Microsoft: "Προσφέραμε στη Sony 10 χρόνια συμβόλαιο για να κρατήσει το Call of Duty και στις κονσόλες PlayStation"

Οι εταιρείες δεν βρίσκονται κοντά σε συμφωνία. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 21/11/22] Μέχρι στιγμής έχει γίνει μεγάλη συζήτηση για το αν το Call of Duty θα παραμείνει στις κονσόλες PlayStation. Φημολογείται ότι το συμβόλαιο που είχε από πριν η Activision Blizzard με την Sony ήταν τριετές και ότι κάποια στιγμή θα λήξει.

Πλέον, με την εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft να μην έχει ολοκληρωθεί, η Microsoft αποκάλυψε για πρώτη φορά ότι έχει προσφέρει συμφωνία δεκαετίας στη Sony, για να διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation! Η Microsoft είπε στους New York Times (μέσω του Phil Spencer) ότι πρόσφερε στη Sony μια δεκαετή συμφωνία για να διατηρήσει τη σειρά στο PlayStation.

Συνολικά, 16 ρυθμιστικοί φορείς σε όλο τον κόσμο έχουν ξεκινήσει έρευνες σχετικά με την προτεινόμενη από τη Microsoft εξαγορά της Activision Blizzard για να αξιολογήσουν τον πιθανό αντίκτυπό της στον ανταγωνισμό. Μέχρι στιγμής, μόνο η Βραζιλία και η Σαουδική Αραβία έχουν εγκρίνει τη συμφωνία, με ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και της Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου, να έχουν ανακοινώσει ότι διερευνούν το ζήτημα.

Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, το μέλλον του Call of Duty έχει επισημανθεί ως ιδιαίτερα ανήσυχο, με τις ρυθμιστικές αρχές να εκφράζουν φόβους ότι η παγκοσμίου φήμης σειρά μπορεί να αξιοποιηθεί από τη Microsoft για να αποκτήσει ένα αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού της.

Καθώς προσπαθεί να κατευνάσει αυτές τις ανησυχίες, η Microsoft έχει συζητήσει να διατηρήσει το Call of Duty στην πλατφόρμα της Sony. Την υπάρχουσα συμφωνία ο επικεφαλής του PlayStation Jim Ryan την χαρακτηρίζει "ανεπαρκή σε πολλά επίπεδα".

Τον Οκτώβριο, ο επικφαλής του Xbox, Phil Spencer, δεσμεύτηκε δημόσια ότι θα συνεχίσει να κυκλοφορεί Call of Duty games στις κονσόλες της Sony «εφόσον υπάρχει ένα PlayStation εκεί έξω». Αλλά τώρα, μιλώντας στους New York Times, η Microsoft αποκάλυψε τους όρους της τελευταίας προσφοράς της στη Sony με πιο συγκεκριμένες λεπτομέρειες, λέγοντας ότι στις 11 Νοεμβρίου πρότεινε μια δεκαετή συμφωνία για τη διατήρηση του Call of Duty στο PlayStation.

Η Sony, φυσικά, έχει παραμείνει σθεναρά αντίθετη στην εξαγορά της Activision Blizzard από την Microsoft από την ανακοίνωσή της τον Ιανουάριο. Τον Σεπτέμβριο, ανέφερε, «Δίνοντας στη Microsoft τον έλεγχο των Activision games όπως το Call of Duty, αυτή η συμφωνία θα είχε σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις για τους παίκτες και το μέλλον της βιομηχανίας των games». Ο Jim Ryan αναφέρθηκε επίσης ότι είχε πετάξει στις Βρυξέλλες για να συναντήσει τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ και να προσφύγει αυτοπροσώπως στη συμφωνία της Microsoft.

Μιλώντας στους New York Times, η Microsoft κατηγόρησε την Sony για παραπλάνηση των ρυθμιστικών αρχών, λέγοντας ότι η εταιρεία είχε «υπερεκτιμήσει τη σημασία του Call of Duty για τη βιωσιμότητά του». Σε απάντηση, ο Jim Ryan είπε στη δημοσίευση ότι αυτό "δεν ήταν αλήθεια", προσθέτοντας ότι η Microsoft ήταν "ένας τεχνολογικός γίγαντας με μακρά ιστορία κυριαρχίας σε κλάδους" και ότι "είναι πολύ πιθανό οι επιλογές που έχουν οι παίκτες σήμερα να εξαφανιστούν εάν αυτή η συμφωνία προχωρήσει ."

Η εξαγορά της Activision Blizzard αναμένεται να ολοκληρωθεί το αργότερο το καλοκαίρι του 2023, όταν ολοκληρωθούν οι έλεγχοι από τις ρυθμιστικές αρχές. Τα ερωτήματα όμως είναι δύο. Στους όρους της δεκαετής συμφωνίας της Microsoft με την Sony, οι Αμερικανοί ζητούν από τους Ιάπωνες και χρήματα. Δεύτερον, τι ποσοστό ζητούν για κάθε αγορά του Call of Duty στις κονσόλες PlayStation; Να κρατάει η Sony το συνηθισμένο 30% ή κάτι...χαμηλότερο; Φυσικά αυτές τις λεπτομέρειες μπορεί να μην τις μάθουμε ποτέ. Ωστόσο, το μόνο σίγουρο είναι ότι η Microsoft ως ιδιοκτήτρια της σειράς αυτής, έχει κάθε διάθεση να κάνει γερή απόσβεση της επένδυσής της και πλέον έχει αρχίσει να έχει το πάνω χέρι σε πολλές σειρές (σ.σ. βάλτε μέσα και την Bethesda), κάτι που μένει να δούμε πως θα εξελιχθεί μέσα στα επόμενα χρόνια.

[UPDATE: 22/2/23 - Οι εταιρείες απέχουν από το να τα βρουν σε συμφωνία] Το GamesIndustry αποκάλυψε ότι η Microsoft και η Sony απέχουν πολύ από το να έρθουν σε συμφωνία για να διατηρηθεί το Call of Duty στις κονσόλες PlayStation για τα επόμενα 10 χρόνια.

Ο Brad Smith, πρόεδρος της Microsoft, δήλωσε από την μεριά του ότι "πιστεύει" ότι θα υπάρξει συμφωνία. Προφανώς η Sony δεν προχωράει σε υπογραφή συμφωνίας, γιατί η αποδοχή μιας τέτοιας συμφωνίας θα ήταν ένα δυνατό χαρτί για την Microsoft στη διαπραγμάτευσή της για την εξαγορά της Activision Blizzard. Θα ήταν δηλαδή σαν η Sony να δέχεται ότι μια 10ετής συμφωνία για το Call of Duty την συμφέρει, άρα "δεν έχει πρόβλημα με την εξαγορά". Ασφαλώς και αν υπάρξει θετική απάντηση από τις Επιτροπές της Αμερικής και της Ευρώπης και η Activision Blizzard αγοραστεί τελικά από την Microsoft, τότε η Sony θα αναγκαστεί να υπογράψει για να μην χάσει το Call of Duty από τις κονσόλες της και οι gamers στραφούν περισσότερο προς το Xbox.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την δήλωση του Phil Spencer ότι η Microsoft εξαγόρασε την Activision Blizzard κυρίως για το Candy Crush και όχι για το Call of Duty. Συζητήστε για την Microsoft στο παρακάτω forum topic.