Windows Phone 7

To νέο λειτουργικό σύστημα της Microsoft κάνει ντεμπούτο!

Μετά από αναμονή επτά μηνών από την πρώτη παρουσίαση τους στην έκθεση Mobile World Congress, η Μicrosoft παρουσίασε τα Windows Phone 7, το νέο λειτουργικό της σύστημα για κινητά τηλέφωνα. Το event πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη και την παρουσίασή του μπορείτε να την δείτε κάνοντας κλικ εδώ.

H Microsoft καθυστέρησε αδικαιολόγητα να ανανεώσει τη πλατφόρμα της στα κινητά αφού εδώ και δύο χρόνια το iOS της Apple και το Android της Google σημειώνουν εκρηκτική άνοδο. Ο λόγος ήταν οι πολλές καινοτομίες στο χειρισμό που έφεραν οι δύο πλατφόρμες  όπως το ταχύτατο multitouch, η ευκολία στη πλοήγηση, η απλότητα στον χειρισμό και πάρα πολλές άλλες δυνατότητες και λειτουργίες. Συνολικά το iOS και το Αndroid καταλαμβάνουν πάνω από το 50% της αγοράς των smartphones παγκοσμίως. Αντιθέτως, το Windows Mobile που ήταν η μέχρι τώρα πρόταση της Μicrosoft στην αγορά είχε ποσοστό μόλις 8%. Ο Αμερικανικός κολοσσός εδώ και 2 χρόνια είχε ανακοινώσει μόνο την έκδοση 6.5 που δεν διέθετε τίποτα πρωτοποριακό που θα έκανε τα Windows Mobile να ξεχωρίσουν από τον ανταγωνισμό. Επίσης, το user interface του λειτουργικού ήταν αρκετά δύσχρηστο, το λειτουργικό ήταν αρκετά αργό και αυτό είχε σαν φυσικό επακόλουθο την δραματική μείωση του ποσοστού πώλησης των συσκευών με Windows Mobile στο 8%.

Ο τομέας της κινητής τηλεφωνίας είναι ο μοναδικός που η Microsoft έχει ποσοστά κάτω του 10% και αντιμετωπίζει τόσο έντονο ανταγωνισμό. Γι' αυτό για την εταιρεία είναι ζωτικής σημασίας η επιτυχία των Windows Phone 7 και τα θεωρούν ως μία καινούργια αρχή ώστε να ανακτηθεί το χαμένος έδαφος στην αγορά. Άλλωστε για μία από τις τρεις μεγαλύτερες εταιρείες παγκοσμίως στο τομέα των υπολογιστών είναι και θέμα prestige η επιτυχία και η συνεπής παρουσία σε όλους τους τομείς που δραστηριοποιείται. Τα smartphones έχουν όλο και μεγαλύτερη απήχηση στους καταναλωτές οπότε η ανάκαμψη της Microsoft σ' αυτόν τον τομέα σίγουρα θα διασφαλίσει και θα θωρακίσει ακόμη περισσότερο την κυριαρχία της στα λειτουργικά συστημάτα.

Η φιλοσοφία και το περιβάλλον των Windows Phone 7
H φιλοσοφία του νέου OS είναι τελείως διαφορετική απ' αυτή που είχανε τα Windows Mobile που παρουσιάζανε ένα έντονο επαγγελματικό προσανατολισμό στο σχεδιασμό και το περιβάλλον τους. Τα Windows Mobile, εκτός από το πιο επαγγελματικό περιβάλλον που είχανε, μοιάζανε πάρα πολύ με τα κλασικά Windows με τον Windows explorer, το κλασικό start menu κτλ. Πλέον το προγραμματιστικό team της εταιρείας φαίνεται πως επιχειρεί μία αλλαγή πλεύσης 180 μοιρών και υιοθετήθηκε ένας τελείως καινούργιος τρόπος δόμησης του λειτουργικού, τα Live Tiles και τα hubs.

Live Tiles
Τα Τiles (ή αλλιώς πλακάκια) καταλαμβάνουν τη κεντρική οθόνη του λειτουργικού και μπορεί να είναι οτιδήποτε επιθυμεί ο χρήστης: Εφαρμογές, επαφές, λειτουργίες του κινητού, έγγραφα, multimedia αρχεία κτλ. Ουσιαστικά διαμορφώνετε όπως θέλετε εσείς την home screen του κινητού αφού έχετε πλήρη ευελιξία πάνω στα Τiles. Μπορείτε να δημιουργήσετε Tiles, να τα ανακατατάξετε και φυσικά να τα σβήσετε. Επιπροσθέτως όπως φανερώνει και το όνομα τους, τα Live Tiles έχουν δυναμική συμπεριφορά και ανανεώνονται σε πραγματικό χρόνο. Για παράδειγμα, αν ένα Τile αντιστοιχεί στον e-mail λογαριασμό σας τότε μόλις καταφτάσει ένα email θα σας εμφανιστεί ειδοποίηση πάνω στο Τile. Για τον καιρό πάνω στο Tile θα περιλαμβάνεται μία σύντομη πρόβλεψη του κτλ.

Hubs
Τα Hubs που υπάρχουν στα Windows Phone 7 είναι τα: Picture Hub, People Hub, Music & Video Hub, Games Hub, Windows Phone MarketPlace και Microsoft Office. Oυσιαστικά ένα Ηub ομαδοποιεί τα χαρακτηριστικά και τη λειτουργικότητα που υποδηλώνει το όνομα του. Τα Hubs αντλούν πληροφορίες και περιεχόμενο τόσο από το ίδιο το κινητό όσο και από τους online λογαριασμούς σας στις υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης. Με την οργάνωση του κινητού στα πέντε βασικά Hubs (People, Pictures, Music & Video, Οffice και Games) και τα Live Tiles, είναι ολοφάνερη η στροφή της εταιρείας προς τους μέσους χρήστες που αναζητoύν τη πλοήγηση στο Internet, τη ψυχαγωγία, τη χρήση Social Networks κτλ.

People Hub
Το People Hub περιλαμβάνει όλες τις επαφές σας στο κινητό καθώς επίσης και τους φίλους σας από το Facebook, το Twitter, το Windows Live κτλ. Έχει ενσωματωθεί λειτουργία ώστε να μπορείτε εύκολα και γρήγορα να μοιραστείτε πληροφορίες μέσω email ή κάποιου social network.

Pictures, Music & Video Hub
Το Pictures Hub περιλαμβάνει όλες τις φωτογραφίες που υπάρχουν στο κινητό σας, είτε είναι απλά αποθηκευμένες είτε είναι τραβηγμένες από την κάμερα σας. Επιπλέον όμως περιλαμβάνονται και οι φωτογραφίες σας από τους λογαριασμούς σας στα Social Networks.

Το Music & Video Hub βασίζεται πλήρως στο Zune HD, καθώς τόσο το περιβάλλον όσο και η λειτουργικότητα του συγκεκριμένου Hub μοιάζουνε πάρα πολύ σ' αυτό. Η Microsoft ακολούθησε την πεπατημένη της Apple αφού στο Music and Video Hub έχει ενσωματώσει το Zune Marketplace που προσφέρει τη δυνατότητα για αγορά και ενοικίαση μουσικής. Προφανώς η Microsoft μέσω των Windows Phone θέλει να προωθήσει και άλλες υπηρεσίες της και να αποσπάσει μερίδιο αγοράς και στην πώληση μουσικής, όπου κυριαρχεί η Αpple με το iTunes.

Games Hub
Στο Games Hub προφανώς ενσωματώνεται το Xbox Live. Εκεί μπορείτε να μοιραστείτε στατιστικά στοιχεία αλλά και τα κατορθώματά σας στα games που είναι διαθέσιμα. Στο λανσάρισμα των Windows Phone 7 θα υπάρχουν διαθέσιμα παραπάνω από 50 παιχνίδια, αρκετά απ' αυτά και από το Xbox 360. Ακόμη, εξετάζεται το ενδεχόμενο να ενσωματωθεί η λειτουργικότητα για multiplayer από το Xbox Live.

Office Hub
Τα Windows Phone 7 περιέχουν μία ανανεωμένη έκδοση του Office Mobile με πλήρη λειτουργικότητα για συγχρονισμό με τον υπολογιστή. Περιλαμβάνονται τα Work Mobile, Excel Mobile, PowerPoint Mobile, OneNote mobile και SharePoint mobile.

Ιnternet Explorer mobile
Από το νέο λειτουργικό δεν θα μπορούσε να λείπει ο Internet Explorer που έρχεται σε ανανεωμένη έκδοση. Έχει δημιουργηθεί βάση του IE7 και IE8, υποστηρίζει bookmarks και πολλαπλά ανοιχτά tabs (μέχρι έξι), αλλά και multitouch zoom in/out. Θα μπορείτε ακόμη να έχετε απευθείας πρόσβαση στο YouTube από τον ίδιο τον browser.

Άλλα χαρακτηριστικά
Ένα από τα υποχρεωτικά hardware χαρακτηριστικά που πρέπει να έχουν τα κινητά με Windows Phone είναι ένα hardware κουμπί αναζήτησης στο μπροστινό κομμάτι του τηλεφώνου. Το συγκεκριμένο κουμπί είναι πλήρως προσαρμοσμένο στο που βρίσκεστε κάθε φορά. Για παράδειγμα, αν βρίσκεστε στο People Hub θα μπορείτε να ψάξετε τις επαφές σας, αν είσαστε σε κάποιο έγγγραφο του Office τότε η αναζήτηση θα αφορά το εγγραφο που δουλεύετε, στον Internet Explorer θα γίνεται εύρεση εντός της σελίδας κ.ο.κ.

Τα Windows Phone 7 ενσωματώνουν ακόμη μία αρκετά ισχυρή μηχανή φωνητικής αναγνώρισης. Η μηχανή του φωνητικού ελέγχου, εκτός από τη κλασσική διενέργεια κλήσεων, σας επιτρέπει να τρέξετε όποια εφαρμογή επιθυμείτε ή και να εκτελέσετε μία αναζήτηση στο web. Αξίζει να σημειωθεί πως η μόδα του Windows Update θα περάσει και στο Windows Phone, με τη Microsoft να κυκλοφορεί τακτικές ανανεώσεις.


To Marketplace ακολουθεί την φιλοσοφία των άλλων Applications Stores, όμως μέχρι τώρα δεν έχει ιδιαίτερα πλούσια γκάμα εφαρμογών. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να προσέξει η Microsoft διότι η ευρεία αποδοχή του iPhone βασίστηκε σε μεγάλο ποσοστό στο τεράστιο πλήθος applications που κυκλοφορήσαν γι' αυτό.

Ελλείψεις και αδυναμίες
Σχεδόν πάντα ένα ντεμπούτο ενός προϊόντος χαρακτηρίζεται από αδυναμίες και ελλείψεις και τα νέα Windows για mobile συσκευές δεν θα μπορούσαν να ήταν εξαίρεση. Απουσιάζει το multitasking για τις εφαρμογές που εγκαθιστούν οι χρήστες, το cut-copy-paste, ο Αdobe Flash player, oι video κλήσεις, η ύπαρξη ενός bluetooth manager, το Internet Tethering και άλλα πολλά. Επίσης, υπάρχει πρόβλημα με την υποστήριξη των memory SD cards. Οι βασικές ελείψεις του νέου λειτουργικού, μας θυμίζουν απελπιστικά τις ελείψεις στις πρώτες εκδόσεις του iPhone OS που όμως σταδιακά τα δύο τελευταία χρόνια τις εξάλειψε.

Απαιτήσεις σε Hardware
Άλλο ένα δείγμα του ότι η Microsoft έχει επενδύσει πολλά πάνω στα Windows Phone 7 είναι ότι έθεσε hardware περιορισμούς στους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων προκειμένου να μπορούν να διαθέσουν εμπορικά συσκευές με τα Windows Phone 7. Προφανώς οι άνθρωποι της Μicrosoft θέλουνε να διασφαλίσουν ότι οι χρήστες θα μείνουν απόλυτα ικανοποιημένοι σε θέμα ταχύτητας και δεν θα κυκλοφορήσουν αδύναμα κινητά με το νέο λειτουργικό που θα παρουσίαζαν κολλήματα και καθυστερήσεις. Σ' αυτή τη περίπτωση, η κακή εικόνα, τα σχόλια και η κριτική θα πηγαίνανε και στα Windows Phone, πράγμα που φυσικά δεν το θέλει η εταιρεία.

Τα βασικά χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει ένα κινητό για να “φορέσει” τα Windows Phone 7, είναι επεξεργαστής στο 1Ghz, 256MB RAM, multitouch capacitive οθόνη αφής, , επιταχυνσιόμετρο, aGPS, 6 hardware κουμπιά κτλ. Η Microsoft έθεσε τόσο ψηλά τις hardware απαιτήσεις, που αυτό από μόνο του δείχνει ότι η εταιρεία θέλει οι χρήστες να απολαύσουν τη μέγιστη δυνατή εμπειρία με το νέο OS. Βέβαια, από την άλλη πλευρά, θα μπορούσε να πει κανείς ότι τα Windows Phone 7 είναι ιδιαίτερα βαριά και ίσως και ελαφρώς κακογραμμένα ώστε να απαιτούν κατ' ελάχιστον 1Ghz επεξεργαστή.

Windows Phone συσκευές και ημερομηνία κυκλοφορίας
Mε Windows Phone 7 αρχικά θα κυκλοφορήσουν οι εξής συσκευές:

HTC 7 Surround - Οθόνη 3.8 ιντσών T8788 με συρόμενα στερεοφωνικά ηχεία!
HTC HD7 - Οθόνη 4.3 ιντσών, ξάδερφος του HD2 με Windows Phone 7
HTC 7 Trophy - Οθόνη 3.8 ιντσών
HTC 7 Mozart - άλλο ένα γνωστό (από διαρροές) κινητό με οθόνη 3.7 ινστών
Dell Venue Pro - Οθόνη 4.1 ιντσών με μεγάλο συρόμενο πληκτρολόγιο
Samsung Focus - ΟΘόνη 4 ιντσών τεχνολογίας Super AMOLED
Samsung Omnia 7 - To γνωστό i8700 με οθόνη 4 ιντσών τεχνολογίας Super AMOLED
LG Optimus 7 - Το γνωστό επίσης E900 με οθόνη 3.8 ιντσών
LG Quantum - Οθόνη 3.5 ιντσών με μεγάλο φυσικό πληκτρολόγιο
HTC 7 Pro - Οθόνη 3.6 ιντσών συρόμενο φυσικό πληκτρολόγιο (2011)

Στην Ελλάδα οι πρώτες συσκευές θα ερθουν προς τα τέλη Δεκεμβρίου, ώστε να συμπέσουν με την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων. Στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης και την Βόρεια Αμερική, η διανομή συσκευών με Windows Phone θα ξεκινήσει από το τέλος Οκτώβρη προς αρχές Νοέμβρη.

Αντί επιλόγου
Το λανσάρισμα των Windows Phone δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ούτε πετυχημένο, ούτε φυσικά και αποτυχημένο. Ο αμερικάνικος κολοσσός άργησε αδικαιολόγητα να κυκλοφορήσει την ανανεωμένη έκδοση του mobile λειτουργικού του, ενώ έβλεπε ότι εδώ και δύο περίπου χρόνια οι πωλήσεις του είχανε καταρρεύσει. Μάλιστα η κυκλοφορία των Windows Phone 7 συνοδεύεται και από τις ίδιες περίπου αδυναμίες που είχε ο ανταγωνισμός περίπου δύο χρόνια  πριν, αλλά πλέον σταδιακά έχουν διορθωθεί. Σίγουρα και η Microsoft θα τις διορθώσει αλλά αυτό θα πάρει χρόνο και ο ανταγωνισμός θα βρίσκεται πάλι ένα βήμα μπροστά.

Στα παραπάνω πρέπει να προσθέσει κανείς το φιάσκο με το Microsoft Kin. To Kin ήταν το κινητό τηλέφωνο που θα είχε την υπογραφή της Μιcrosoft και κυκλοφόρησε για μόλις έξι εβδομάδες προτού αποσυρθεί από την αγορά άρον άρον εξαιτίας των πολύ χαμηλών πωλήσεων του αλλά και για άλλους αδιευκρίνιστους λόγους. Επιπλέον, το Hp Slate, ένα tablet PC που σχεδιάζει η HP, φαίνεται πως θα εγκαταλείψει οριστικά τα Windows 7 ενώ αρχικά σχεδιαζόταν να κυκλοφορήσει μ' αυτά. Όλα τα παραπάνω δεν αρμόζουν σε έναν γίγαντα της πληροφορικής όπως η Μicrosoft, γι' αυτό ο Steve Ballmer παίζει το κεφάλι του με τα Windows Phone 7. Aν και αυτά οδηγήσουν σε κακά αποτελέσματα, η θέση του μέσα στην εταιρεία θα αποδυναμωθεί πάρα πολύ.

Τα έσοδα της Microsoft από τον χώρο της κινητής τηλεφωνίας φτάνουν μόλις το 1% επί του συνόλου αλλά όπως αναφέραμε και παραπάνω είναι θέμα prestige και συνολικής παρουσίας της εταιρείας. Ένα καλό λειτουργικό στα κινητά θα διασφάλιζε αρκετά την Microsoft έναντι της Αpple και της Google που την έχουν πλησιάσει επικίνδυνα σε χρηματιστηριακή αξία και προσπαθούν να αποσπάσουν μερίδιο αγοράς από τα λειτουργικά συστήματα στα PCs. Ισως το brand name Windows που είναι πασίγνωστο σε όλον τον κόσμο, να βοηθήσει πολύ τα Windows Phone 7  να πετύχουν αξιόλογα ποσοστά. Πολλές φορές, πάρα πολλοί χρήστες επηρεάζονται από την επαφή τους με μία εταιρεία σε έναν χώρο της τεχνολογίας (Υπολογιστές) και την προτιμούν και σε έναν άλλον τομέα (Κινητή τηλεφωνία).

Σε κάθε περίπτωση, το νέο λειτουργικό της Μicrosoft είναι αξιόλογη προσπάθεια, που προσφέρει ένα καινούργιο User Interface και ένα ξεχωριστό τρόπο οργάνωσης του περιεχομένου του κινητού. Η παρουσία ή όχι ικανοποιητικού αριθμού εφαρμογών στο marketplace, η ψυχολογία της αγοράς και ο χρόνος που θα πάρει στους προγραμματιστές να κυκλοφορήσουν κάποιο update για να καλύψουν τις ελλείψεις του λειτουργικού, θα κρίνουν πολλά για το μέλλον των Windows Phone 7. Ίσως κιόλας το 7 στο όνομα του λειτουργικού αποδειχθεί γουρλίδικο όπως και με τα Windows 7 που στα PC γνώρισε ευρεία αποδοχή. Περισσότερα για τα Windows Phone 7 μπορείτε να δείτε στο επίσημο site τους κάνοντας κλικ εδώ. Σε κάθε περίπτωση, επωφελημένοι είναι οι καταναλωτές που εξαιτίας του ανελέητου ανταγωνισμού που υπάρχει στον χώρο θα δουν βελτιωμένα και ακόμη πιο καινοτόμα προϊόντα.