Η Valve χρηματοδοτεί open source προγράμματα για emulators

Τα Steam games σε φορητές συσκευές.

Η Valve είναι γνωστή για την τάση της να χρηματοδοτεί open source projects στον τομέα του gaming, ενώ πρόσφατα ανακοίνωσε την πρώτη της συσκευή σε τσιπάκι Arm, με την ανακοίνωση του Steam Frame. Αλλά τώρα, φαίνεται πώς η αμερικανική εταιρία έβαλε τα θεμέλια για να μπορείτε να παίξετε τα αγαπημένα σας games σε συσκευές με τσιπάκια Arm, όπως κινητά και tablets, χωρίς port.

Προετοιμάζει το έδαφος για το Steam Frame
Το επερχόμενο Steam Frame, η νέα συσκευή VR που ανακοίνωσε πρόσφατα η Valve, θα είναι η πρώτη συσκευή της εταιρίας με τσιπάκι Arm και θα χρησιμοποιεί τον open-source emulator FEX για να τρέχει games των Windows. Αλλά αυτό δεν είναι τυχαία επιλογή, αφού η Valve φαίνεται πως έβαλε το χεράκι της στην ανάπτυξη του συγκεκριμένου emulator. Σε μια πρόσφατη συνέντευξή του, ο engineer της Valve Pierre-Loup Griffais αποκάλυψε πως η εταιρία ξεκίνησε η ίδια το project FEX και είναι υπεύθυνη για το μεγαλύτερο κομμάτι του development.

Ο Griffais συνέχισε, “Μιλούσαμε με μερικούς developers που ξέραμε πως ταιριάζουν για μία τέτοια προσπάθεια, ένα μακροπρόθεσμο project που χρειάζεται συγκεκριμένη ομάδα ειδικών”, . “Προσπαθήσαμε σκληρά να τους πείσουμε να ξεκινήσουν το project και αναλάβαμε την χρηματοδότησή τους από τότε.”

Αυτό επιβεβαιώθηκε από τον Ryan Houdek που συμμετέχει στο εγχείρημα και ευχαρίστησε την Valve που “ήταν εδώ από την αρχή” σε μία πρόσφατη δημοσίευση για την 7η επέτειο του project. “Με εμπιστεύθηκαν με την ευθύνη να σχεδιάσω το framework του project με έναν τρόπο ώστε να δουλέψει μακροπρόθεσμα, όχι μόνο για τη δική τους χρήση, αλλά και για να το κρατήσουμε open-source, ώστε ο καθένας να μπορεί να το προσαρμόσει στις ανάγκες του.”

Από το 2016 οι σκέψεις για gaming σε Arm συσκευές
Αν και η Valve μόλις παρουσίασε την πρώτη της συσκευή με Arm, είχε ξεκινήσει ήδη να σκέφτεται την ανάπτυξη μίας τέτοιας από το 2016. Ο Griffais τόνισε, “Ξέραμε ότι χρειαζόταν κοντά στη δεκαετία δουλειάς πριν φτιάξουμε κάτι αρκετά καλό ώστε να το εμπιστευτεί ο κόσμος”.

Σαν ένα εργαλείο open-source, ο emulator FEX χρησιμοποιείται παράλληλα με άλλα εργαλεία που έχει υποστηρίξει η Valve, όπως το Proton, για μερικά από τα κορυφαία emulators σε συσκευές Arm. Αυτό σημαίνει πως ο αμερικανικός κολοσσός έχει μπει σε θέση οδηγού στη προσπάθεια να έρθουν τα games από τα Windows στις φορητές συσκευές, χωρίς την ανάγκη για port. Το αν έχει περισσότερες βλέψεις στον τομέα των φορητών συσκευών δεν είναι ξεκάθαρο ακόμη, αλλά ο Griffais λέει πως το μότο της εταιρίας αυτή την εποχή είναι “σαλόνι, handheld και desktop.”

Η αποτυχία του Steam Frame έγινε μάθημα
Η υποστήριξη που δείχνει η Valve για τα emulators έρχεται από τα σκληρά μαθήματα που πήρε από την αποτυχία του Steam Machine, με έναν από τους λόγους να είναι το περιορισμένο library που είχε η συσκευή. Επενδύοντας σε εργαλεία όπως το Proton και το FEX, η εταιρία στοχεύει να γλιτώσει χρόνο στους developers, εξαλείφοντας την ανάγκη για ports. Ο Griffais είπε επίσης, “Θα προτιμούσαμε αυτοί οι game developers να επενδύσουν τον χρόνο και την ενέργειά τους ώστε να κάνουν τα games τους καλύτερα, ή να ξεκινήσουν να δουλεύουν στον επόμενο τίτλο τους”. “Νομίζουμε ότι η διαδικασία του porting είναι, στην ουσία, χαμένη δουλειά, όσο αφορά την αξία του library.”

Δείτε τι ετοιμάζει η Valve με το νέο Steam Frame και συζητήστε για την Αμερικάνικη εταιρεία στο παρακάτω forum topic.