Το Ηνωμένο Βασίλειο θα απαγορεύσει τα social media για ανηλίκους κάτω των 16 ετών

Δεν ξεκαθαρίζει τι θα γίνει με το gaming. Ο Κιρ Στάρμερ παραιτήθηκε, αλλά η ίδια πολιτική συνεχίζεται.

Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, ανακοίνωσε σχέδια για την απαγόρευση πρόσβασης στα social media για παιδιά ηλικίας 16 ετών και κάτω στις 16 Ιουνίου. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει να επιβάλει αντίστοιχους περιορισμούς και σε υπηρεσίες streaming, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποιες πλατφόρμες θα επηρεαστούν.

Η κυβέρνηση φιλοδοξεί να περάσει τη σχετική νομοθεσία έως το τέλος του έτους, με στόχο η απαγόρευση να τεθεί σε ισχύ την άνοιξη του 2027. Στη λίστα των πλατφορμών που αναμένεται να επηρεαστούν περιλαμβάνονται τα TikTok, Facebook, YouTube, X (Twitter), Snapchat και Instagram. Αντίθετα, εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων όπως τα WhatsApp και Signal δεν εξετάζονται προς το παρόν για ένταξη στην απαγόρευση.

Σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στην επίσημη ιστοσελίδα της κυβέρνησης, διευκρινίζεται ότι τα μέτρα δεν θα περιοριστούν μόνο στα social media. Όπως αναφέρεται, η κυβέρνηση σκοπεύει να εφαρμόσει αυστηρούς περιορισμούς σε λειτουργίες όπως τα livestreams και η επικοινωνία με αγνώστους για χρήστες κάτω των 16 ετών.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση: «Στο πλαίσιο της προστασίας των παιδιών στο διαδίκτυο, η κυβέρνηση θα προχωρήσει πέρα από μια απλή απαγόρευση των social media, εφαρμόζοντας παγκοσμίως πρωτοποριακούς περιορισμούς σε επιβλαβείς λειτουργίες, όπως οι ζωντανές μεταδόσεις και η επικοινωνία ανηλίκων με αγνώστους. Οι περιορισμοί αυτοί θα ισχύουν και σε ευρύτερο φάσμα διαδικτυακών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων gaming sites.»

Ο Στάρμερ δήλωσε: «Οι γονείς θέλουν να κρατήσουν τα παιδιά τους ασφαλή και ευτυχισμένα, όμως ο ψηφιακός κόσμος το έχει κάνει δυσκολότερο από ποτέ. Έχω ακούσει προσωπικά οικογένειες που ζητούν αλλαγές και θα κάνουμε το σωστό. Γι' αυτό προχωρούμε περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα, απαγορεύοντας τα social media για τους κάτω των 16 ετών και θεσπίζοντας επιπλέον μέτρα προστασίας ώστε τα παιδιά να ξανακερδίσουν την παιδική τους ηλικία.»

Παραμένει άγνωστο ποιες gaming πλατφόρμες θα επηρεαστούν από τους νέους περιορισμούς. Υπηρεσίες όπως τα Twitch, Kick και πιθανώς το Discord θα μπορούσαν να βρεθούν στο στόχαστρο, καθώς επιτρέπουν επικοινωνία μεταξύ αγνώστων χρηστών. Αντίστοιχα, πολλά online παιχνίδια, όπως τα RuneScape, Arc Raiders και χιλιάδες ακόμη multiplayer τίτλοι, επιτρέπουν στους παίκτες να συνομιλούν με άγνωστους μέσω chat ή φωνητικής επικοινωνίας. Μέχρι στιγμής δεν είναι σαφές αν το Ηνωμένο Βασίλειο θα απαιτήσει από τους δημιουργούς των παιχνιδιών να εφαρμόσουν ειδικούς περιορισμούς για ανήλικους χρήστες.

Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία ακολουθεί το παράδειγμα της Αυστραλίας, η οποία υιοθέτησε παρόμοια νομοθεσία τον Δεκέμβριο, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από πολλούς νέους. Καθώς ολοένα και περισσότερες χώρες εξετάζουν αντίστοιχα μέτρα, αυξάνονται τα ερωτήματα σχετικά με τον αντίκτυπο που θα έχουν στη βιομηχανία των videogames, αφού τα social media και οι streaming πλατφόρμες αποτελούν βασικά μέσα προώθησης των παιχνιδιών προς το νεανικό κοινό.

Από τη δημοσίευση του άρθρου στις 16 Ιουνίου από το Eurogamer έχουν υπάρξει αρκετές σημαντικές εξελίξεις γύρω από το νομοσχέδιο: στις 15 Ιουλίου, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε επιπλέον μέτρα για τους 16 και 17 ετών, οι οποίοι δεν θα αποκλειστούν από τα social media, αλλά θα έχουν προεπιλεγμένη νυχτερινή απαγόρευση χρήσης (midnight curfew) από τις 00:00 έως τις 06:00 και απενεργοποίηση λειτουργιών που θεωρούνται εθιστικές, όπως το autoplay, το ατελείωτο scrolling και άλλοι μηχανισμοί που κρατούν τους χρήστες περισσότερη ώρα στις πλατφόρμες.

Η κυβέρνηση πρόσθεσε επίσης ότι εξετάζει περιορισμούς σε AI chatbots που θα μπορούσαν να επηρεάζουν αρνητικά ανηλίκους, καθώς και την υποχρεωτική εμφάνιση διαλειμμάτων κατά τη χρήση ορισμένων υπηρεσιών. Διευκρινίστηκε ότι οι απαγορεύσεις θα ισχύουν για πλατφόρμες όπως TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat και X, ενώ υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως WhatsApp και Signal δεν θα επηρεαστούν. Παράλληλα, σε gaming υπηρεσίες θα περιοριστούν λειτουργίες όπως η επικοινωνία με αγνώστους και το livestreaming για τους ανήλικους.

Η κυβέρνηση εξακολουθεί να στοχεύει στην κατάθεση των πρώτων κανονισμών μέχρι το τέλος του 2026, ώστε τα μέτρα να τεθούν σε ισχύ την άνοιξη του 2027. Πρόσφατα ο Κιρ Στάρμερ υπέβαλε την παραίτησή του από την πρωθυπουργία, ενώ η χώρα βρισκόταν σε έντονη πολιτική αναταραχή λόγω της υπόθεσης των οργανωμένων κυκλωμάτων σεξουαλικής κακοποίησης ανηλίκων ("grooming gangs") και των 250 χιλιάδων βιασμών (ο οποίος εξακολουθεί να είναι αριθμός ελαχίστου). Τη θέση του στην πρωθυπουργία ανέλαβε ο Andy Burnham, ο οποίος δήλωσε ότι στηρίζει τη συνέχιση του σχεδίου για την απαγόρευση των social media στους κάτω των 16 ετών και την προώθηση των νέων μέτρων διαδικτυακής ασφάλειας.

Διαβάστε για το video game-προπαγάνδα του Κιρ Στάρμερ και συζητήστε για gaming φήμες και ειδήσεις στο σχετικό forum topic.