Gamescom: Behind the Scenes

Όλα όσα δεν πρόκειται να μάθετε ποτέ για την Gamescom, γιατί κανείς δεν θα κάτσει να σας τα εξηγήσει.

Η έκθεση Gamescom, η οποία διεξάγεται κάθε χρόνο στην Γερμανία, είναι το μεγαλύτερο σε προσέλευση event για games παγκοσμίως. Όλοι οι δημοσιογράφοι συνήθως ερχόμαστε, καλύπτουμε τα γεγονότα και απλά δημοσιεύουμε τα σχετικά άρθρα. Σπάνια όμως κάποιος αναφέρεται στο τι συμβαίνει πίσω από τις κάμερες. Για να ρίξουμε λοιπόν μια ματιά.

Διαμονή και πτήση για Γερμανία
Από Ελλάδα για Κολωνία, δεν υπάρχει απευθείας πτήση. Αυτό σημαίνει ότι κάθε ενδιαφερόμενος θα πρέπει να κλείσει δύο πτήσεις ή μία πτήση για κοντινή πόλη (Ντίσελντορφ ή Φρανκφούρτη) και μετά τρένο. Καλό θα είναι να έχετε αποφασίσει πολύ νωρίς αν θα πάτε, καθώς αν κλείσετε τα εισιτήρια μερικούς μήνες πριν, τότε μπορεί να γλιτώσετε τουλάχιστον 100-150 ευρώ σε αεροπορικά. Όσο για την διαμονή, υπάρχουν ακόμα και πολυτελή ξενοδοχεία, τα οποία χρεώνουν τα δωμάτια με 20-40% έκπτωση, αρκεί να κάνετε την κράτηση νωρίς.

Που, πως, πότε
Η Gamescom διεξάγεται κάθε Αύγουστο στο εκθεσιακό κέντρο Koelnmesse, που βρίσκεται βορειοανατολικά της πόλης. Την πρώτη ημέρα της έκθεσης (Τετάρτη) η είσοδος επιτρέπεται μόνο σε δημοσιογράφους, για να μπορέσουν να παίξουν games και να πάρουν συνεντεύξεις με την ησυχία τους. Από την Πέμπτη μέχρι και την Κυριακή, οι πόρτες του εκθεσιακού κέντρου ανοίγουν για το ευρύ κοινό κι εκεί γίνεται ένας πανικός. Μόνο για το 2009, σκεφτείτε ότι συγκεντρώθηκαν περίπου 245.000 επισκέπτες.

Το εισιτήριο της έκθεσης είναι σχετικά φθηνό για όλα αυτά που προσφέρει. Κοστίζει 10-15 ευρώ ανά ημέρα, ενώ υπάρχουν και εκπτώσεις για μαθητές και φοιτητές. Την πλήρη λίστα τιμών μπορείτε να την δείτε εδώ. Αν είστε δημοσιογράφος (έστω blogger), τότε ακολουθήστε τις οδηγίες του site, προσκομίστε online τα απαραίτητα δικαιολογητικά κι αν γίνετε δεκτός τότε θα μπορείτε να μπείτε δωρεάν καθόλη την διάρκεια του πενταημέρου.

Το Koelnmesse έχει 11 Ηall, τα οποία σε μέγεθος είναι σχεδόν όσο ένα οικοδομικό τετράγωνο. Περίπου τα μισά από αυτά έχουν σημαντικά σημεία ενδιαφέροντος, αλλά κανένα δεν γεμίζει πλήρως. Πάντως, σε κάθε περίπτερο υπάρχουν ουρές με gamers, άρα θα πρέπει να οργανώσετε καλά το ωράριό σας, ώστε να τεστάρετε τα σημαντικά games νωρίς ή αργά και όχι σε ώρες αιχμής.

Παρασκήνια...δημοσιογράφων
Αν νομίζετε ότι κάθε βράδυ οι συντάκτες περνούν καλά στα μπαράκια της Κολωνίας γελιέστε. Πάνε πια οι πάλαι ποτέ χαλαρότητες των περιοδικών. Τώρα, τα περισσότερα μέσα είναι online, πράγμα που σημαίνει ότι οι ειδήσεις θα πρέπει να ανέβουν άμεσα. Όλοι είναι με το laptop ανά χείρας, ψηφιακές, καλώδια usb, card readers και τα συναφή. Για όποιον θέλει να βγάλει πολύ δουλειά, η προσέλευση πρέπει να είναι στις 9, όταν και θα ανοίγει η έκθεση, άρα υπολογίστε ένα πρωινό ξύπνημα μισή ώρα πριν.
Η έκθεση κλείνει στις 8 το βράδυ, αν και συνήθως από τις 6 κι έπειτα τα περισσότερα ραντεβού για επιδείξεις και συνεντεύξεις σταματούν. Αυτό σημαίνει ότι κάθε συντάκτης, θα πρέπει ακολούθως να επιστρέψει στο ξενοδοχείο, να φάει, να κάνει ένα μπανάκι και μετά να περάσει τις φωτογραφίες και τα βίντεο στο laptop. Μετά θα πρέπει να μοντάρει τα κείμενα ή τις ηχογραφημένες φωνές των συνεντευξιαζόμενων στο Word και τέλος στον editor του site, όπου και θα δείτε το τελικό αποτέλεσμα. Για να γίνουν όλα αυτά θα πρέπει να περάσει πολλαπλάσιος χρόνος σε σχέση με την διάρκεια μιας συνέντευξης, άρα ο χρόνος δεν είναι ποτέ αρκετός για να καλυφθούν όλες οι ειδήσεις, ειδικά όταν προκύπτουν δεκάδες ανά ημέρα. Γι' αυτό και στους περισσότερους, ο ύπνος τις ημέρες μιας έκθεσης είναι σπάνιο φαινόμενο.

Παρασκήνια...εταιρειών
Από τις μεγάλες εταιρείες, η πιο γενναιόδωρη σε τέτοια events είναι συνήθως η Sony. Επικοινωνιακά οι περισσότεροι δημοσιογράφοι έχουν να πουν κυρίως θετικά, καθώς η Ιαπωνική εταιρεία πληρώνει κάθε χρόνο την διαμονή σε πολυτελή ξενοδοχεία, ώστε συντάκτες από κάθε χώρα να δώσουν το παρόν σε μεγάλες εκθέσεις, όπως η Gamescom, η E3 κτλ. Επίσης, η Sony είναι και η πιο γενναιόδωρη στους...μπουφέδες της, καθώς "ταίζει" καλύτερα τους "πεινασμένους" (για games πάντα) δημοσιογράφους.

Οι περισσότερο αυστηρές εταιρείες σε θέματα συνεντεύξεων είναι η Rockstar, η Blizzard, η Nintendo και η Square Enix. Αν δεν έχεις κλείσει ραντεβού μήνες πριν, τότε δεν υπάρχει περίπτωση να σε δεχτούν. Αντίθετα, σε Electronic Arts, Sony και Microsoft, υπάρχει η πιθανότητα να γίνεις δεκτός και τελευταία στιγμή, αρκεί φυσικά να υπάρχουν ελεύθερες θέσεις.
Το τελευταίο διάστημα φημολογείται ότι η Nintendo σνομπάρει την Gamescom, γιατί φέτος δεν είχε για άλλη μια χρονιά κάποια συνέντευξη τύπου. Υπάρχει όμως κανονικά περίπτερό της στους χώρους της έκθεσης, όπως επίσης και booth της εταιρείας στο Business Hall, σε περίπτωση που κάποιος δημοσιογράφος επιθυμεί να μιλήσει με εκπρόσωπό της. Το ότι μία εταιρεία "δεν κατεβαίνει" για συνέντευξη τύπου, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν θα προωθήσει τα games της σε μια έκθεση. Απλά ίσως την προκειμένη στιγμή να μην έχει να πει πολλά σημαντικά πράγματα. Άλλωστε, ένα μήνα μετά (Σεπτέμβριο) ακολουθεί άλλη μια μεγάλη έκθεση, το Tokyo Game Show.

Μικρά και χαριτωμένα
- Για όσους θέλουν low budget: Ίσως το φθηνότερο ξενοδοχείο στο κέντρο της Κολωνίας, το Good Sleep (απέναντι απ' τον ναό του Dom) στοιχίζει μόλις 38 ευρώ την βραδιά.
- Η Κολωνία γράφεται στα Γερμανικά "Köln" και στα Αγγλικά "Cologne". Προφέρεται όμως "Κελν" και όχι "Κολόνιε".
- Υπάρχουν Γερμανοί που ξέρουν λίγα Αγγλικά αλλά δεν δέχονται να σας μιλήσουν παρά μόνο στη γλώσσα τους. Επομένως, αν ζητήσετε οδηγίες από αυτούς, τότε εσείς θα τους μιλάτε στα Αγγλικά, αυτοί θα σας καταλαβαίνουν, αλλά θα σας απαντούν στα Γερμανικά.
- Οι δρόμοι της Κολωνίας είναι πιο ασφαλείς από τα πεζοδρόμια. Στους δρόμους, οι οδηγοί στέκονται κάγκελο όταν βλέπουν πεζό και δεν πέφτει σχεδόν ποτέ κόρνα. Αντίθετα, στα πεζοδρόμια υπάρχουν παντού ποδηλατόδρομοι, χρώματος κόκκινου, οπότε λόγω αφηρημάδας/ελληνικής συνήθειας, θα πρέπει πάντοτε να προσέχετε, για να μην σας έρθει στο άσχετο κανένας...ποδηλάτης στο κεφάλι!
- Ο πληθυσμός της πόλης σύμφωνα με την τελευταία απογραφή είναι στο ένα εκατομμύριο κατοίκους. Όπως κάθε μεγάλη πόλη της Γερμανίας, έτσι και η Κολωνία, έχει μεγάλο ποσοστό από κατοίκους άλλων εθνών που ζουν και εργάζονται εκεί.