E3 2012: Electronic Arts Press Conference

Μια EA βγαλμένη απ' τα παλιά, με νέα Need for Speed, Medal of Honor, Fifa, Dead Space και Crysis.

Με συνέπεια στο ραντεβού της, η Electronic Arts μας παρουσίασε φέτος στην έκθεση E3 όλα τα νέα της games. Πέρυσι είχαμε δυνατά ονόματα που τιμήθηκαν με εκατομμύρια πωλήσεις, όπως τα Battlefield 3, Mass Effect 3 και Star Wars: The Old Republic. Η φετινή χρονιά είχε έναν διαφορετικό τόνο, καθώς βασίστηκε σε sequels παραδοσιακών games, τα οποία έχουν αφήσει την δική τους εποχή στο gaming. Οι παλιοί και ιδιαίτερα οι fans των συγκεκριμένων σειρών θα χαρούν δεόντως με τα όσα ανακοινώθηκαν, ενώ αντίστοιχα οι πιο απαιτητικοί θα στραφούν αρκετά στα πιο σύγχρονα "αδερφάκια" της οικογένειας της EA, όπως τα Dead Space 3 και Crysis 3.

Δείτε αναλυτικά ολόκληρη την συνέντευξη τύπου της Electronic Arts:

Ύστερα από την συνέντευξη τύπου της Microsoft, το μόνο βέβαιο είναι ότι στο γενικότερο κλίμα των sequels, ουδείς θα μπορούσε να φανταστεί μια διαφορετική εξέλιξη από τα όσα είδαμε. Η Electronic Arts μας είχε προϊδεάσει καταλλήλως με την προχθεσινή της ανακοίνωση για τα games που θα παρουσίαζε και κατάφερε επιτυχώς να μας περάσει όσα ήθελε μέσω των gameplay demos που είχε ετοιμάσει (με το γνωστό στυλ παρουσίασης "Κάνω ότι και καλά παίζω" που εφαρμόζουν άλλωστε όλοι στις press conferences!) Πέρα από τα αναμενόμενα sequels, υπήρξαν και κάποιες μικροεκπλήξεις για την EA, όπως η εξασφάλιση των δικαιωμάτων του UFC, το συνδρομητικό μοντέλο του Battlefield 3, αλλά και η απεριόριστη trial του Star Wars: The Old Republic. Πάμε λοιπόν παρέα να δούμε αναλυτικά όλα τα νέα καλούδια της Electronic Arts.

Dead Space 3
Η παρουσίαση ξεκίνησε με τον John Riccitiello, διευθύνων σύμβουλο της Electronic Arts να κάνει την εισαγωγή (με κάποια μικροπροβλήματα στο μικρόφωνο), καλησπερίζοντας τον John Papoutsis της Visceral Games, head developer του Dead Space 3. Περιεκτικός όπως πάντα, ο Ελληνοαμερικανός developer ανέφερε επιγραμματικά ότι στο τρίτο μέρος του δημοφιλούς Horror Action-Adventure, θα έχουμε νέες τοποθεσίες, νέους χαρακτήρες που θα πλαισιώσουν τον Isaac Clarke και κατ' επέκταση drop-in drop-out Co-Op. Το gameplay demo βασίστηκε στο Co-Op αυτό κι εκεί είδαμε το Act 2 του βασικού story όπου συνέβησαν όσα θα δείτε παρακάτω.

Η ατμόσφαιρα ήταν αποπνιχτική με τις καιρικές συνθήκες του παγωμένου πλανήτη υπό το μηδέν και τα μπινελίκια έφευγαν σαν πολυβόλα, με τους πρωταγωνιστές να έχουν ξενερώσει τη ζωή τους και μόνο που βρίσκονταν εκεί. Μέσα σ' όλα αυτά, το demo τελείωσε με -τι άλλο- από μία επική μάχη με boss, στο τέλος της οποίας ο Isaac Clarke βρέθηκε στην κοιλιά του κτήνους.

Το Dead Space 3 θα κυκλοφορήσει τον Φεβρουάριο του 2013 για PC, PS3 και Xbox 360. 

Madden NFL 13
Στη νέα έκδοσή του, το δημοφιλέστερο παιχνίδι ράγκμπι θα διαθέτει Impact engine επιπέδου Fifa, την Infinity Engine που θα παράγει real-time physics, καλύτερες αλληλεπιδράσεις μεταξύ παικτών και πιο οργανωμένη καριέρα. Στη σκηνή ήταν προσκεκλημένος ο Michael Irvin, βετεράνος παίκτης του NFL, ο οποίος εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα απ' το Career mode. Σε αυτό θα μπορείτε να γίνετε παίκτης, coach ή να δημιουργήσετε δικό σας virtual παίκτη (για άλλη μια φορά κάτι σαν το Fifa δηλαδή), καθώς επίσης θα κερδίζετε xp ανάλογα με την πρόοδό σας, αναβαθμίζοντας τα abilities του παίκτη σας. Θα μπορείτε ακόμη να μοιραστείτε την πρόοδό σας μέσω Facebook και Twitter.

 

SimCity
Η Lucy Bradshaw της Maxis, μας έδειξε το τρέιλερ του SimCity Social στο Facebook, πετώντας παράλληλα την μπηχτή "More City, less Ville" προς το CityVille. Το highlight ήταν όμως το SimCity για PC, το οποίο μας παρουσίασε ως "Την καλύτερη εμπειρία SimCity που θα έχουμε μέχρι σήμερα". Όπως μπορέσαμε να δούμε απ' το βίντεο, το παιχνίδι θα είναι full 3D, με challenges που θα σας δίνονται με την μορφή μίνι αποστολών και για πρώτη φορά στην ιστορία του με multiplayer mode. Τι σημαίνει αυτό πρακτικά; Ότι θα μπορείτε επιτέλους να πάρετε την κοπέλα σας και να παίζετε με τις ώρες, δημιουργώντας πόλεις παρεούλα, ώστε να της μάθετε το gaming με τον εύκολο τρόπο!

Απ' το τρέιλερ είδαμε ακόμη ότι θα υπάρχουν και έτοιμα σενάρια, στα οποία θα πρέπει να αντιμετωπίσετε μπλακάουτ, σεισμούς, τέρατα, εγκληματικότητα και άλλα τραγικά φαινόμενα. Ότι δηλαδή είχαμε ζήσει απ' τις παλιές εκδόσεις του SimCity. Εν ολίγοις, το ανανεωμένο SimCity θα κυκλοφορήσει κι αυτό με τη σειρά του τον Φεβρουάριο του 2013 για PC.

Battlefield 3: Premium
Κατά την συνέχεια της παρουσίασης, ο John Riccitiello χαιρέτισε τους Jason West και Vince Zampella, πρώην στελέχη της Activision που βρισκόντουσαν στις πρώτες σειρές. Δεν γνωρίζουμε αν το έκανε επίτηδες λόγω της διαμάχης των τελευταίων με την Activision, πάντως η χρονική στιγμή του χαιρετισμού...συζητιέται ήδη αρκετά! Ακολούθως, ο CEO της Electronic Arts κάλεσε τον Peter Moore και τον Patrick Bach της EA Dice επί σκηνής, ώστε να μιλήσουν για το Battlefield 3. Ο Bach όμως μας είχε μια έκπληξη, καθώς ανακοίνωσε το Battlefield 3: Premium, μια ξεχωριστή υπηρεσία του ομώνυμου FPS!

Απ' ότι φαίνεται, η Electronic Arts θέλησε κι αυτή με τη σειρά της να εκμεταλλευτεί τον τίτλο της, κάτι που κάνει ήδη η Activision με τις συνδρομές στο Call of Duty: Elite. Το Battlefield 3: Premium θα κοστίζει 49 δολάρια και θα σας προσφέρει ειδικά items, modes, customizations, προηγμένα χαρακτηριστικά και πρόωρη δωρεάν πρόσβαση σε τέσσερα νέα expansions που θα κυκλοφορήσουν από αυτό το μήνα μέχρι τον Μάρτιο του 2013. Η αρχή θα γίνει με το Battlefield 3: Close Quarters το οποίο μπορείτε να παίξετε από αυτή τη στιγμή που μιλάμε, αρκεί να γίνετε μέλη στο Battlefield 3: Premium.

Star Wars: The Old Republic
Σειρά είχε η BioWare, για να μας παρουσιάσει τα νεότερα απ' το MMORPG της που βρίσκεται στην επικαιρότητα. Ο Ray Muzyka ανέφερε τι έχει επιτύχει μέχρι σήμερα το Star Wars: The Old Republic, ενώ παράλληλα υποσχέθηκε ότι η εταιρεία του ετοιμάζει δυνατό περιεχόμενο μέχρι το τέλος της χρονιάς. Η σημαντικότερη είδηση που αφορά το ευρύ κοινό, είναι ότι από τον Ιούλιο θα μπορείτε όλοι να παίξετε το Star Wars: The Old Republic μέσω free trial, απεριόριστης διάρκειας, το οποίο θα σταματάει στο level 15. Αυτή είναι ίσως η τελική προσπάθεια της BioWare να μαζέψει περισσότερο κόσμο στους servers της.


Όσο για τα νέα χαρακτηριστικά, μέσα στους επόμενους μήνες θα δούμε την νέα φυλή των Cathar, νέο level cap, νέα abilities, νέες περιοχές για εξερεύνηση, την warzone "Ancient Hypergates", το HK-51 assasin droid που θα πολεμάει στο πλευρό σας και έναν ολοκαίνουργιο κόσμο, τον Makeb.

Medal of Honor: Warfighter
Μετά την επιτυχημένη παρουσία στην E3 2010, ο Greg Goodrick, επικεφαλής ανάπτυξης του νέου Medal of Honor, έδειξε gameplay video του Medal of Honor: Warfighter. Το νέο επεισόδιο του δημοφιλούς FPS θα κάνει χρήση της Frostbite 2 engine που είδαμε και στο Battlefield 3.

{youtube}O2p-q03AVi0|400|300{/youtube}

Στην αποστολή που θα δείτε, το σενάριο στερούνταν πάσης πρωτοτυπίας, καθώς αναλαμβάνατε μια αποστολή στη Σομαλία για χάρη του Αμερικάνικου στρατού (God Bless America και τα ρέστα). Απ' το βίντεο εντυπωσίασαν τα water effects και τα εφέ ομίχλης στο περιβάλλον, ενώ όσον αφορά στο gameplay, παρουσιάστηκαν συρράξεις σε σπίτια, σπηλιές και διάφορα άλλα μέρη, καθώς και breach (έφοδος) με τοποθέτηση εκρηκτικών σε πόρτες και πυροβολισμούς σε ρυθμούς bullet-time.

Το Medal of Honor: Warfighter θα κυκλοφορήσει στις 23 Οκτωβρίου για PC, PS3 και Xbox 360, ενώ αργότερα αναμένεται και η έκδοση για το Wii U. Το τρέιλερ του παιχνιδιού μας παρουσίασε δυνάμεις των ειδικών δυνάμεων διαφόρων χωρών, όπως είναι οι Spetsnaz, Oga, Grom, Seal, SAS και Sfod-D, με soundtrack από τους Linkin Park.

Fifa 13
Στο stage ανέβηκε και ο Andrew Wilson, ο οποίος για λογαριασμό της EA Sports έδειξε αρχικά το Madden NFL Social για Facebook και iPhone, ενώ στη συνέχεια αναφέρθηκε στο EA Sports Football Club φέρνοντας στην κουβέντα το Fifa. Αν μη τι άλλο είναι ευτυχές το γεγονός ότι η Electronic Arts αποφάσισε να αναφερθεί εκτενώς στο κορυφαίο ποδοσφαιράκι παγκοσμίως, κάτι που δεν κάνει συχνά στις εκθέσεις E3, παρότι της έχει χαρίσει εκατομμύρια πωλήσεις.

Αναφέρθηκε λοιπόν -μεταξύ άλλων- ότι το EA Sports Football Club έχει πάνω από 11 εκατομμύρια χρήστες (πρακτικά όσους παίζουν online το Fifa), ενώ οι παίκτες θα μπορούν με το currency, το νόμισμα του παιχνιδιού, να αγοράζουν kits και άλλα αντικείμενα. Το Fifa 13 θα συνδέεται επίσης με iOS και Android ώστε να έχετε άμεση πρόσβαση στο account σας, ενώ παρουσιάστηκε βίντεο του Messi κι έγινε αναφορά στις κινήσεις του που κατεγράφησαν μέσω motion capturing. Είδαμε επίσης και το πρώτο επίσημο βίντεο του Fifa 13 που ναι μεν αναφέρθηκε ως "gameplay video" όμως κάτι τέτοιο γνωρίζουμε πολύ καλά ότι δεν ισχύει.

Ανάμεσα στα νέα χαρακτηριστικά του Fifa 13 συγκαταλέγονται η Player Impact Engine και περισσότερες επιλογές για επίθεση με το Attacking Intelligence βάση του οποίου οι παίκτες θα κινούνται πιο ρεαλιστικά για να πάρουν την μπάλα, είτε από απευθείας πάσα, είτε από κάθετη μπαλιά. Το παιχνίδι αναμένεται στις 30 Σεπτεμβρίου για όλα τα γνωστά format.

Το UFC στην EA!
Η Electronic Arts ανακοίνωσε το EA UFC και για τον σκοπό αυτό προσκάλεσε στην παρουσίασή της τον πρόεδρο του UFC, Dana White, ο οποίος πριν από την επικείμενη αυτή συνεργασία δεν είχε και τις καλύτερες σχέσεις με τον Αμερικάνικο publisher. Παρότι δεν δόθηκαν περαιτέρω πληροφορίες, γεγονός είναι ότι η EA καταφέρνει ένα καίριο πλήγμα αποκτώντας το brand από την THQ, ενώ μένει να δούμε πως θα χειριστεί το ήδη υπάρχον brand του MMA και αν θα ανανεώσει την συγκεκριμένη σύμβαση έχοντας δύο παρόμοια games ή αν θα το αφήσει πίσω της.

Need for Speed: Most Wanted
Υπό την συνοδεία του Firestarter των Prodigy, το Need for Speed: Most Wanted έμοιαζε κάτι σαν...mana εξ ουρανού με την αποθέωση που δέχτηκε. Ο Matt Webmaster, Executive Producer του παιχνιδιού, αναφέρθηκε εκτενώς στο νέο αυτό racing της EA που αποτελεί reboot της παλιάς έκδοσης. Το NFS Most Wanted θα αναπτυχθεί απ' την Criterion Games που είχε επαναφέρει και το Hot Pursuit, με τη διαφορά ότι θα έχει open world gameplay, την υπηρεσία autolog και βέβαια άφθονες μάχες στους δρόμους με περιπολικά που θα απειλούν να σας συλλάβουν.

Όπως φαίνεται κι απ' το gameplay video, το περιβάλλον θα καταστρέφεται πλήρως. Ακόμα κι ο παραμικρός κάδος, τα παγκάκια ή οι πινακίδες στους δρόμους θα είναι στο έλεος των οχημάτων, ενώ τα στενά και οι γέφυρες θα είναι πλήρως προσβάσιμα για να τα διασχίσετε.

Το  Need for Speed: Most Wanted Θα κυκλοφορήσει στις 30 Οκτωβρίου για PC, PS3 και Xbox 360.

Crysis 3
Ο Cevat Yerli της Crytek έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο την συνέντευξη τύπου της Electronic Arts στη φετινή E3, παρουσιάζοντάς μας το νέο διαμάντι της εταιρείας, το πολυαναμενόμενο Crysis 3. Σύμφωνα με το νέο sequel, ο Prophet θα επιστρέφει στη Νέα Υόρκη, όπου και θα ανακαλύπτει ότι η πόλη περιβάλλεται από το Nanodome, το οποίο έχει δημιουργήσει η Cell Corporation και σύμφωνα με το οποίο η πόλη έχει μετατραπεί σε ένα...αστικό δάσος.

Στο gameplay demo που είδαμε, η CryEngine 3 δεν φάνηκε να έχει ιδιαίτερες διαφορές με την παρουσία της στο Crysis 2 (κάτι απολύτως λογικό). Οι φωτισμοί στις εργοστασιακές εγκαταστάσεις που τρεμοπαίζανε, καθώς και οι βίαιες κινήσεις του Prophet δημιουργούσαν ανά διαστήματα μία ατμόσφαιρα τρόμου, ενώ νέο χαρακτηριστικό γνώρισμα του gameplay είναι η εμφάνιση των attributes των όπλων σας στα δεξιά της οθόνης, καθώς και το τόξο του Prophet.

Το Crysis 3 αναμένεται τον Φεβρουάριο του 2013, έναν μήνα που δείχνει υπερ-φορτωμένος για την EA, αλλά και για εμάς. Αν δεν γίνουν κάποιες αναβολές, έστω για το τυπικό, κάποιοι ίσως αναγκαστούν να...χωρίσουν τον μήνα του Αγίου Βαλεντίνου!

Εντυπώσεις
Με μία πλειάδα σημαντικών τίτλων, η Electronic Arts έστρεψε και πάλι πολλά βλέμματα πάνω της. Μπορεί τα sequels να μην έχουν τελειωμό, όμως το βέβαιο είναι ότι κανείς δεν μπορεί να αμφιβάλει ότι ο publisher αποτελεί τουλάχιστον εγγύηση ως προς την ποιότητα που προσφέρει. Η EA μας έχει συνηθίσει σε τίτλους "πρώτης" ή "δεύτερης" γραμμής και σπάνια πέφτει κάτω από αυτό. Είναι δύσκολο να βρεις fan του ποδοσφαίρου που να μην έχει παίξει Fifa και είναι εξίσου δύσκολο να βρεις fan των FPS που να μην έχει παίξει κάποιο Battlefield ή κάποιο Crysis.

Ένα ακόμη συμπέρασμα που προκύπτει πολύ εύκολα με μια εξέταση στις ημερομηνίες κυκλοφορίας, είναι ότι η EA δίνει βάση όχι μόνο στην αγορά του φθινοπώρου, αλλά και στο πρώτο τρίμηνο κάθε έτους. Αυτό είναι σημαντικό ώστε να "μοιράζονται" αρκετά οι τίτλοι και να μην σπεύδουν οι gamers να πέφτουν με τα μούτρα από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Νοέμβριο σε ότι κυκλοφορεί. Τέλος, με την casual στροφή που έχει πάρει το gaming τα τελευταία χρόνια, η Electronic Arts απέδειξε και φέτος ότι απευθύνεται κυρίως σε πιο hardcore κοινό, με εξαίρεση παιχνίδια τύπου SimCity, τα οποία μπορεί σήμερα να θεωρούνται casual, αλλά σε κάθε περίπτωση είναι άκρως απαραίτητα για να συμπληρώσουν το (πλήρες) ρόστερ της εταιρείας.