Η Sony παραμένει προσηλωμένη στα live-service games παρά τις αποτυχίες των τελευταίων ετών

Θα υπάρξουν και άλλα “Concord”;

Παρά τις εμπορικές αποτυχίες και τις ακυρώσεις πολλών μεγάλων projects, η Sony Interactive Entertainment δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει τα live-service games.

Σε συνέντευξή του στο Famitsu, ο πρόεδρος της Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, τόνισε ότι η εταιρεία εξακολουθεί να πιστεύει πως τα live-service games έχουν τη δυνατότητα να προσελκύουν παίκτες σε παγκόσμιο επίπεδο: «Πιστεύουμε ότι τα live-service games προσελκύουν παίκτες σε παγκόσμια κλίμακα. Γι' αυτό θέλουμε να συνεχίσουμε να ενισχύουμε την αγορά τόσο μέσω first-party όσο και μέσω third-party περιεχομένου.»

Ο Nishino επισήμανε επίσης ότι η συνεχής υποστήριξη αποτελεί βασικό στοιχείο της επιτυχίας ενός live-service τίτλου: «Στα live-service games είναι σημαντικό να προσφέρεις συνεχώς νέο περιεχόμενο. Το συγκεκριμένο είδος είναι ακόμη σχετικά νέο και πολλοί δοκιμάζουν διαφορετικές προσεγγίσεις. Θέλουμε κι εμείς να συνεχίσουμε να πειραματιζόμαστε σε αυτόν τον τομέα.»

Παράλληλα, ανέφερε ότι η Sony δεν επικεντρώνεται μόνο στις νέες κυκλοφορίες, αλλά εξετάζει και τρόπους υποστήριξης παλαιότερων games σε μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο ορίζοντα. Επιπλέον, αποκάλυψε ότι μέσα στη χρονιά η εταιρεία σκοπεύει να κυκλοφορήσει το δικό της live-service παιχνίδι, Marvel Tōkon: Fighting Souls.

Το μεγάλο στοίχημα των live-service
Το 2022, ο πρώην επικεφαλής του PlayStation, Jim Ryan, είχε δηλώσει ότι το μέλλον της βιομηχανίας βρίσκεται στα live-service games, εκτιμώντας παράλληλα ότι οι συνδρομητικές υπηρεσίες δεν θα φτάσουν ποτέ την απήχηση που έχουν σε άλλες μορφές ψυχαγωγίας. Την ίδια περίοδο, η Sony είχε ανακοινώσει πως στόχευε να κυκλοφορήσει περισσότερα από 10 live-service παιχνίδια έως τον Μάρτιο του 2026. Ωστόσο, αρκετά από αυτά τα projects δεν έφτασαν ποτέ στην αγορά. Μεταξύ των σημαντικότερων ακυρώσεων περιλαμβάνονται το co-op παιχνίδι της London Studio, μαζί με το κλείσιμο του στούντιο το 2024, το standalone multiplayer παιχνίδι του The Last of Us από τη Naughty Dog, το live-service Twisted Metal της Firesprite, το multiplayer Spider-Man: The Great Web της Insomniac Games, το οποίο ακυρώθηκε πριν παρουσιαστεί επίσημα καθώς και το Horizon: Hunters Gathering, το οποίο επίσης δεν προχώρησε.

Η μεγαλύτερη αποτυχία της στρατηγικής αυτής ήταν το Concord. Το multiplayer shooter αποσύρθηκε από την αγορά μόλις δύο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του σε PS5 και PC, έπειτα από αναφορές ότι είχε πουλήσει λιγότερα από 25.000 αντίτυπα. Αρχικά, η Sony είχε ανακοινώσει ότι οι servers θα παρέμεναν εκτός λειτουργίας μέχρι να αποφασιστεί το μέλλον του παιχνιδιού. Ωστόσο, λίγο αργότερα ο game director Ryan Ellis αποχώρησε από το project και, μέχρι το τέλος του Οκτωβρίου του 2024, η Firewalk Studios έκλεισε οριστικά.

Οι δηλώσεις του Nishino έρχονται λίγες ημέρες μετά τις νέες απολύσεις στη Bungie. Ο επικεφαλής του στούντιο, Justin Truman, αποχώρησε από τη θέση του, ενώ τουλάχιστον 292 εργαζόμενοι επηρεάστηκαν από τις περικοπές, σύμφωνα με επίσημη καταχώριση WARN στην πολιτεία της Ουάσινγκτον. Παράλληλα, η Sony βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο της κριτικής όταν ενημέρωσε χρήστες του PlayStation Store ότι εκατοντάδες ταινίες που είχαν αγοράσει ψηφιακά θα αφαιρεθούν από τις βιβλιοθήκες τους αργότερα μέσα στη χρονιά, λόγω λήξης συμφωνιών αδειοδότησης περιεχομένου.

Διαβάστε περισσότερα για την δήλωση «Η live service στρατηγική δεν πάει καλά» από την Sony μετά τον χαμό του Concord και συζητήστε για τη Sony στο σχετικό forum topic.