Η Apple έχασε την δίκη από την Epic Games αλλά αρνείται να επαναφέρει το Fortnite!

Το Fortnite επέστρεψε στο iOS. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 2/5/25] Η Epic Games γιορτάζει μια τεράστια δικαστική νίκη στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία υποχρεώνει την Apple να επιτρέψει εναλλακτικές μεθόδους πληρωμής στο iPhone.

Η απόφαση του δικαστηρίου
Αυτό ήταν και το σημείο έναρξης της πενταετούς διαμάχης μεταξύ των δύο εταιρειών, όταν η Epic πρόσθεσε εσκεμμένα μια φθηνότερη μέθοδο πληρωμής στο Fortnite, παρακάμπτοντας το σύστημα της Apple που παρακρατεί προμήθεια 30%.

Η υπόθεση κράτησε χρόνια, αλλά σπάνια είχε τόσο δραματική εξέλιξη όσο με την 80σέλιδη απόφαση του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου της Βόρειας Καλιφόρνιας, που βρήκε την Apple "εσκεμμένα ένοχη παραβίασης" προηγούμενης εντολής του δικαστηρίου, η οποία απαγόρευε "αντι-ανταγωνιστική συμπεριφορά και τιμολόγηση".

Η αρχική εντολή υποχρέωνε την Apple να επιτρέπει αγορές μέσω εξωτερικών ιστοσελίδων. Η Apple συμφώνησε, αλλά πρόσθεσε προμήθεια 27%, ουσιαστικά ακυρώνοντας την απόφαση και διατηρώντας τα κέρδη της. Το δικαστήριο χαρακτήρισε αυτή την κίνηση της Apple ως "απίστευτη", λέγοντας ότι ήταν ένα "ξεκάθαρο κάλυμμα" για να συνεχίσει την αντι-ανταγωνιστική της τακτική.

Η απόφαση επιβεβαιώνει πολλές από τις θέσεις του Tim Sweeney, CEO της Epic, που έχει κατηγορήσει την Apple ότι εμποδίζει τις εναλλακτικές πληρωμές. Το δικαστήριο αναφέρει πως η Apple επέβαλε νέα εμπόδια και "τρομακτικές" προειδοποιήσεις για να αποθαρρύνει τους χρήστες από εξωτερικές πληρωμές και να διατηρήσει έσοδα δισεκατομμυρίων. Ακόμα πιο σοκαριστικό είναι το σημείο όπου το δικαστήριο αναφέρει πως η Apple γνώριζε ακριβώς τι έκανε και επέλεξε σκοπίμως τις πιο αντι-ανταγωνιστικές επιλογές, ενώ ανώτερο στέλεχός της ψευδομαρτύρησε για να καλύψει την αλήθεια.

Ο Tim Sweeney δήλωσε πως η Epic έχασε περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια λόγω αυτής της διαμάχης, αλλά πανηγύρισε στο Twitter τη νίκη, ανακοινώνοντας πως το Fortnite επιστρέφει στο App Store των ΗΠΑ την επόμενη εβδομάδα. O CEO έγραψε: «Καμία προμήθεια σε web συναλλαγές. Τέλος στο Apple Tax. Οι προμήθειες 15%-30% της Apple είναι πλέον νεκρές στις ΗΠΑ, όπως και στην Ευρώπη. Παράνομες εδώ, παράνομες κι εκεί.»

Η Epic πρότεινε μάλιστα ειρήνη: αν η Apple εφαρμόσει το ίδιο καθεστώς παγκοσμίως, η Epic θα αποσύρει όλες τις αγωγές και θα επαναφέρει το Fortnite σε όλα τα App Stores παγκοσμίως. Η Apple απάντησε μέσω εκπροσώπου: «Διαφωνούμε έντονα με την απόφαση. Θα συμμορφωθούμε με την εντολή του δικαστηρίου, αλλά θα ασκήσουμε έφεση».

Αλλαγή στους κανόνες του App Store
Η Apple ανανέωσε επίσημα τους κανόνες του App Store μετά την ισχυρή δικαστική εντολή που έλαβε στις ΗΠΑ, η οποία την υποχρεώνει να επιτρέψει εναλλακτικές μεθόδους πληρωμής για εφαρμογές και games.

Σύμφωνα με την απόφαση, η Apple δεν μπορεί πλέον να επιβάλλει προμήθεια 27% στις αγορές που πραγματοποιούνται εκτός του App Store, κάτι που άνοιξε τον δρόμο για φθηνότερες αγορές εντός εφαρμογών – τουλάχιστον στις ΗΠΑ.

Παρόλο που η Apple διαφωνεί με την απόφαση και σκοπεύει να ασκήσει έφεση, δήλωσε πως θα συμμορφωθεί προσωρινά, και ήδη ενημέρωσε επίσημα τους κανονισμούς της. Σύμφωνα με τους νέους κανόνες: «Στο App Store των Ηνωμένων Πολιτειών, δεν απαγορεύεται σε μια εφαρμογή να περιλαμβάνει κουμπιά, εξωτερικούς συνδέσμους ή άλλες παροτρύνσεις προς ενέργεια, και δεν απαιτείται κάποια ειδική άδεια για αυτό. Η απαγόρευση να ενθαρρύνει ένας developer τους χρήστες να χρησιμοποιούν άλλες μεθόδους πληρωμής πέραν της in-app αγοράς δεν ισχύει πλέον στις ΗΠΑ.»

Η πρώτη μεγάλη εταιρεία που εκμεταλλεύτηκε την αλλαγή ήταν η Spotify, η οποία έκανε ήδη update της εφαρμογής της με σύνδεσμο προς το site της, παρακάμπτοντας το App Store και την προμήθεια 30%. Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση της Spotify, οι χρήστες μπορούν πλέον να βλέπουν τις τιμές συνδρομών και προσφορών απευθείας στην εφαρμογή, και στο μέλλον θα μπορούν να αγοράζουν και ακουστικά albums πολύ πιο εύκολα.

[UPDATE: 17/5/25 - Η Apple αρνείται να συμμορφωθεί με την δικαστική απόφαση] Το Fortnite δεν θα κυκλοφορήσει σύντομα στο iOS, καθώς η Apple μπλοκάρει την υποβολή της Epic στο App Store.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Epic, Tim Sweeney, είχε δήλωσε προηγουμένως ότι η Apple εμποδίσει την αναθεώρηση εφαρμογών και κρατάει έτσι το Fortnite μακριά από το App Store.

Η Epic Games ανακοίνωσε ότι η Apple έχει «μπλοκάρει» την υποβολή της στο App Store και στο Epic Games Store στο iOS, πράγμα που σημαίνει ότι το Fortnite δεν θα είναι διαθέσιμο σε συσκευές Apple παγκοσμίως για το άμεσο μέλλον.

Τα νέα έρχονται περίπου δύο εβδομάδες αφότου η Epic Games ανακοίνωσε ότι το Fortnite θα επιστρέψει στο iOS, αφού ένας δικαστής υπέβαλε δικαστική απόφαση κατά της Apple. Η Epic Games δήλωσε στον λογαριασμό του Fortnite στο X ότι: "Η Apple έχει μπλοκάρει την υποβολή του Fortnite, επομένως δεν μπορούμε να το κυκλοφορήσουμε στο App Store των ΗΠΑ ή στο Epic Games Store για iOS στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Τώρα, δυστυχώς, το Fortnite σε iOS θα είναι offline παγκοσμίως μέχρι να το ξεμπλοκάρει η Apple."

Ο επίσημος λογαριασμός Fortnite στο X ανακοίνωσε στις 9 Μαΐου ότι το παιχνίδι είχε υποβληθεί για έλεγχο στο App Store, ωστόσο η εταιρεία έμεινε να περιμένει ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς απάντηση, από την Apple είτε με έγκριση είτε με απόρριψη. Το site προγραμματιστών της Apple αναφέρει ότι το 90% των υποβολών εξετάζονται εντός 24 ωρών και λέει ότι οι προγραμματιστές θα λάβουν email με τυχόν αλλαγές κατάστασης.

Ο CEO της Epic Games, Tim Sweeney, έδωσε πρόσφατα μια ενημέρωση για την κατάσταση μέσω του X, υποδηλώνοντας ότι η Apple αντιδρά στη διαδικασία αναθεώρησης εφαρμογών κατά της Epic. Ο Sweeney είπε σε μια απάντηση σε άλλο χρήστη ότι η Epic Games είχε συνεννοηθεί με την Apple μέσω email στις 13 Μαΐου, αλλά ακόμα δεν είχε λάβει απάντηση. Στις 14 Μαϊου, αποκάλυψε ότι η Epic Games έπρεπε να αποσύρει την προηγούμενη έκδοση του Fortnite που είχε υποβληθεί στην Apple και να την υποβάλει ξανά λόγω εκκρεμών ενημερώσεων.

Ο Sweeney είπε συγκεκριμένα: «Πρέπει να κυκλοφορήσουμε ένα εβδομαδιαίο Fortnite update με νέο περιεχόμενο αυτήν την Παρασκευή και όλες οι πλατφόρμες πρέπει να ενημερώνονται ταυτόχρονα. O σχεδιασμός κυκλοφορίας μας βασίζεται σε πλατφόρμες που υποστηρίζουν προγραμματιστές εφαρμογών όπως εμείς που κυκλοφορούμε εφαρμογές. Δεν υπάρχει περίπτωση να λειτουργήσει ένα ταχέως εξελισσόμενο παιχνίδι σε πολλές πλατφόρμες, όπως το Fortnite, εάν οι πλατφόρμες χρησιμοποιούν τη δύναμή τους ή τις διαδικασίες τους για να το εμποδίσουν. Η ομάδα ελέγχου εφαρμογών της Apple θα πρέπει να είναι ελεύθερη να ελέγχει όλες τις εφαρμογές που έχουν υποβληθεί αμέσως και να αποδέχεται ή να απορρίπτει σύμφωνα με την απλή γλώσσα των οδηγιών της. Η αναθεώρηση εφαρμογών δεν θα πρέπει να χρησιμοποιείται από τα ανώτερα στελέχη ως εργαλείο για την καθυστέρηση ή την παρεμπόδιση του ανταγωνισμού, της δίκαιης διαδικασίας ή της ελευθερίας του λόγου».

Η νομική μάχη της Epic Games με την Apple για τις πρακτικές της στο App Store συνεχίζεται από το 2020, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η Apple αρνείται να υποχωρήσει τόσο εύκολα. Σε μια πρόσφατη ενημέρωση, η δικαστής Yvonne Gonzalez Rogers απεφάνθη εναντίον της Apple σε μια σημαντική διαταγή και μάλιστα παρέπεμψε την υπόθεση για πιθανές κατηγορίες περιφρόνησης. Η Apple διαφώνησε με την απόφαση του δικαστή και είπε ότι θα ασκούσε έφεση.

[UPDATE 2: 20/5/2025 – Η Epic Games ζήτησε από το δικαστήριο να αναγκάσει την Apple να συμμορφωθεί με την απόφαση] Η συνεχιζόμενη νομική διαμάχη μεταξύ της Epic Games και της Apple αναζωπυρώθηκε πρόσφατα, μετά από διαταγή περιορισμού του περιφερειακού δικαστηρίου, η οποία οδήγησε την Epic να προσπαθήσει να επαναφέρει το Fortnite στο App Store των ΗΠΑ για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια.

Η Apple μπλόκαρε την υποβολή, και πλέον η Epic Games προσφεύγει στο δικαστήριο για να διασφαλίσει την ισχύ της διαταγής κατά της Apple. Αφού η Apple αγνόησε για πάνω από μία εβδομάδα την υποβολή του Fortnite, απάντησε τελικά στην Epic Games για να μπλοκάρει την επιστροφή του Fortnite στις ΗΠΑ. Η Apple δήλωσε ότι δεν θα προχωρήσει σε καμία ενέργεια όσον αφορά την υποβολή του Fortnite "μέχρι να αποφανθεί το Ένατο Εφετείο σχετικά με το εν αναμονή αίτημά μας για μερική αναστολή της νέας διαταγής", κάτι που η Epic Games θεωρεί ως παραβίαση της διαταγής. Σε απάντηση, η Epic Games υπέβαλε δεύτερη Αίτηση Εκτέλεσης Διαταγής στο αρμόδιο περιφερειακό δικαστήριο της Καλιφόρνια.

Η Epic Games κατάφερε να επαναφέρει το Fortnite στα iPhones στην Ευρώπη πέρυσι, χάρη στον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης (DMA), ωστόσο το Battle Royale είναι ξανά εκτός λειτουργίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση λόγω της συνεχιζόμενης διαμάχης με το App Store των ΗΠΑ. Σε επιστολή της Apple, η εταιρεία προτείνει στην Epic Games να υποβάλει ξανά το Fortnite μόνο για τις Ευρωπαϊκές περιοχές, "για να αποτραπεί το ενδεχόμενο οι συζητήσεις μας σχετικά με το App Store των ΗΠΑ να επηρεάσουν το Fortnite σε άλλες γεωγραφικές περιοχές". Η επιστολή προτείνει επίσης την υποβολή του Fortnite στο App Store των ΗΠΑ "μέσω άλλης νομικής οντότητας, εκτός της Epic Sweden", όμως η αντίδραση της Epic Games υποδηλώνει ότι αυτή η πρόταση παραβιάζει τα ίδια τα guidelines της Apple.

Yesterday afternoon, Apple broke its week-long silence on the status of our app review with a letter saying they will not act on the Fortnite app submission until the Ninth Circuit Court rules on the partial stay. We believe this violates the Court’s Injunction and we have filed…

— Epic Games Newsroom (@EpicNewsroom) May 17, 2025

Η Epic Games δήλωσε: "Αυτό δεν είναι το πρότυπο στο οποίο υπόκεινται άλλοι developers και μας εμποδίζει να κυκλοφορήσουμε το update τόσο στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσο και στις ΗΠΑ. Η Apple εκδικείται ξανά την Epic επειδή αμφισβήτησε τη νομιμότητα της αντιανταγωνιστικής της συμπεριφοράς και θα συνεχίσουμε να παλεύουμε". Το επόμενο βήμα σε αυτή τη νομική διαμάχη βρίσκεται πλέον στα χέρια των δικαστηρίων, με την Apple να έχει καταθέσει αίτημα μερικής αναστολής στο Ένατο Εφετείο και την Epic να έχει υποβάλει Αίτηση Εκτέλεσης Διαταγής στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια. Ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου που υπέγραψε την τελευταία διαταγή κατά της Apple έχει επίσης παραπέμψει την υπόθεση σε ποινικό εισαγγελέα για ενδεχόμενες κατηγορίες περιφρόνησης του δικαστηρίου.

[UPDATE 3: 21/5/2025 – Το Fortnite επέστρεψε στο iOS] Το Fortnite επέστρεψε στο iOS μετά από σχεδόν πέντε χρόνια απουσίας από την πλατφόρμα στις ΗΠΑ.

Ένα μακροχρόνιο νομικό δράμα μεταξύ του δημιουργού του Fortnite, Epic Games, και της Apple έφερε τις δύο πλευρές αντιμέτωπες σχετικά με τις εμπορικές πρακτικές του ψηφιακού καταστήματος της Apple.  Μια πρόσφατη δικαστική απόφαση ανάγκασε την Apple να επιτρέψει την επιστροφή του Fortnite στην πλατφόρμα. Ωστόσο, λίγο αργότερα, η Apple μπλόκαρε την υποβολή της εφαρμογής της Epic με μια τελευταία τεχνική λεπτομέρεια, εμποδίζοντας έτσι την επανεμφάνιση του Battle Royale στο iOS την προηγούμενη εβδομάδα. Παρόλο που το Fortnite είναι διαθέσιμο για λήψη, δεν εμφανίζεται ακόμα στα αποτελέσματα αναζήτησης,

Κάντε κλικ εδώ για να κατεβάσετε το Fortnite στο iOS.

Fortnite is BACK on the App Store in the U.S. on iPhones and iPads... and on the Epic Games Store and AltStore in the E.U! It’ll show up in Search soon!

Get Fortnite on the App Store in the U.S. https://t.co/HQu3pYCXFm pic.twitter.com/w74QPFFkOS

— Fortnite (@Fortnite) May 20, 2025

Διαβάστε περισσότερες ειδήσεις για την Apple και συζητήστε για αυτήν στο σχετικό forum topic.