Riot Games: Οι χορηγίες στοιχηματικών εταιρειών επιτρέπονται πλέον στα eSports των League of Legends και Valorant

Αρκεί να μην προβάλλονται στις επίσημες μεταδόσεις.

Η Riot Games ανακοίνωσε πως στο εξής θα επιτρέπονται οι χορηγίες από εταιρείες στοιχημάτων για τις ομάδες Tier 1 στα esports των League of Legends και Valorant, σε ΗΠΑ και ΕΜΕΑ. Η απόφαση αυτή έρχεται μετά από πολυετή εσωτερική ανάλυση και πίεση από τις ομάδες, σύμφωνα με τον John Needham, πρόεδρο του τομέα Publishing & Esports της εταιρείας.

Στην επίσημη δήλωσή του, ο Needham ανέφερε: «Γνωρίζουμε ότι το στοίχημα δεν είναι για όλους και ότι υπάρχουν έντονες απόψεις. Ωστόσο, η αλήθεια είναι πως το στοίχημα ήδη υπάρχει γύρω από τα esports μας, είτε το στηρίξουμε είτε όχι.» Ο συνολικός τζίρος σε στοιχήματα για League of Legends και Valorant το 2024 υπολογίστηκε από την Sportradar στα 10,7 δισεκατομμύρια δολάρια, με το 70% των στοιχημάτων να πραγματοποιούνται σε μη ρυθμιζόμενες αγορές. Η Riot δηλώνει πως προτιμά να διαχειριστεί η ίδια την κατάσταση «με υπευθυνότητα και τις κατάλληλες δικλείδες ασφαλείας» παρά να αφήσει το πεδίο ανοιχτό. Παρόλο που ανοίγει η πόρτα για τέτοιες χορηγίες, η Riot δεν σκοπεύει να επιτρέψει την προβολή των εταιρειών στοιχημάτων σε broadcasts ή στα δικά της κοινωνικά δίκτυα. Δεν θα προβάλλονται διαφημίσεις, δεν θα υπάρχουν sponsored segments και δεν θα επιτρέπεται η χρήση λογότυπων σε εμφανίσεις ομάδων κατά τη διάρκεια επίσημων μεταδόσεων. Αντίθετα, κάθε ομάδα θα μπορεί να ενσωματώσει τις χορηγίες στα δικά της κανάλια (όπως YouTube, Twitter κ.λπ.), αρκεί να τηρούνται οι κανονισμοί της Riot και οι τοπικοί νόμοι.

Επιπλέον, για να εγκριθεί μια τέτοια συνεργασία, κάθε στοιχηματική εταιρεία θα πρέπει:
- Να χρησιμοποιεί επίσημα δεδομένα αγώνων από την πλατφόρμα GRID.
- Να περνά από έγκριση της Riot.
- Να τηρεί αυστηρούς κανονισμούς υπευθυνότητας.
- Να εφαρμόζεται «Internal Integrity Program» από την ομάδα, για την προστασία της ακεραιότητας των αγώνων και του νεανικού κοινού.

Η ανακοίνωση έχει προκαλέσει διχασμένες αντιδράσεις στη gaming κοινότητα. Σε Reddit threads των League of Legends και Valorant Competitive, πολλοί χρήστες εκφράζουν επιφυλάξεις ή ακόμα και αντίθεση, επικαλούμενοι τους κοινωνικούς κινδύνους του τζόγου, ειδικά για νεαρές ηλικίες. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας έχει προειδοποιήσει πως το 11.9% των ανδρών και 5.5% των γυναικών παγκοσμίως υφίστανται κάποιας μορφής βλάβη από τον τζόγο. Σε έρευνα της Σουηδίας που παραθέτει, διαπιστώνεται πως τα άτομα με εθισμό στον τζόγο έχουν 15 φορές περισσότερες πιθανότητες να αυτοκτονήσουν σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό.

Αρκετοί παίκτες φοβούνται για αύξηση της τοξικότητας, ακόμη και απειλές, καθώς οι esports αθλητές είναι πολύ πιο online από επαγγελματίες αθλητές παραδοσιακών σπορ. Κάποιοι σχολίασαν ότι οι στοιχηματικές χορηγίες μπορούν να εκθέσουν τα νεότερα κοινά σε επικίνδυνα πρότυπα, ενώ άλλοι αναγνωρίζουν τουλάχιστον το οικονομικό όφελος για τις ομάδες, ειδικά σε Tier 2 επίπεδο. Ο John Needham έκλεισε τη δήλωσή του με τη φράση: «Είναι καλύτερο να έχουμε παρουσία σε αυτό τον χώρο με υπευθυνότητα, παρά να αφήσουμε άλλους να τον διαμορφώσουν για εμάς.» Τόνισε επίσης ότι η εταιρεία είναι ανοιχτή σε αλλαγές εάν προκύψουν προβλήματα, αλλά η βασική της πρόθεση είναι να διασφαλίσει τη βιωσιμότητα του esports οικοσυστήματος.

Διαβάστε για τις δωρεές της Riot Games στους πυρόπληκτους του Los Angeles και για εκτενή συζήτηση επισκεφθείτε το αντίστοιχο forum topic.