Blue Water Fleet: Η Ναυμαχία ανεβαίνει επίπεδο

Το επιτραπέζιο που υπόσχεται να σας δημιουργήσει...τρικυμία εν κρανίω.

Αμφιβάλλω αν υπάρχει παιδί που του… ξέφυγε η Ναυμαχία, ένα από τα γνωστότερα και πιο αγαπημένα παιχνίδια που υπάρχουν.

Η ιστορία του παιχνιδιού πάει πίσω τουλάχιστον έναν αιώνα και η χαρά που έχει προσφέρει σε ολόκληρες γενεές παικτών είναι ανυπολόγιστη. Εκτός από την επιτραπέζια μορφή του και την πιο πρωτόγονη που χρησιμοποιούσε χαρτί και μολύβι, η Ναυμαχία βρήκε τον δρόμο και στα video games επηρεάζοντας αρκετούς τίτλους και συστήνοντας τα κάλλη της στους σύγχρονους παίκτες που είναι περισσότερο εξοικειωμένοι με το ψηφιακό σύμπαν.

Fast forward στις μέρες μας για μια "βουτιά" στο δημιουργικό μυαλό του φίλου μου Παναγιώτη Λύρη, πασίγνωστου στις τάξεις των PC Master fans από τα ξεκαρδιστικά του σκίτσα στην στήλη Λαλημένα Κυκλώματα. Με οικογενειακό ιστορικό ξεχειλισμένο από ευχάριστες αναμνήσεις της θάλασσας και των ανθρώπινων κατασκευασμάτων που την αρμενίζουν, ο Παναγιώτης κατέθεσε πολλές ώρες του ελεύθερου χρόνου του βυθίζοντας εχθρικά πλοία και προστατεύοντας τα δικά του από την φθορά στην Ναυμαχία. Σε ένα από τα πολυάριθμα περάσματα του στο παιχνίδι, κατέβηκε στο μυαλό του σαν πεφταστέρι η ιδέα να προσαρμόσει τον σκελετό του gameplay της Ναυμαχίας σε ένα νέο επιτραπέζιο με περίπλοκους κανόνες, αντικαθιστώντας τα πατροπαράδοτα πλαστικά πλοία με κάρτες. Η ξαφνική έμπνευση και η πολύωρη επεξεργασία των λεπτομερειών έδωσαν ζωή στο Blue Water Fleet, την πρωτοποριακή διασκευή της Ναυμαχίας.

Η Μεσόγειος Φλέγεται
Το Blue Water Fleet παίζεται από δύο παίκτες που στέκονται αντικριστά και μπροστά τους βρίσκεται το όμορφο ταμπλό του παιχνιδιού, πνιγμένο στο θαλασσί χρώμα. Προετοιμάζοντας την επική σύγκρουση, κάθε παίκτης τοποθετεί 35 συνολικά κάρτες σε πέντε υποδοχές που βρίσκονται μπροστά του, δημιουργώντας πέντε στοίβες από επτά κάρτες έκαστη. Στις κάρτες αυτές κρύβεται ο στόλος των παικτών που αποτελείται από καταδρομικά (cruisers), αντιτορπιλικά (destroyers), θωρηκτά (battleships), αεροπλανοφόρα (aircraft carriers) και υποβρύχια (submarines). Οι παίκτες δρουν εναλλάξ στον γύρο τους ο καθένας και η στρατηγική τους ακολουθεί τρία μονοπάτια.

Το πρώτο είναι η απόκρυψη των πλοίων από τις ερευνητικές απόπειρες του εχθρού. Για την επίτευξη του ο παίκτης τοποθετεί τα πλοία του ανάμεσα σε κάρτες νησιών και ναρκών που σταματούν τις αναγνωριστικές απόπειρες του αντιπάλου και προξενούν ζημιά σε πλοία του που έχουν αποκαλυφθεί. Επίσης, φροντίζει να μεσολαβούν αρκετές κάρτες πάνω και κάτω από τα πλοία βάζοντας τα σκάφη του στην μέση ενός σάντουιτς καρτών για να καθυστερήσει ακόμα περισσότερο την ανεύρεση τους.

Το δεύτερο μονοπάτι είναι το ξεγύμνωμα των εχθρικών πλοίων χρησιμοποιώντας τις κάρτες με το μπλε χρώμα διαμέσου των οποίων εκτελούνται οι αναγνωριστικές ενέργειες. Μόλις ένα πλοίο αποκαλυφθεί γίνεται στόχος του εχθρικού στόλου και ο αντίπαλος παίκτης αποφασίζει τον τρόπο επίθεσης αξιοποιώντας τις κάρτες με το κόκκινο χρώμα, τις επιθετικές. Έτσι ξανοίγεται το τρίτο στρατηγικό μονοπάτι, η ολοκληρωτική επίθεση. Ο επιτιθέμενος μπορεί να εξαπολύσει μπαράζ κανονιοβολισμών από τα βαριά πλοία του, τορπίλες από τα υποβρύχια ή να επιτεθεί με ένα τεράστιο σμήνος αεροπλάνων σκεπάζοντας με ένα «χαλί βομβών» το κατάστρωμα του εχθρικού σκαριού. Ναι, καλά το «μυριστήκατε», το Blue Water Fleet δεν περιορίζει το gameplay του σε μια ναυτική σύγκρουση αλλά προσφέρει την εντυπωσιακότερη επιτραπέζια αεροναυμαχία που έχετε παίξει.

Ένα απλό παράδειγμα θα σας πείσει. Σε μια παρτίδα είχα γεμίσει το υπόστεγο μου (ειδικό σημείο στο deck που τοποθετείτε τις κάρτες των αεροπλάνων σας) με αεροσκάφη έτοιμα για δράση. Ρίχνοντας μια αναγνωριστική κάρτα ξεσκέπασα το Battleship του εχθρού μου. Στον επόμενο γύρο ένα σμήνος από 15 αεροπλάνα όλων των ειδών (βομβαρδιστικά, καταδιωκτικά, βετεράνοι των αιθέρων) σηκώθηκαν στον αέρα και άρχισαν την επίθεση. Ο αντίπαλος ενεργοποίησε την δική του αεροπορία και ο ουρανός του παιχνιδιού έπηξε στις κάρτες αεροπλάνων. Η αερομαχία έφτασε στο ζενίθ μέσα σε τρείς γύρους με την εχθρική αεροπορία να έχει συντριβεί ολοσχερώς και το σμήνος μου να εφορμά στο Battleship. Μια αλληλουχία άθλιων ριξιών των ζαριών δεν μου επέτρεψε να μετατρέψω σε ναυάγιο το Battleship παρά την βροχή βομβών και τορπίλων που εξαπέλυσα σε έναν και μόνο γύρο. Ενώ έτριβα τα χέρια μου όντας βέβαιος ότι η επόμενη επίθεση του σμήνους θα συντρίψει το Battleship συνειδητοποίησα ότι είχα χάσει το Aircraft Carrier μου, τουτέστιν τα αεροπλάνα εξαπολύθηκαν από νησιωτική βάση, εξάντλησαν τα πυρομαχικά και τα καύσιμα τους και δεν είχαν πλωτή βάση για να προσγειωθούν, συνεπώς προσγειώθηκαν στην θάλασσα κατακόρυφα!

Το μέλλον του στόλου σας
Είναι φανερό ότι μια μικρή αβλεψία, ένας λάθος υπολογισμός στην επίθεση σας μπορεί να γίνει η αιτία για να υποστείτε Ματ από τον άλλο παίκτη και αυτή ακριβώς είναι η ομορφιά του Blue Water Fleet, ένα ρευστό gameplay διαμορφωμένο από γύρο σε γύρο μετά από κάθε σας απόφαση, αφήνοντας ελάχιστο χώρο στην Θεά Τύχη για να επηρεάσει το αποτέλεσμα μέσω του ζαριού. Το Blue Water Fleet αυτή την στιγμή είναι σε Beta φάση και στο στάδιο της συνεχούς ανάπτυξης γεγονός που με κάνει να περιμένω πολλά περισσότερα από την τελική του μορφή. Λέτε να το δούμε στο μέλλον και σε video game μορφή να κοντράρει τα εκπληκτικά CCG που κυκλοφορούν στην αγορά; Βλέποντας πρόσφατα το Rogue One σκέφτομαι πόσο ταιριαστή θα ήταν η μεταφορά όλων των κανόνων του σε Star Wars setting. Θα σκέφτεστε τώρα ότι έχω πολύ ζωηρή φαντασία και έχετε δίκιο αλλά μην λησμονείτε ότι η φαντασία χρειάζεται γόνιμο έδαφος για να αναπτυχθεί και το Blue Water Fleet το παρέχει.