E3 2010: Electronic Arts press conference

Άλλη μία χρονιά όπου είχαμε την ανάγκη να μάθουμε πολλά από την Electronic Arts. Προβλήθηκαν τα Need for Speed: Hot Pursuit, Dead Space 2, Crysis 2, Medal of Honor κι αρκετοί ακόμη τίτλοι. Μόνο τρέιλερ για το Star Wars: The Old Republic.
[UPDATE: 15/6 17:55]

Need for Speed: Hot Pursuit
Η φετινή παρουσίαση της Electronic Arts, που δεν είχε πολλά να ζηλέψει από αυτές που μας έχουν συνηθίσει τα τελευταία χρόνια οι Sony, Microsoft και Nintendo. Η αρχή έγινε με ένα τρέιλερ του Need for Speed: Hot Pursuit. Ναι, σωστά ακούσατε. Το μέχρι πρότινος γνωστό ως “Need for Speed: Criterion Project”, τελικά θα ονομαστεί “Need for Speed: Hot Pursuit” και φυσικά θα είναι ένα remake των παλιών NFS Hot Pursuit που είχαν κυκλοφορήσει το 1998 και το 2002.

Στο παιχνίδι θα αναλαμβάνετε τον ρόλο είτε του παράνομου οδηγού, είτε του αστυνομικού και θα επιδίδεστε σε καταδιώξεις. Παίζοντας μόνοι σας θα πρέπει να ολοκληρώσετε αποστολές ανάλογες με αυτές που είχαμε συνηθίσει στο παρελθόν (για παράδειγμα να ξεφύγετε από καταδίωξη) ενώ στο Multiplayer mode, εκτός απ’ τους κλασικούς αγώνες ταχύτητας, θα υπάρχει και καταδίωξη όπου ο ένας παίκτης θα αναλαμβάνει τον αστυνομικό κι ο άλλος τον παράνομο οδηγό. Στην παρουσίαση που είδαμε, ο Craig Sullivan, επικεφαλής της Criterion Games και του παιχνιδιού, έπαιξε με τον συνάδελφό του, Matt Webster, έναν αγώνα καταδίωξης. Ο Sullivan ανέλαβε τον αστυνομικό και ο Webster τον οδηγό που δεχόταν την καταδίωξη. Στο τέλος, το περιπολικό κατέστρεψε το καταδιωκώμενο αυτοκίνητο κι εμφανίστηκε η κλασική ένδειξη “Busted”. Όπως διαπιστώνεται, η καταστροφή του αντίπαλου αυτοκινήτου πριν τον τερματισμό θα είναι αρκετή για να σταματήσει ένα περιπολικό αυτόν που καταδιώκει, χωρίς να χρειαστεί να τον ακινηοποιήσει πλήρως.
Στα νέα χαρακτηριστικά είναι οι online αλληλεπιδράσεις με τους φίλους σας. Θα μπορείτε για παράδειγμα να συνδεθείτε σε Playstation Network και Xbox Live, να συγκρίνετε τις επιδόσεις σας με αυτές των φίλων σας, να ενημερωθείτε πότε κάποιος ξεπέρασε τα ρεκόρ σας και βέβαια να τον αντιμετωπίσετε άμεσα online. Θα καταγράφεται επίσης ότι ιστορικό αναμετρήσεων έχετε με τους φίλους σας. Το νέο Need for Speed: Hot Pursuit θα κυκλοφορήσει στις 16/11/2010 για PC, Playstation 3, Xbox 360 και Wii.

Μετά από την πρώτη αυτή παρουσίαση, στη σκηνή ανέβηκε ο διευθύνων σύμβουλος της Electronic Arts, John Riccitiello, ο οποίος έκανε ένα intro για τα επόμενα games που θα παρουσιάζονταν.

Dead Space 2
Ο επικεφαλής του project Steve Papoutsis, μας έδειξε αρχικά κάποια screenshots και στη συνέχεια live παρουσίαση από το sequel του ομώνυμου ψυχολογικού θρίλερ δράσης. Στην παρουσίαση που είδαμε, ο παίκτης που χειριζόταν τον Isaac Clarke ξαφνιάστηκε από έναν τεράστιο εξωγήινο που αναδύθηκε από το έδαφος και τον οποίο αναγκάστηκε να πυροβολήσει πεσμένος. Όταν σηκώθηκε, ακολούθησαν οι κλασικοί πυροβολισμοί και οι συμπλοκές εξ επαφής με μικρά aliens, διψασμένα για αίμα. Στις σκηνές αυτές, ο παίκτης έπρεπε να πατάει συνέχεια το “X” στο Sixaxis του PS3 για να βγάλει τα aliens από πάνω του, ενώ παράλληλα υπήρχαν και πολύ σκληρές σκηνές βίας, όπου το αίμα έρεε άφθονο (από σουβλιές μέχρι πατήματα κεφαλιών).
Ακολούθησαν διαφόρων ακόμη ειδών τέρατα, πυροβολισμοί σε bullet-time mode κι αρκετοί αιφνιδιασμοί από το πουθενά, στοιχείο που αναμένεται χωρίς αμφιβολία να σας τρομοκρατήσει. Το τέλος του βίντεο έκλεισε όταν εμφανίστηκε ένα θεόρατο alien μπροστά από τον πρωταγωνιστή. Ο ελληνικής καταγωγής παραγωγός, ανήγγειλε ότι το Dead Space 2 θα κυκλοφορήσει στις 25 Ιανουαρίου 2011 για PC, Playstation 3 και Xbox 360, ενώ υποσχέθηκε ότι το τέλος του βίντεο θα το δούμε στην…press conference της Sony που ξεκινάει σε λίγες ώρες!
Medal of Honor
Η επιστροφή ενός ιστορικού franchise είναι γεγονός. Ο Sean Decker, γενικός διευθυντής της EA Los Angeles βγήκε επί σκηνής για να αναφέρει τα όσα ήδη γνωρίζουμε σχετικά με την συνεργασία της προγραμματιστικής εταιρείας του Λος Άντζελες με την EA Dice, δημιουργό του Battlefield: Bad Company 2. Το Medal of Honor θα θελήσει κι αυτό με τη σειρά του να μοιάσει με το Battlefield κι αυτό φάνηκε από το multiplayer demo που παρουσιάστηκε και στο οποίο συμμετείχαν 24 παίκτες ταυτόχρονα. Οι παίκτες ανέβηκαν στη σκηνή ενώ την ίδια στιγμή κατέβηκαν από το πουθενά...24 οθόνες με ισάριθμα χειριστήρια!
Οι παίκτες χωρίστηκαν σε ομάδες των 12 ατόμων κι έπαιξαν το Team Assault, ένα mode στο στυλ του Deathmatch στο οποίο στόχος κάθε ομάδας είναι να ολοκληρώσει μία σειρά από αποστολές και να πετύχει όσο το δυνατόν περισσότερους πόντους. Η μάχη διεξήχθη στην πόλη Καμπούλ, ανάμεσα σε κατεστραμμένα κτίρια, μπαλκόνια και οροφές κτιρίων, όπου οι παίκτες έπρεπε να κινούνται διαρκώς για να μην γίνουν στόχος. Οι σφαίρες έπεφταν βροχή και οι συμπλοκές ήταν ανελέητες. Δύο στοιχεία μας έκαναν εντύπωση. Η παρατεταμένη χρήση του πιστολιού από κάποιους παίκτες και το ότι οι περισσότεροι από αυτούς δύσκολα σκοτώνονταν, δείγμα του ότι ένας έμπειρος παίκτης θα μπορεί στο παιχνίδι να καλυφθεί με διάφορους τρόπους.

Το Medal of Honor θα κυκλοφορήσει στις 12 Οκτωβρίου για PC, Playstation 3 και Xbox 360. Στις 21 Ιουνίου θα ανοίξει κι επίσημα η beta έκδοση για τις τρεις πλατφόρμες.

Gun Club
Πρόκειται για μία νέα υπηρεσία της EA που απευθύνεται στους φανατικούς των FPS (η εταιρεία έχει ήδη πολλούς άλλωστε). Είναι προσβάσιμη από το site gunclub.ea.com και αν γραφτείτε θα σας ενημερώνει για τα τελευταία νέα, για events, αλλά και για πρόσβαση στις beta εκδόσεις των νέων FPS. Με αυτό τον τρόπο θα ενημερώνεστε και θα παίζετε έγκαιρα και πριν από τους άλλους παίκτες, ενώ παράλληλα η Electronic Arts θα σας έχει…κοντά της.

Μαζί με την είδηση για το Gun Club, ανακοινώθηκε και το expansion του Battlefield: Bad Company 2 με τίτλο “Vietnam”, το οποίο δρομολογήθηκε για τον φετινό χειμώνα.

Τα games της EA Sports
Ο Peter Moore, πρόεδρος της EA Sports, ανέβηκε στο stage για να μας κάνει μία παρουσίαση παρόμοια με την περυσινή. Αρχικά αναφέρθηκε για δεύτερη συνεχόμενη E3 στο EA Sports MMA, το οποίο θα κυκλοφορήσει τελικά στις 19 Οκτωβρίου. Ανάμεσα στα νέα χαρακτηριστικά του, πέρα από τις ρεαλιστικές κινήσεις των αθλητών, θα είναι και η δυνατότητα για Live μετάδοση αγώνων. Θα μπορείτε δηλαδή να φτιάξετε το βιντεάκι σας, να το ανεβάσετε πριν τον αγώνα (προκαλώντας ουσιαστικά τον αντίπαλο παίκτη μέσω του βίντεο) και ο αγώνας σας να μεταδίδεται live, ώστε να μπορείτε να τον δει οποισδήποτε. Η πλάκα είναι ότι θα μπορείτε να φτιάξετε και τον δικό σας παλαιστή και μέσω της υπηρεσίας Game face να ανεβάσετε την φάτσα σας στη θέση του κεφαλιού του, ώστε να απεικονίσετε πλήρως τον εαυτό σας.
Ακολούθως, παρουσιάστηκε το EA Sports Active 2, το οποίο θα είναι πλήρως Wireless. Για να γυμναστείτε, πλέον θα αρκούν μόνο οι κινήσεις των χεριών σας. Θα έχει επίσης για πρώτη φορά online έκδοση, ώστε να αναμετριέστε με τους φίλους σας σε αγώνες δρόμου ή σε ασκήσεις γυμναστικής, για το ποιος θα κάνει την καλύτερη επίδοση. Θα έχει επίσης συσκευή καταγραφής παλμών της καρδιάς, πάνω από 70 ασκήσεις, ένδειξη για θερμίδες που χάσατε και σκορ, καθώς και έλεγχο της προόδου σας.

Το EA Sports Active 2 θα κυκλοφορήσει στις 16 Νοεμβρίου για PS3, Xbox 360, Wii, iPhone και iPod. Στο stage της E3 έγινε επίδειξη με τις εκδόσεις των Wii, PS3 και Xbox 360 (με το Kinect). Στο Wii μία παίκτρια έκανε ποδηλασία, στο PS3 μια άλλη παίκτρια ασκήσεις με βαράκια, ενώ στο Kinect του Xbox 360 ένας Ιάπωνας βάραγε αλύπητα έναν σάκο του μποξ. Άραγε στα κινητά της Apple θα γυμνάζουμε…μονοδάκτυλο;
Η επίδειξη του Peter Moore και της EA Sports έκλεισε με το NFL 11 και μία χαλαρή κουβεντούλα με τον παλαίμαχο παίκτη Jo Montana. Σε αυτό το σημείο θα μας επιτρέψετε να «αηδιάσουμε» επιεικώς κι αυτό γιατί είναι απαράδεκτο σε άλλη μία E3 να μην παρουσιάζεται το Fifa, ένας τίτλος με δεκάδες εκατομμύρια πωλήσεις που έχει στηρίξει την EA όλα αυτά τα χρόνια. Ένας τίτλος που απευθύνεται στο μεγαλύτερο άθλημα του πλανήτη, το ποδόσφαιρο (μέρες μουντιάλ που είναι…) είτε το θέλουν οι Αμερικανοί, είτε όχι. Η EA Sports χρώσταγε στους fans της μία παρουσίαση του Fifa 11 και των νέων πολυδιαφημισμένων χαρακτηριστικών, καθώς και ένα «ευχαριστώ». Δεν το έκανε και κάπου εδώ ταπεινή μας άποψη είναι ότι της αξίζει μία κίτρινη κάρτα. Ούτε τα NBA Elite 11 και NBA Jam παρουσιάστηκαν, έστω σε κάποιο πρώιμο τρέιλερ, έτσι για τα μάτια του κόσμου.

Μετά τον Peter Moore ακολούθησε μία εκτενής και κάπως κουραστική παρουσίαση του The Sims 3 για τις κονσόλες, χωρίς να προβληθεί κάτι που να μην το γνωρίζουμε ήδη.

Crysis 2
Ο Cevat Yerli, ιδρυτής της πολυβραβευμένης Crytek, παρουσίασε το νέο πολυαναμενόμενο First-Person Shooter, το οποίο φέτος εκτός από PC, θα κυκλοφορήσει και για κονσόλες.

Το Crysis 2 θα διαδραματίζεται στη Νέα Υόρκη και κύριο χαρακτηριστικό γνώρισμα της νέας έκδοσης θα είναι τα ακόμη πιο ανεπτυγμένα γραφικά και η στολή nanosuit. Ο εξοπλισμός αυτός θα έχει armor mode, stealth mode και tactical mode, δίνοντάς σας έτσι πλεονέκτημα σε άμυνα, απόκρυψη και τακτική μάχης αντίστοιχα. Μετά από κάποια screenshots έγινε επίδειξη μέσω ενός gameplay video, όπου ο χαρακτήρας του παίκτη χειριζόταν αυτόματα, οπλοπολυβόλα εδάφους, RPG και βόμβες που τοποθετούνταν εκεί που θέλατε και εκπυρσοκροτούσαν, Τα λέιζερ των εξωγήινων έπεφταν βροχή, αλλά ο ήρωας δεν μάσαγε. Το ίδιο κι ένα boss που τον παίδεψε για περίπου ένα δίλεπτο. Στο τέλος του βίντεο, η οροφή κατέρρευσε και ο στρατιώτης αναγκάστηκε να μπει εσπευσμένα σε ένα όχημα για να διαφύγει.
Το καλύτερο έμεινε για το τέλος. Ο προγραμματιστής της Crytek ανακοίνωσε ότι το Crysis 2 θα παίζεται 3D. Εκείνη τη στιγμή άπαντες στην αίθουσα έβαλαν τα…3D γυαλιά τους, για να απολαύσουν το θέαμα ενός 3D τρέιλερ. Μετά απ’ όλα αυτά, αντιλαμβάνεστε ότι το Crysis 2 θέτει σοβαρή υποψηφιότητα για τίτλος της χρονιάς. Θα κυκλοφορήσει τo φθινόπωρο για PC, Playstation 3 και Xbox 360.

Bulletstorm
Το First-Person Shooter της Epic Games και της People Can Fly, δεν αναμένεται να μπει σφήνα στους μεγάλους τίτλους, ωστόσο θα έχει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία. Θα εμπεριέχει ένα skill shot system, βάση του οποίου θα αναβαθμίζετε τα skills σας όσο πυροβολάτε με διάφορους τρόπους. Οι ομιλίες την στιγμή της δράσης θα είναι συνεχείς από τους πρωταγωνιστές και θα αφορούν πότε την αποστολή που έχετε και πότε τον εκάστοτε εχθρό που αντιμετωπίζετε. Το κλίμα που επικρατεί μεταξύ των στρατιωτών, όπως εμφανίστηκε στο σχετικό βίντεο, αναμένεται άκρως χιουμοριστικό.
Ο χαρακτήρας του παίκτη στο βίντεο που είδαμε, εκτός από το να πυροβολεί με το αυτόματό του, κλωτσούσε πόρτες, ενιότε κλωτσούσε εχθρούς πάνω σε ηλεκτροφόρα καλώδια ή τους έφερνε κοντά του με το μαστίγιο για να τους…ξανακλωτσήσει! Το κλωτσίδι της αρκούδας δηλαδή έπεφτε, ενώ αραιά και που χρησιμοποιούνται ένα όπλο που εκτόξευε εκρηκτικές ύλες και το μαστίγιο που είτε ακινητοποιούσε τους εχθρούς, είτε τους έστελνε να αιωρούνται στον αέρα. Σε ένα άλλο gameplay video είδαμε τον σκληροτράχυλο στρατιώτη να πυροβολεί ασύστολα με το οπλοπολυβόλο του πάνω σε όχημα, επομένως θα πρέπει να αναμένουμε και σκηνές καταδίωξης.

Το Bulletstorm θα κυκλοφορήσει στις 22 Φεβρουαρίου 2011 για PC, PS3 και Xbox 360.

Star Wars: The Old Republic
Το τέλος της παρουσίασης ήταν επικό. Αρχικά δύο εκπρόσωποι της BioWare και της LucasArts ανέβηκαν στη σκηνή. Οι ομιλίες τους ήταν αρκετά στημένες και όλα προμήνυαν ότι θα δούμε κάποιο pre-rendered τρέιλερ. Έτσι κι έγινε, μόνο που το συγκεκριμένο βίντεο ήταν πραγματικά ότι καλύτερο έχουμε δει έως τώρα -από πλευράς ποιότητας- στην E3.
Όπως μπορείτε να δείτε, τα γραφικά είναι πραγματικά εκπληκτικά. Η απεικόνιση του πεδίου της μάχης, τα εφέ από τα lightsabers και κυρίως ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι τόσο αληθινός που σας δίνεται η εντύπωση ότι βλέπετε ταινία με πραγματικούς ηθοποιούς! Δείτε το και θα καταλάβετε τι εννοούμε.

Το Star Wars: The Old Republic είναι ένα από τα καυτά MMORPG που αναμένουμε με ανυπομονησία και που έχει δρομολογηθεί να κυκλοφορήσει μέσα στην Άνοιξη του 2011 για PC.

Συνοψίζοντας
Μετά απ’ τη λήξη της παρουσίασης, μπορούμε να πούμε ότι το Crysis 2, το Dead Space 2 και το Need for Speed: Hot Pursuit έκλεψαν την παράσταση. Το ότι δεν είδαμε κάποιο δείγμα γραφής απ’ το Fifa 11 και κάποια παρουσίαση ή έστω gameplay video από το Star Wars: The Old Republic ήταν σαφώς ένα μειονέκτημα για την EA, η οποία θα μπορούσε να αξιοποιήσει τον χρόνο της λίγο καλύτερα. Εκτός κι αν…τα παραπάνω projects είναι ακόμα σε πολύ πρώιμο στάδιο, κάτι που για το Fifa 11 θα μας επιτρέψετε να αμφιβάλλουμε. Η Electronic Arts ήταν προβλέψιμη, παρουσίασε στο περίπου ότι και στην περυσινή E3, ωστόσο τουλάχιστον άφησε πολύ καλές εντυπώσεις με την ποιότητα των games που έδειξε στη δημοσιότητα.