premier League και βρήκε ότι οι παίκτες με πιο ανοιχτό χρώμα δέρματος λαμβάνουν υψηλότερα score στα νοητικά stats. Η Sports Interactive τότε δεν έκανε κάποια δήλωση.

Τα “personality” stats είναι κρυφά, δηλαδή μόνο όσοι έχουν αγοράσει το Football Manager μπορούν να τα δουν στον in-game editor. Κάθε παίκτης έχει προσωπικότητα, η οποία χαρακτηρίζεται σαν αποφασιστικός, φιλόδοξος, επαγγελματικός κλπ. Η προσωπικότητα του παίκτη προκύπτει από τον συνδυασμό ορατών και κρυφών stats. Η αποφασιστικότητα και η ομαδικότητα π.χ είναι ορατά stats, ενώ αυτά τα τέσσερα που ανέλυσε η Quartz είναι κρυφά stats.

Το άρθρο της Quartz ήρθε πάλι στο προσκήνιο τον Ιούνιο του 2020 εν μέσω του κινήματος Black Lives Matter, κάτι που απέσπασε μια απάντηση από τον διευθυντή της Sports Interactive Miles Jacobson. Ο Jacobson είπε ότι η Sports Interactive “πήρε το άρθρο στα σοβαρά” και ως αποτέλεσμα έψαξε αρκετά τα νούμερά της για να δει μήπως υπήρχε κάποια “ασυνείδητη προκατάληψη”.

Τότε ο Jacobson κατηγόρησε το άρθρο της Quartz για “ανειλικρινής χρήση των αριθμών”. Σε σχόλιο του, ο Jacobson εξήγησε: “Αρχικά, τα νούμερα αυτά δεν είναι φτιαχτά, χρησιμοποιούνται ως attributes για τα ‘newgens’ (τους φανταστικούς παίκτες που αντικαθιστούν τους πραγματικούς όταν αυτοί συνταξιοδοτούνται) και παράγονται χρησιμοποιώντας τον μέσο όρο από παίκτες των αντίστοιχων χωρών, όπως έχουν λάβει rating από τους ερευνητές που υπάρχουν σε αυτές τις χώρες.”

“Με μια πρώτη ματιά, οι αριθμοί που αναφέρονται στο άρθρο υποδεικνύουν ότι υπάρχει κάποια προκατάληψη όσον αφορά παίκτες από κάποιες συγκεκριμένες χώρες (χώρες και όχι φυλές), όμως αυτή είναι μια ανειλικρινής χρήση των αριθμών. Κοιτώντας την φυλή, αντί για την εθνικότητα, οι παίκτες του FM database χωρίζονται σε 20 διαφορετικούς τόνους δέρματος με το ΄1΄ ως το πιο ανοιχτό και το ‘20’ το πιο σκούρο. Χρησιμοποιώντας το χρώμα του δέρματος, οι παίκτες με το πιο σκούρο χρώμα δέρματος έχουν υψηλότερο μέσο όρο στα Ambition και Temperament και χαμηλότερο rating στο Controversy. Αυτό είναι πολύ διαφορετικό από ότι υπαινίσσεται ο αρθρογράφος.”

“Οι άνθρωποι θα χρησιμοποιήσουν τα στατιστικά για να αποδείξουν οτιδήποτε. Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα μας, για παράδειγμα, θα μπορούσες να πεις ότι το Football Manager είναι προκατειλημμένο όσον αφορά τους παίκτες από την Ισλανδία, και χωρίς πολλά πολλά να βρεις τα στατιστικά που το υποστηρίζουν. Πάντα είναι λάθος το να ξεκινάς το επιχείρημά σου και στην συνέχεια να ψάχνεις για στοιχεία ώστε να το αποδείξεις. Η Sports Interactive είναι δεσμευμένη και πολεμάει τις διακρίσεις. Συνεπώς, φυσικά και διαψεύδουμε τους ισχυρισμούς της Quartz.”

Στο τέλος του Ιουνίου, η The I δημοσίευσε μια αναφορά η οποία ισχυρίζεται ότι η Sports Interactive επεξεργάστηκε το database του FM μετά από τους ισχυρισμούς για ρατσιστική συμπεριφορά. Στο καινούργιο άρθρο αναφερόταν ότι: “…η The I έμαθε ότι η Sports Interactive έκανε κάποιες αλλαγές στο database του Football Manager, ώστε να εξαφανίσει κάθε στοιχείο που θα έδειχνε ότι είναι προκατειλημμένοι, μετά από τους ισχυρισμούς για ρατσιστική συμπεριφορά.”

“Παρόλο που η εταιρία ήταν σίγουρη ότι το υπάρχον σύστημα δεν ήταν προκατειλημμένο, τροποποίησαν την διαδικασία με την οποία βαθμολογούνται τα personality attributes των newgens, ώστε να προβάλουν ένα μήνυμα ισότητας. Πλέον, αντί να χρησιμοποιούν τον μέσο όρο των παικτών από την ίδια εθνικότητα για τα personality attributes των newgens, τα personality attributes των newgens παράγονται εντελώς τυχαία. Δηλαδή, ενώ προηγουμένως ένας Νιγηριανός newgen θα είχε τα personality attributes που θα είχαν παραχθεί σύμφωνα με Νιγηριανούς παίκτες, αυτό πλέον δεν συμβαίνει.”

Η Sports Interactive αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι επενέβη στον τρόπο που παράγονται τα stats για τους newgen και επεκτάθηκε. Ο Ciarán Brennan, communications director στην Sports Interactive, δήλωσε ότι τα stats των newgen έβγαιναν από τον μέσο όρο του κάθε stat ανάλογα με την εθνικότητα του. Δηλαδή, αν οι σκωτσέζοι είχαν μέσο όρο επιτάχυνση 11.5, τότε κάθε σκωτσέζος newgen θα είχε επιτάχυνση 11.5. Ωστόσο, το σύστημα αυτό άλλαξε κατά την διάρκεια ανάπτυξης του Football Manager 2018 επειδή τα αποτελέσματα δεν ήταν ακριβή.

Η Sports Interactive παράτησε το σύστημα που έβγαζε τα stats των newgen βάση μέσου όρου από παίκτες της ίδιας εθνικότητας και το αντικατέστησε με ένα σύστημα παραγωγής τυχαίων stats. Το σημαντικό είναι ότι, το σύστημα αυτό δημιουργήθηκε στο Football Manager 2018 και το άρθρο δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2019. Ο Brennan δήλωσε ότι: “Φυσικά και αρνούμαστε κάθε ισχυρισμό που έκανε η Quartz με το original άρθρο της, καθώς και το άρθρο της The I η οποία υποστηρίζει ότι αλλάξαμε το σύστημα βάση αυτών των ισχυρισμών.”

Όπως δήλωσε και ο Jacobson, τα νούμερα αυτά όντως υποστηρίζουν ότι υπάρχει προκατάληψη, ωστόσο όταν τα χρησιμοποίησε η Quartz στο άρθρο της, το σύστημα είχε ήδη αλλάξει, όμως τα stats αυτά απλά υπήρχαν ως “legacy data”. Ο Brennan επιβεβαίωσε ότι πλέον αυτά τα stats δεν υπάρχουν στο Football Manager.

Διαβάστε το review του Football Manager 20 και συζητήστε για αυτό στο σχετικό forum topic.