Blur

Blur
Αναζητήστε το επόμενο θύμα σας στην άσφαλτο




Τα τελευταία χρόνια έχουμε ταυτίσει τα racing στα οποία διαλύετε το όχημα των αντιπάλων σας με τα kart simulators. Η Activision φέρνει στο προσκήνιο μια εναλλακτική πρόταση ενός φουτουριστικού παιχνιδιού αγώνων ταχύτητας, όπου κάθε όπλο στα χέρια ενός οδηγού μπορεί να αποδειχθεί θανάσιμο και να αλλάξει τη ροή του αγώνα σε οποιοδήποτε σημείο. Καλώς ήρθατε λοιπόν στην εικονική κόλαση του Blur.

Power-Ups και είδη παιχνιδιού
Η λογική του Blur είναι αρκετά απλή. Σε κάθε στροφή υπάρχουν σειρές από Power-Ups. Περνώντας μέσα από ένα power-up, το αποκτάτε και μετά το χρησιμοποιείτε πάνω στους αντιπάλους σας. Η φάση είναι ότι μπορείτε να έχετε μέχρι τρία power-ups ταυτόχρονα και να χρησιμοποιείτε όποιο θέλετε κάθε φορά. Τα όπλα αυτά περιλαμβάνουν πυραύλους, νάρκες, κεραυνούς, nitro, βόμβα, ασπίδα και repair tool. Χρησιμοποιώντας τα στο σωστό timing, θέτετε προσωρινά εκτός μάχης τα υποψήφια θύματά σας και κερδίζετε σημαντικό χρονικό πλεονέκτημα. Αντίστοιχα, η ασπίδα σας προστατεύει για λίγα δευτερόλεπτα, ενώ με το repair επισκευάζετε το όχημά σας για να μην…καταλήξετε μαζί του στα συντρίμμια.

Στο Blur υπάρχουν τα καθιερωμένα Single-Player και Multiplayer modes. Παίζοντας Single-Player, διαγωνίζεστε μέσω του Career σε κλασικά Races, Destruction Races, One-on-One ή διάφορες αντίστοιχες παραλλαγές. Και λέμε «παραλλαγές» διότι επί της ουσίας σε κάθε mode θα πρέπει πάντοτε να βγείτε πρώτοι στην κούρσα, καταστρέφοντας όσο μπορείτε τα αυτοκίνητα των αντιπάλων σας για να τους «κόψετε» τη φόρα. Όσο βγαίνετε πρώτοι σε κούρσες, αποκτάτε λάμπες (lights) ανάλογα με τη θέση σας, οπαδούς (fans) ανάλογα με την απόδοσή σας και περισσότερα αυτοκίνητα στο γκαράζ σας, αν τερματίσετε πρώτοι.

Το παιχνίδι έχει έντονο το στοιχείο της κόντρας με άλλους παίκτες. Υπάρχει η δυνατότητα για friend challenge, υπάρχουν στατιστικά στοιχεία για την πρόοδο των φίλων σας, ενώ υποστηρίζονται split-screen 2-4 παικτών και αγώνες μέσω Local Area Network αλλά και Playstation Network. Εκεί, διαγωνίζεστε με έως και 20 παίκτες στην ίδια κούρσα!

Το πρόβλημα εδώ είναι ότι όλα τα modes που προσφέρονται είναι σχεδόν πανομοιότυπα μεταξύ τους, με πολύ μικρές παραλλαγές. Στόχος σας δηλαδή είναι για άλλη μια φορά να φτάνετε πρώτοι στον τερματισμό, εξολοθρεύοντας αντίπαλα αυτοκίνητα όσο μπορείτε. Το μεγαλείο του multiplayer είναι ότι οποιαδήποτε στιγμή, ένα power-up μπορεί να ανατρέψει την ροή μιας κούρσας και ο πρώτος να βρεθεί…τελευταίος. Αυτό κάνει το παιχνίδι ανταγωνιστικό αλλά ταυτόχρονα ξενερώνει τους παίκτες μεσαίας κατηγορίας.

Ένα σημαντικό μειονέκτημα είναι ότι θα τύχει αρκετές φορές να περιμένετε ορισμένα λεπτά έως ότου συνδεθείτε σε ένα online game, προκειμένου να ολοκληρώσουν οι προηγούμενοι παίκτες κάποιον αγώνα που είναι σε εξέλιξη. Δεν περιμέναμε θαύματα, αλλά σίγουρα θα θέλαμε να υπάρχουν μικρότεροι χρόνοι αναμονής. Και όχι μόνο στα online games αλλά γενικότερα σε όλα τα είδη παιχνιδιού.

To Blur είναι ότι πρέπει για…ζέσταμα, αλλά σε βάθος χρόνου δεν προσφέρει τίποτα το ιδιαίτερο.

Αυτοκίνητα, bonus και ρεαλισμός
Το Blur έχει στο ρεπερτόριό του πραγματικά μοντέλα αυτοκινήτων. Ενδεικτικά θα αναφέρουμε τα Ford Focus RS, Audi DS Coupe, Land Rover Defender, Corvette ZR1, Lotus Exige Cup 260, Viper ACR, Volkswagen Scirocco και Dodge Challenger Extra. Γενικά εκπροσωπούνται πολλές γνωστές εταιρείες, σε ένα επαρκές ρόστερ οχημάτων, χωρίς ωστόσο να υπάρχει το τεράστιο ρεπερτόριο άλλων racing παιχνιδιών.

Όπως αναφέραμε και προηγουμένως, κάθε κούρσα που ολοκληρώνετε στο Blur σας δίνει τρία διαφορετικά bonus. Lights, fans και αυτοκίνητα. Τα Lights είναι κάτι σαν…λαμπάκια, που ουσιαστικά απαρτίζουν τους πόντους με τους οποίους ξεκλειδώνετε τις επόμενες κούρσες. Ανάλογα με την θέση που θα τερματίσετε, αντίστοιχη θα είναι και η ανταμοιβή σας. Οι fans απ’ την άλλη, είναι οι οπαδοί που υποτίθεται ότι κερδίζετε όσο αγωνίζεστε. Άρα για να κερδίσετε περισσότερους οπαδούς θα πρέπει να καταστρέφετε τους αντιπάλους σας και να…κάνετε τα θελήματά τους. Υπάρχουν διάφορες αποστολές μέσα σε κάθε πίστα που αφορούν δεξιοτεχνία ή οδήγηση σε συγκεκριμένο σημείο. Ολοκληρώνοντάς τες μπορείτε και κερδίζετε επιπλέον οπαδούς. Ανεβάζοντας τους οπαδούς σας αποκτάτε μια υποτιθέμενη εμπειρία, ανεβαίνετε level κι έτσι ξεκλειδώνετε περισσότερα διαθέσιμα οχήματα.

Με γνώμονα τον ρεαλισμό, οι προγραμματιστές της Activision δημιούργησαν ένα πολύ καλό μοντέλο καταστροφής αυτοκινήτων. Δεν υπάρχει βέβαια πλήρης αναπαράσταση με βάση το σημείο όπου χτυπήσατε, όμως έστω κι έτσι, η σταδιακή διάλυση του αυτοκινήτου σας, οι καπνοί που πετάει και η διαφορά στην απόδοσή του, είναι σημαντικοί παράγοντες που αλλάζουν το gameplay. Όλα τα οχήματα καταστρέφονται, άρα τίποτα δεν χαρίζεται και θα πρέπει να είστε μονίμως προσεκτικοί στις κινήσεις σας. Στα Online modes, αν καταστραφεί το όχημά σας τότε συνεχίζετε μεν, αλλά από την τελευταία θέση δε.

Το A.I. των αντιπάλων σας κινείται συνήθως σε καλά επίπεδα, ιδιαίτερα στις προχωρημένες κούρσες. Είναι τόσο καλό το επίπεδό τους, ώστε από ένα σημείο κι έπειτα θα σας σπάσουν τα νεύρα με την χρήση των όπλων. Δεν υπάρχει τίποτε χειρότερο, από το να σας αποτρέπει κάποιος να τερματίσετε στις πρώτες θέσεις και μετά να πρέπει να επαναλάβετε τις ίδιες δοκιμασίες ξανά και ξανά, για να μαζέψετε τα απαιτούμενα lights και να ξεκλειδώσετε τις επόμενες πίστες. Με απλά λόγια…που να τους καούν τα φωτάκια και να ησυχάσουμε!

Συν τις άλλοις, υπάρχουν αρκετά μικροθέματα με τον χειρισμό. Καταρχήν το χειρόφρενο δεν λειτουργεί σχεδόν ποτέ σωστά, με αποτέλεσμα στις κλειστές στροφές να στουκάρετε στον τοίχο για να αλλάξετε κατεύθυνση. Ειδικά παίζοντας online, θα δείτε το τρακάρισμα στον τοίχο να γίνεται δεύτερη φύση όλων των οδηγών. Όπως επίσης και τα wrecks (πλήρης καταστροφή αυτοκινήτων) τα οποία θα διαδέχονται το ένα το άλλο, γρηγορότερα κι από τα ganks στο Darkfall. Σκεφτείτε μόνο το ότι μπορεί να είστε λίγα μέτρα πριν από τον τερματισμό, οι πίσω σας να σας πετάξουν ότι ρουκέτα είχαν κρατήσει μέχρι τότε και να καταλήξετε τελευταίοι και καταϊδρωμένοι. Πολύ απλά fail.

Σαν να μην έφτανε αυτό, σε κάποιες πίστες υπάρχουν παγίδες που σας ρίχνουν σε κενό χώρο (π.χ. θάλασσα) ή σας σταματούν ακαριαία (π.χ. τοίχοι). Στη δεύτερη περίπτωση, η μηχανή του παιχνιδιού δεν αντιλαμβάνεται την διαφορά του «σταματάω» από το «σταματάω και συνεχίζω» οπότε ακόμα και μια απλή πρόσκρουση στον τοίχο μπορεί να διακόψει το παιχνίδι σας και να σας φέρει μερικές θέσεις πίσω. Κι όλα αυτά ενώ νομίζατε ότι επιταχύνατε, άραγε γλιτώσατε την παγίδα. Αμ δε!

Εν κατακλείδι, στο Blur το gameplay έχει να σας χαρίσει δεκάδες ώρες παιχνιδιού με τα ατελείωτα challenges, αλλά λίγοι είναι αυτοί που θα έχουν την υπομονή να κάνουν διαρκώς τα ίδια πράγματα. Να προσπαθούν να καταστρέψουν δηλαδή το όχημα του αντιπάλου και να τερματίσουν πρώτοι. Όσο κι αν τα οχήματα και τα levels έχουν μια σχετική ποικιλία, από ένα σημείο κι έπειτα είναι βέβαιο ότι θα βαρεθείτε.

Τεχνικός τομέας
Ο σχεδιασμός του παιχνιδιού είναι μετριότατος, καθώς παρατηρούνται σημαντικά προβλήματα στην απεικόνιση των αυτοκινήτων, λόγω της κακής ποιότητας των pixels. Τουλάχιστον, τα τρακαρίσματα, που παρουσιάζουν φθορές σε διάφορα σημεία των οχημάτων, αλλά και τα οπτικά εφέ από τα όπλα και τις εκρήξεις, είναι σε σαφώς καλύτερη μοίρα. Το περιβάλλον δείχνει εμφανείς κακοτεχνίες, τόσο στη φύση, όσο και στα κτίρια, που ανά διαστήματα μοιάζουν με χαλκομανίες που στήθηκαν πρόχειρα για τις ανάγκες γυρισμάτων.

Ηχητικά, το σπικάζ εκτός αγώνων είναι αρκετά ικανοποιητικό, αλλά μέσα στο κυρίως παιχνίδι περιμέναμε κάτι καλύτερο από μία «στεγνή» απεικόνιση ηχητικών εφέ, τα οποία φτιάχνονται πολύ εύκολα από έναν sound engineer ή αγοράζονται έτοιμα. Εκεί όπου θα έπρεπε να δοθεί μεγαλύτερη βάση είναι η διαφορά στις μηχανές των αυτοκινήτων και ίσως μια πιο έντονη παρουσία από οδηγούς, σπίκερ ή ακόμα και ήχους ελαστικών με βάση την επαφή τους στο δρόμο. Όλα αυτά δεν τα είδαμε, όπως επίσης δεν είδαμε κι ένα καλό soundtrack που θα μπορούσε να ταιριάξει με το όλο κλίμα του παιχνιδιού.

Επίλογος
Το Blur έχει ένα αρκετά ενδιαφέρον concept το οποίο η Activision απέτυχε να υλοποιήσει όπως θα ήθελε ή τουλάχιστον όπως θα ήθελαν οι fans της. Προβληματίζει στο χειρισμό, καταντάει επαναλαμβανόμενο και το μόνο που μπορεί να σας κρατήσει είναι η περιέργεια και η χαρά του ξεκλειδώματος περισσότερων οχημάτων. Άντε το πολύ και κάνα δυο κόντρες με τα φιλαράκια σας, έτσι για να σπάσει η μονοτονία.

Θετικά:
- Ρεαλιστικό μοντέλο καταστροφής
- Τα οπτικά εφέ
- Ευχάριστο soundtrack
- Ανταγωνιστικό όταν παίζεται online

Αρνητικά:
- Κακοτεχνίες στο χειρισμό
- Η βαρετή επανάληψη των ίδιων δραστηριοτήτων
- Μέτριος σχεδιασμός αυτοκινήτων
- Ελλείψεις στον ήχο
- Τα online modes δεν έχουν ιδιαίτερες διαφορές μεταξύ τους
- Μεγάλοι χρόνοι φόρτωσης

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.1

Εθιστικό στην αρχή, αλλά στην πορεία καταστροφικό από κάθε άποψη.

Μάνος Γρυπάρης