Ο Gabe Newell συνίδρυσε μια νευροεπιστημονική εταιρεία το 2019 και το πρώτο της chip θα είναι έτοιμο στα τέλη του 2025

Με απώτερο σκόπο την καταπολέμηση νευρολογικών διαταραχών.

Ο επικεφαλής της Valve, Gabe Newell, είναι επίσης συνιδρυτής μιας νευροεπιστημονικής εταιρείας ονόματι Starfish, η οποία “αναπτύσσει ένα ευρύ φάσμα θεμελιωδών τεχνολογιών για να επιτρέψει νέους τρόπους αλληλεπίδρασης με τον εγκέφαλο”.

Το πρώτο neural interface chip της εταιρείας ενδέχεται να κυκλοφορήσει στα τέλη του 2025. Το ενδιαφέρον του Newell για το “brain interface δεν είναι νέο: το 2021 είχε μιλήσει εκτενώς για τις δυνατότητες της τεχνολογίας brain-computer interface στο gaming. Είχε αναφερθεί σε βιομετρικά interface ήδη από το 2010. Σύμφωνα με το The Verge, η Starfish Neuroscience ιδρύθηκε το 2019, αλλά παρέμεινε σχεδόν σιωπηλή μέχρι την περασμένη εβδομάδα, όταν δημοσίευσε το πρώτο της post στο blog της, δίνοντας μια μικρή εικόνα των στόχων της εταιρείας. Η Starfish ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση στην τεχνολογία brain interface σε σχέση με άλλες εταιρείες στον τομέα αυτό, εξήγησε ο νευρομηχανικός Nate Cermak στην ενημέρωση πρωτίστως, προφανώς, σε σχέση με την Neuralink, αν και δεν αναφέρεται ονομαστικά.

Πιο συγκεκριμένα δήλωσε: "Οι υπάρχουσες προσεγγίσεις για το brain interface εστιάζουν κυρίως σε μια μόνο περιοχή (για παράδειγμα, η εν τω βάθει εγκεφαλική διέγερση για τη νόσο Πάρκινσον). Ωστόσο, υπάρχουν αυξανόμενα στοιχεία ότι πολλές νευρολογικές διαταραχές σχετίζονται με δυσλειτουργία σε επίπεδο κυκλωμάτων, δηλαδή με κακή ρύθμιση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου."

Σύμφωνα με τον ίδιο, για να αντιμετωπιστούν τέτοιες διαταραχές θα χρειαστεί η ανάπτυξη κατανεμημένων neural interaface, ικανών να «διαβάζουν και να γράφουν» σε πολλαπλά συνδεδεμένα μέρη του εγκεφάλου ταυτόχρονα. Η υπάρχουσα τεχνολογία δεν είναι επαρκής για τέτοια χρήση, για λόγους που σχετίζονται με το μέγεθος, την κατανάλωση ενέργειας, και το "χειρουργικό φορτίο". Εκεί έρχεται η Starfish, που εργάζεται για την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς ελάχιστα επεμβατικών, κατανεμημένων neural interface, που θα επιτρέπουν ταυτόχρονη πρόσβαση σε πολλαπλές περιοχές του εγκεφάλου. Αν και το project βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, φαίνεται να προχωρά με καλούς ρυθμούς.

Συνέχισε δηλώνοντας: "Αναμένουμε την άφιξη των πρώτων chip μας στα τέλη του 2025 και ενδιαφερόμαστε να βρούμε συνεργάτες για τους οποίους ένα τέτοιο chip θα άνοιγε νέους και συναρπαστικούς δρόμους. Στο παρόν πρώιμο στάδιο, μας ενδιαφέρουν ιδιαίτερα συνεργασίες με όσους εργάζονται ήδη σε πεδία όπως η ασύρματη μετάδοση ενέργειας και επικοινωνίας, ή η σχεδίαση προσαρμοσμένων εμφυτεύσιμων neuronic interface". Η τεχνολογία αυτή δεν είναι η μόνη δραστηριότητα της Starfish: η εταιρεία εργάζεται επίσης πάνω σε μια συσκευή στοχευμένης υπερθερμίας, με πιθανές εφαρμογές στη θεραπεία του καρκίνου, ενώ ερευνά και θεραπείες με διακρανιακή μαγνητική διέγερση, για πιθανή χρήση σε ένα ευρύ φάσμα νευρολογικών διαταραχών.

Διαβάστε ακόμη για τον δεύτερο ασθενή με εμφύτευση τσιπ της Neuralink που παίζει Counter-Strike 2 και συζητήστε για αυτό στο σχετικό forum topic.