Σεξουαλικές παρενοχλήσεις και τοξικότητα στη Ubisoft Σιγκαπούρης

Η έρευνα ολοκληρώθηκε. [UPDATE]

[Αρχική δημοσίευση: 22/7/21] Τον Νοέμβριο του 2020, ο διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft Singapore, Hugues Ricour, έχασε τη θέση του μετά από έλεγχο ηγεσίας που πυροδοτήθηκε από μια έκθεση της Gamasutra για κακοποίηση και κακή συμπεριφορά σε ολόκληρη την Ubisoft. Ο Ricour είχε κατηγορηθεί για σεξουαλική παρενόχληση από πολλές πηγές, σύμφωνα με την έκθεση, και όποιος παραπονέθηκε βρέθηκε αντιμέτωπος με επιπτώσεις στο χώρο εργασίας που αγνοήθηκαν από το τμήμα Ανθρώπινου Δυναμικού της Ubisoft.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Kotaku, οι συνθήκες εργασίας στην εταιρία ανάπτυξης είχαν πολλά προβλήματα, τόσο κάτω από την ηγεσία του Ricour, όσο και μετά. Κάποια από αυτά αφορούσαν αποτυχίες αντιμετώπισης καταγγελιών σεξουαλικής παρενόχλησης, διαφορές αμοιβών μεταξύ ξένων υπαλλήλων και υπαλλήλων από την Γαλλία, κάτι που δυσκολεύει την πρόοδο των εργαζομένων από άλλες χώρες. Η Ubisoft είναι μία από τις πρώτες εταιρείες που αντιμετώπισε προβλήματα τοξικής συμπεριφοράς και σεξουαλικών παρενοχλήσεων, όπως είχαμε αναφέρει το 2020.

Ενώ τα προβλήματα στο στούντιο είναι πλέον διαδεδομένα, και ο ίδιος ο Ricour παρουσιάζεται ιδιαίτερα ενοχλητικός. Η ανύψωσή του στην κεφαλή της εταιρίας, αντικαθιστώντας τον Olivier de Rotalier, περιγράφεται από έναν υπάλληλο ως “σαν να αντικαθιστά κανείς ένα βελούδινο γάντι με έναν εκτελεστή”. Η κατάσταση ήταν ιδιαίτερα άσχημη για τα μέλη της ομάδας του Skull and Bones, σύμφωνα με την έκθεση. Ένας προγραμματιστής είπε ότι είχαν προειδοποιηθεί να μην μπουν στην “μαύρη λίστα” του Ricour επειδή "είναι πολύ εκδικητικός", ενώ ένας άλλος ισχυρίστηκε ότι όποιος κάνει αυτό το λάθος θα "εξαφανιστεί".

Η έρευνα της Gamasutra για τον Ricour και την Ubisoft Singapore πραγματοποιήθηκε εν μέσω μιας σειράς καταγγελιών για κακοποίηση και κακή συμπεριφορά που αφορούσαν άλλα στελέχη σε ολόκληρη την εταιρεία, με αποτέλεσμα την παραίτηση του διευθυντή περιεχομένου, Serge Hascoët, του διευθυντή της Ubisoft Canada, Yannis Mallat και του παγκόσμιου επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού Cécile Cornet, μεταξύ άλλων. Ωστόσο, ο Ricour δεν υπέστη παρόμοιες συνέπειες. Τρεις πηγές δήλωσαν ότι ο Ricour πήγε σε άδεια αμέσως μετά τη δημοσίευση της έκθεσης Gamasutra, αλλά η Ubisoft αρνήθηκε να πραγματοποιήσει έρευνες, εκτός εάν αυτές υποβληθούν με επίσημες αξιώσεις μέσω του τμήματος Ανθρώπινου Δυναμικού ή μέσω ενός εσωτερικού ανώνυμου εργαλείου αναφοράς. Ο Ricour επέστρεψε στη δουλειά λίγο μετά, σύμφωνα με την έκθεση, και ζήτησε συγγνώμη σε όποιον ένιωθε άβολα λόγω των ενεργειών του.

Μια ανεξάρτητη εταιρεία Ανθρώπινου Δυναμικού που ανέλαβε να διερευνήσει το ζήτημα, διαπίστωσε τον Οκτώβριο του 2020 ότι δεν υπήρχαν αρκετές πληροφορίες για να δικαιολογήσουν κάποια δράση εναντίον του Ricour, αλλά το Νοέμβριο η διευθύντρια λειτουργίας της Ubisoft, Virginie Haas, η οποία διορίστηκε στη θέση τον Αύγουστο του 2020, ανακοίνωσε εντός της εταιρίας, ότι ο Ricour απομακρύνθηκε από την θέση του επικεφαλής της Ubisoft Singapore. Τελικά δεν απολύθηκε. Αντίθετα, μεταφέρθηκε στα κεντρικά γραφεία της Ubisoft στο Παρίσι. Ο λογαριασμός του στο LinkedIn αναφέρει τώρα πως ο ίδιος είναι διευθυντής παραγωγής πληροφοριών της Ubisoft.

Πέρασε σχεδόν ένας χρόνος από τότε που ο διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft, Yves Guillemot, ζήτησε συγγνώμη από όσους πληγώθηκαν από κακοποιήσεις στο χώρο εργασίας, αν και αρνήθηκε κατηγορηματικά να αναλάβει κάποια ευθύνη για αυτό. Από τότε, λίγα έχουν αλλάξει. Την περασμένη εβδομάδα, η ένωση Solidaires Informatique υπέβαλε νέα καταγγελία εναντίον της Ubisoft στη Γαλλία, ισχυριζόμενη ότι στελέχη, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Guillemot, ενθάρρυναν μια κουλτούρα “θεσμικής σεξουαλικής παρενόχλησης” στην εταιρεία, κάτι που φαίνεται να ισχύει έως και σήμερα.

Η έρευνα του Kotaku για αυτήν την κουλτούρα στο χώρο εργασίας στο Ubisoft Singapore έρχεται λίγο μετά από μια ξεχωριστή έκθεση για την προβληματική ανάπτυξη του Skull and Bones. Οι developers δήλωσαν ότι έχει υποστεί πολλές αλλαγές στην κατεύθυνση αλλά και κάποια μεγάλα reboots με την πάροδο των ετών. Ένας πρώην υπάλληλος κατηγόρησε την “τοξική κουλτούρα που υπάρχει στο παράρτημα της Σιγκαπούρης” ως υπεύθυνη σε μεγάλο βαθμό για τα θέματα παραγωγής. Παρά τα μακροχρόνια προβλήματα, η Ubisoft παραμένει προσηλωμένη στο να κυκλοφορήσει το Skull and Bones κάποια στιγμή το 2022-23.

[UPDATE: 27/1/22 - H έρευνα ολοκληρώθηκε] Η έρευνα ολοκληρώθηκε και ανακαλύφθηκε ότι η Ubisoft διαθέτει ένα δομημένο σύστημα για τη διαχείριση τυχόν αναφορών ανάρμοστης συμπεριφοράς στο χώρο εργασίας, και σημείωσε ότι οι προηγούμενες αναφορές αντιμετωπίστηκαν επίσης κατάλληλα.

Η Ubisoft πρόσθεσε ότι το στούντιο της στη Σιγκαπούρη έχει επίσης διορίσει μια συμβουλευτική εταιρεία τρίτου μέρους για να επανεξετάσει τη δομή των μισθών της εταιρείας. Το TAFEP είπε ότι η Ubisoft «δεν θέτει σε μειονεκτική θέση τους Σιγκαπούρους με βάση την εθνικότητα ή τη φυλή» και ότι υπάρχει μια «δομημένη διαδικασία» για την αποζημίωση των εργαζομένων.

Σύμφωνα με το TAFEP: «Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι μισθοί των εργαζομένων βασίζονταν στην απόδοση και υπήρχαν εύλογες δικαιολογίες όπου υπήρχαν διαφορές, όπως διαφορές στην εμπειρία ή την αρχαιότητα».

Ο Darryl Long, Διευθύνων Σύμβουλος της Ubisoft Singapore, δήλωσε: «Έχουμε εφαρμόσει βέλτιστες πρακτικές στην Ubisoft Singapore για να διασφαλίσουμε έναν ασφαλή, με σεβασμό, χωρίς αποκλεισμούς και δίκαιο χώρο εργασίας για κάθε μέλος της ομάδας μας. Θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε να είμαστε ένας υποδειγματικός εργοδότης στη Σιγκαπούρη και στην περιοχή, που προσελκύει και διατηρεί τα καλύτερα ταλέντα και δημιουργεί εκπληκτικά παιχνίδια που εμπλουτίζουν τις ζωές των παικτών μας».

Διαβάστε για την Ubisoft που κέρδισε 150.000 δολάρια από την δίκη ενάντια στους DDoS attackers του Rainbow Six Siege. Για εκτενή συζήτηση επισκεφθείτε το αντίστοιχο forum topic.