Crackdown 2

Υποδεέστερο του προκατόχου του.

Το Crackdown επιστρέφει στο Xbox 360 και για άλλη μια φορά αποτελεί αποκλειστικό τίτλο για την κονσόλα της Microsoft. Πέρασαν πάνω από τρία χρόνια απ’ την τελευταία του εμφάνιση κι η Αμερικανική εταιρεία θέλησε να αξιοποιήσει το brand για δεύτερη φορά. Τώρα όμως αντί για την Realtime Worlds, την ανάπτυξη ανέλαβε η Ruffian Games, η οποία φέρεται να είναι θυγατρική της Microsoft. Οι προγραμματιστές της είχαν δουλέψει σε games όπως τα Fable II, Project Gotham Racing και βέβαια το πρώτο Crackdown (υπήρξαν δηλαδή πρώην εργαζόμενοι της Realtime Worlds). Παρακάτω θα διαβάσετε αν αυτή η “low-budget” τακτική της Microsoft απέδωσε ή αν το sequel αυτό θα περάσει στο ντούκου.

Σενάριο
Βρίσκεστε στην εικονική πόλη Pacific City, όπου οι πολίτες έχουν μετατραπεί σε μεταλλαγμένα όντα. Υπαίτια για αυτό ήταν η οργάνωση Agency η οποία δημιούργησε ένα ερευνητικό πρόγραμμα το οποίο έλαβε στο πρώτο Crackdown και στην πορεία ξέφυγε από κάθε έλεγχο. Χρονικά βρισκόμαστε 10 χρόνια μετά τα γεγονότα του πρώτου μέρους.

Ενώ μετά το πρώτο Crackdown η τάξη φάνηκε να αποκαθίσταται, τώρα η Agency προσέλαβε την επιστήμονα Catalina Thorne στην εταιρεία. Η επιστήμονας άρχισε να κάνει παράνομα πειράματα και κατ’ επέκταση απολύθηκε. Αργότερα όμως επέστρεψε για να μολύνει τους πράκτορες της εταιρείας και να εξαπλώσει για άλλη μια φορά τον θανατηφόρο ιό. Η Pacific City βρίσκεται σε αναρχία κι εσείς καλείστε και πάλι ως μυστικός πράκτορας να δώσετε λύση.

Gameplay
Το Crackdown 2 είναι ένα τυπικό Action Shooter στο οποίο χρησιμοποιείτε διάφορα όπλα, χειροβομβίδες, πυρηνικές βόμβες αλλά και οχήματα όπως αυτοκίνητα, τεθωρακισμένα, ελικόπτερα κ.ο.κ. Η δράση στο Crackdown 2 περιλαμβάνει μάχες σε διάφορα μέρη και κυρίως σε βιομηχανικές ζώνες και πόλεις. Θα κληθείτε να αντιμετωπίσετε από μεταλλαγμένους μέχρι τρομοκράτες. Καθένας από τους εχθρούς διαθέτει διαφορετικού τύπου όπλο ή όχημα και όταν σκοτώνετε κάποιον μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κανονικά τον εξοπλισμό του.

Ο τρόπος χειρισμού είναι απλός. Με το αριστερό control stick ελέγχετε τον χαρακτήρα σας, με το LT στοχεύετε κι έπειτα έχετε δύο επιλογές. Είτε να πυροβολήσετε με RT, είτε να πετάξετε χειροβομβίδα με το RB. Με το Y μπαίνετε σε όχημα, ενώ κρατώντας το X μαζεύετε ότι όπλο ή σφαίρες βρείτε στο δρόμο σας.

Ολοκληρώνοντας τις αποστολές που σας ζητούνται, κερδίζετε επιπλέον ικανότητες, αλλά και νέα όπλα και οχήματα. Στο περίπου η κατάσταση είναι παρόμοια με το πρώτο Crackdown. Το θέμα είναι ότι από ένα σημείο κι έπειτα οι αποστολές επαναλαμβάνονται. Θα εξουδετερώσετε τους εχθρούς σε μία περιοχή, θα εισβάλετε σε κάποιο κτίριο, θα χρησιμοποιήσετε και κανένα turret, ε κάπου θα βαρεθείτε αυτή τη ρουτίνα. Σε αυτό το πακέτο έρχεται να προστεθεί και η οδήγηση οχημάτων με την οποία γλιτώνετε αποστάσεις και παράλληλα παίρνετε κανέναν στραβό πολίτη παραμάζωμα, μπλέκετε με καταδίωξη αστυνομίας και κάπου εκεί βρίσκετε ένα ενδιαφέρον. Στα θετικά συγκαταλέγουμε το ελεύθερο gameplay, καθώς μπορείτε να εξερευνήσετε όλο τον κόσμο, τις γρήγορες μάχες και τον εκμηδενισμό των χρόνων φόρτωσης.

Για την ανάπτυξη του χαρακτήρα σας θα πρέπει να συλλέξετε διάφορα orbs (φωτεινές σφαίρες) που βρίσκονται διάσπαρτα μέσα σε κάθε level. Αποκτώντας τα κερδίζετε Agility speed και διάφορα άλλα bonus. Θα πρέπει ωστόσο να προσέχετε, καθώς ορισμένα από αυτά τα orbs δεν είναι στατικά αλλά απαιτούν να τα κυνηγήσετε μέχρι να τα πιάσετε.

Κατά την περιπλάνησή σας στο παιχνίδι θα χρειαστεί να σκαρφαλώσετε σε διάφορα κτίρια. Αργότερα θα διαθέτετε και την ικανότητα να αιωρείστε. Η αναρρίχηση είναι σχετικά ιδιόμορφη, καθώς σε αρκετά σημεία όπου φαινομενικά μπορείτε να πιαστείτε, θα τύχει αρκετές φορές να πέσετε στον γκρεμό.

Το sequel του Crackdown αποδεικνύεται κατώτερο των σύγχρονων απαιτήσεων.

Το σύστημα μάχης είναι διασκεδαστικό, καθώς στις περισσότερες των περιπτώσεων οι εχθροί σας ξεγελιούνται εύκολα. Το A.I. τους δεν κινείται σε τρομερά επίπεδα. Ναι μεν σας στοχεύουν σωστά, αλλά έχουν αρκετά μειονεκτήματα, όπως το να μην χρησιμοποιούν κάλυψη ή να μην σας κυνηγούν όταν τρέχετε να ξεφύγετε. Όλα αυτά σε συνάρτηση με το ότι η ενέργειά σας αναπληρώνεται μέσω των ασπίδων που έχετε, ρίχνουν αρκετά την δυσκολία του παιχνιδιού. Στη μάχη συμπεριλαμβάνονται και τα κλωτσομπουνίδια, κάτι εξαιρετικά χρήσιμο όταν σας έχουν τελειώσει οι σφαίρες, όταν κάποιος είναι κοντά σας ή όταν θέλετε να ξεφύγετε και πρέπει να ρίξετε και καμιά γροθιά όπως περνάτε. Μπορείτε ακόμη και να αξιοποιήσετε αντικείμενα απ’ τον γύρω χώρο. Ξεριζώστε για παράδειγμα μια κολώνα που θα βρείτε και τεμαχίστε τα μεταλλαγμένα καθάρματα σε χρόνο Dt και χωρίς να χαλάτε πυρομαχικά. Ακόμα και τα πτώματα μπορούν να χρησιμεύσουν ως…αντικείμενα ρίψης!

Η συνολική διάρκεια του παιχνιδιού υπολογίζεται περίπου σε 10-12 ώρες, πάντα υπό την προϋπόθεση ότι δεν θα «κολλήσετε» σε κάποιο σημείο ψάχνοντας να βρείτε τον δρόμο σας ή το τι ακριβώς θα πρέπει να κάνετε.

Co-Op
Για άλλη μια φορά, όσοι συνδεθείτε στο Xbox Live θα μπορείτε μαζί με έναν έως τρεις φίλους σας να παίξετε το κυρίως campaign του παιχνιδιού μέσω Co-Op. Την πρόοδό σας στο παιχνίδι όμως την κρατάει μόνο ο χρήστης που κάνει τον host (και στον οποίο συνδέονται οι υπόλοιποι). Αν κάποιος άλλος θέλει να φιλοξενήσει το παιχνίδι τότε θα πρέπει να κάνει Start new game. Το συμμετοχικό παιχνίδι έχει την πλάκα του, αρκεί να διαθέτετε κάποιο μικρόφωνο για να μπορείτε να συνεννοείστε για το τι θα κάνετε. Υπάρχουν για παράδειγμα κάποια orbs τα οποία συλλέγονται μόνο από δύο παίκτες μαζί, άρα γενικά χρειάζεται συνεργασία και συνεννόηση.

Γραφικά
Η βελτίωση που θα δείτε φέτος είναι ελάχιστη σε σχέση με όσα βιώσατε στο προηγούμενο Crackdown. Τα textures έχουν καλυτερεύσει, ενώ η απεικόνιση του νερού είναι πιο ρεαλιστική. Παρόλα αυτά, δεν υπάρχει κάποια σοβαρή εξέλιξη στον σχεδιασμό των χαρακτήρων, τα animations των οποίων παρουσιάζουν ελλείψεις. Ακόμη, το μέτριο frame rate και ο κακός σχεδιασμός αρκετών κτιρίων, ίσως ανά διαστήματα σας ξενίσει.

Μία διαφοροποίηση που έπρεπε να υλοποιηθεί είναι η αλλαγή στο σκηνικό της πόλης. Το τοπίο μοιάζει βομβαρδισμένο, περιέχοντας αρκετά κατεστραμμένα κτίρια, κάτι που δίνει την αίσθηση ότι προηγήθηκε πόλεμος. Εδώ κάπου σας πιάνει η ψυχή σας να βλέπετε διαρκώς την ίδια κατάσταση γύρω σας, αλλά όπως και να ‘χει τα γεγονότα του πρώτου μέρους έπρεπε κάπως να δικαιολογηθούν.

Ήχος
Η απουσία ενός αξιοπρεπούς soundtrack είναι άλλος ένας λόγος για τον οποίο ενδέχεται να βαρεθείτε το Crackdown 2. Παίζοντας θα ξεχωρίζετε μόνο τους πυροβολισμούς και τις κραυγές των εχθρών σας. Άντε στην καλύτερη και τον αέρα που θα σας δέρνει όταν βρίσκεστε στα ύψη με το jetpack σας.

Το πιο εκνευριστικό όμως σημείο είναι ο αφηγητής που σας περιγράφει τι πρέπει να κάνετε. Η φωνή του θυμίζει εκείνα τα εκνευριστικά σπικάζ που έχουμε δει κατά καιρούς σε Αμερικάνικα κόμικ και συγκεκριμένα την «φωνή σχολιαστή από το πουθενά που μιλάει με τα καρτούν». Σύντομα καταντάει βαρετή οπότε ίσως θα προτιμήσετε να την απενεργοποιήσετε.

Επίλογος
Αν το Crackdown 2 είχε τελείως διαφορετικό όνομα και δεν έφερε την υπογραφή της Microsoft, τότε θα υπήρχαν αρκετές πιθανότητες να πέρναγε απαρατήρητο. Η πρώτη του έκδοση σαφώς και μας κίνησε την περιέργεια να το δοκιμάσουμε. Όμως, ακόμα και για τα δεδομένα του καλοκαιριού, αποδεικνύεται λίγο για να μπορέσει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες του σύγχρονου gamer. Αν παίξατε το πρώτο μέρος, καλό θα είναι να δοκιμάσετε πρώτα το demo του για να δείτε αν τελικά θα προβείτε σε κάποια αγορά.

Θετικά:
- Αξιόλογη ποικιλία όπλων και οχημάτων
- Οι ατελείωτες αναζητήσεις
- Το Co-Op έχει την πλάκα του, ειδικά αν παίζετε με φίλους

Αρνητικά:
- Μέτρια γραφικά
- Η κουραστική περιγραφή των αποστολών
- Το ελλιπές A.I.
- Πλήρης έλλειψη ενός σωστού soundtrack
- Διαρκής επανάληψη των ίδιων καταστάσεων

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6
Gameplay: 7
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 6.8

Τόσο τα τεχνικά χαρακτηριστικά του όσο και το ρηχό gameplay του, δύσκολα προσφέρουν κάτι καινούργιο που θα τραβήξει το ενδιαφέρον σας.

Μάνος Γρυπάρης