Αβέβαιο το μέλλον της BioWare υπό την EA αν συνεχίσει να φτιάχνει “τα είδους games που η νέα εταιρεία δεν ενδιαφέρεται”, σύμφωνα με βετεράνο του studio

Ο Mark Darrah αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο πώλησης στούντιο ή σειράς.

Ο βετεράνος της BioWare, Mark Darrah, μίλησε για την ιδιωτική εξαγορά της EA ύψους 55 δισ. δολαρίων και τι σημαίνει για το στούντιο RPG, αφήνοντας να εννοηθεί ότι μπορεί να πουληθεί ώστε να αποπληρωθεί χρέος.

Η συμφωνία έγινε από κοινοπραξία επενδυτών που περιλαμβάνει το Σαουδαραβικό Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο (PIF), τις Silver Lake και Affinity Partners. Από το ποσό, τα 36 δισ. είναι ίδια κεφάλαια, ενώ τα υπόλοιπα 20 δισ. είναι δάνειο της JPMorgan, το οποίο η EA θα χρειαστεί να καλύψει. Σε νέο βίντεό του στο YouTube, ο Darrah (γνωστός ως παραγωγός στη σειρά Dragon Age) πρότεινε ότι η EA ίσως επιχειρήσει να πουλήσει μεγάλα IPs ή στούντιο για να εξυπηρετήσει αυτό το χρέος. Εξήγησε ότι μέχρι τώρα η EA απέφευγε ρίσκα, καθώς η πώληση ενός IP που μετά θα είχε μεγάλη επιτυχία αλλού θα ήταν επικίνδυνη κίνηση. Όμως με το νέο χρέος, το κίνητρο μπορεί να αντιστραφεί και να στοχεύει στην άμεση ρευστότητα.

Πιο συγκεκριμένα είπε: «Η EA έχει μια τεράστια αποθήκη από IPs που παραμένουν ανενεργά. Δεν φαίνεται πιθανό η νέα δομή να θελήσει ξαφνικά να τα αναβιώσει. Μια επιλογή θα ήταν να πουληθούν όλα μαζί για εκατό εκατομμύρια, αν μπορείς να το πετύχεις, γιατί αυτά τα εκατό εκατομμύρια μειώνουν το χρέος. Ίσως δούμε την ιδέα να πουλήσουν ολόκληρα στούντιο ή ομάδες, αντί απλά να τα κλείσουν». Συνέχισε λέγοντας ότι έχει νόημα για τους νέους ιδιοκτήτες να διατηρήσουν το EA Sports ισχυρό, ενώ το EA Entertainment μπορεί να θεωρηθεί λιγότερο χρήσιμο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο πώλησης ολόκληρου του τμήματος σε άλλους με ισχυρά κεφάλαια. Υπαινίχθηκε επίσης ότι η νέα δομή ίσως σχεδιάστηκε εξαρχής ώστε να διευκολύνει μια τέτοια διάσπαση.

Ο Darrah υπογράμμισε πως η EA διαθέτει αρκετά στούντιο που δεν έχουν κυκλοφορήσει games εδώ και καιρό, έχουν παρουσιάσει προβλήματα ή δημιουργούν «το είδος των games που αυτή η νέα εταιρεία δεν ενδιαφέρεται πια να κάνει». Παραδέχτηκε ότι η EA έχει «παράδοση στο να μην πουλάει στούντιο», αλλά τόνισε ότι «τώρα βρισκόμαστε σε έναν νέο κόσμο» και είναι «εξαιρετικά απίθανο» η EA να μείνει ως έχει, ειδικά με 20 δισ. χρέος. Όσο για τη BioWare, είπε: «Για τα στούντιο με ιστορικό, ιδιαίτερα όταν αυτό το ιστορικό μπορεί να μην ταιριάζει με τις πολιτικές σου απόψεις… κοιτάς το στούντιο και αναρωτιέσαι πώς μπορείς να το προσαρμόσεις στη νέα δομή. Είναι δύσκολο να φανταστείς τη BioWare να αλλάζει από προοδευτικά μηνύματα σε κάτι εντελώς αντίθετο επειδή το θέλει η κυβέρνηση. Και ακόμα κι αν γίνει, η δημόσια αντίληψη για ένα τέτοιο game θα ήταν καταστροφική». Αυτό, σύμφωνα με τον ίδιο, θα σήμαινε είτε ότι το στούντιο μένει ανέγγιχτο, είτε ότι δεν θα χωράει πλέον στην οργάνωση.
Αν και ο Darrah απλώς εικάζει, η συμφωνία φέρνει υπό αμφισβήτηση το μέλλον όλων των στούντιο της EA. Ωστόσο, λόγω της προοδευτικής φύσης των RPGs της, η BioWare βρίσκεται σε ιδιαίτερα αβέβαιη θέση υπό μια εταιρεία με σαουδαραβική ιδιοκτησία.

Διαβάστε την δήλωση του CEO της EA, στην οποία αναφέρει ότι οι αξίες της εταιρείας θα “παραμείνουν αμετάβλητες” μετά την εξαγορά και συζητήστε για την Electronic Arts στο σχετικό forum topic.