The Elder Scrolls Online: Τι αναμένουμε

Οι δυνατότητες πίσω από το πολυαναμενόμενο MMORPG.

Θα είναι ψέμα αν πω ότι έχουμε περάσει λίγες ώρες στον κόσμο του Elder Scrolls. Με πέντε παιχνίδια και ατελείωτες ώρες gameplay, η σειρά έχει κατακτήσει τις καρδιές μας και αποτελεί θρύλο στον τομέα των RPG. Το τελευταίο της παιχνίδι, The Elder Scrolls V: Skyrim, έχει κερδίσει αρκετά βραβεία, συμπεριλαμβανομένου και του Game of the Year 2011. Τώρα ήρθε η ώρα να χαρούμε τον απέραντο κόσμο του Tamriel μαζί με τους φίλους μας στο The Elder Scrolls Online. Ήταν αναμενόμενο η σειρά να εισβάλλει στον χώρο των MMORPG, το θέμα όμως είναι πώς θα κάνει την διαφορά και αν θα καταφέρει να συναρπάσει το φανατικό του κοινό.
PvP από έμπειρους
Αρχικά, πίσω από την ανάπτυξη του Elder Scrolls Online είναι η Zenimax Online. Ο Matt Firor, πρόεδρος της εταιρίας, είναι από τα άτομα πίσω από τη δημιουργία του Dark Age of Camelot και του μοναδικού του συστήματος RvR (Realm vs Realm). Οι περισσότεροι μπορεί να γνωρίζετε αυτό το σύστημα μέσα από το Lineage 2, όπου τα διάφορα clans έρχονται σε διαμάχη με σκοπό να προστατεύσουν ή να πάρουν υπό την κατοχή τους τα διάφορα κάστρα του χάρτη. Υπάρχουν στοιχεία ότι το σύστημα RvR θα υπάρχει και στο Elder Scrolls Online, όπου οι διάφορες φυλές θα προσπαθούν να καταλάβουν την Imperial City, που βρίσκεται στο κέντρο του Tamriel και να την κρατήσουν υπό την κατοχή τους. Με αυτά τα δεδομένα, μπορούμε να περιμένουμε το Elder Scrolls Online να περιλαμβάνει ένα αρκετά συναρπαστικό σύστημα PvP με το στοιχείο των sieges.

Ένα άλλο συστατικό που έχουμε καιρό να δούμε -και χαιρόμαστε που ξανασυναντάμε- είναι η παρουσία τριών διαφορετικών φατριών. Οι φατριές αυτές που θα βρίσκονται σε διαμάχη για την κυριαρχία τους στο Tamriel, είναι οι Ebonheart Pact (που αποτελούνται από τους Nords, τους Dark Elves και τους Argonians), Aldmeri Dominion (Khajiit, High Elves και Wood Elves) και οι Daggerfall Covenant (συμμαχία μεταξύ των Bretons, των Redguards και των Orcs). Τα MMORPG των τελευταίων ετών μας έχουν συνηθίσει στο μοντέλο του World of Warcraft, δύο αντιμέτωπων φατριών όπου ο πόλεμος μεταξύ τους, ειδικά στην περίπτωση του WoW, δεν αποτελεί τον κεντρικό στόχο του παιχνιδιού. Το Elder Scrolls Online έρχεται να καταρρίψει αυτή τη συνήθεια, υιοθετώντας το επιτυχημένο μοντέλο του Dark Age of Camelot, μοντέλο που επίσης υιοθετούν και άλλα νέα MMORPG, όπως το Guild Wars 2 και το Secret World.

Τι περιμένουμε από το The Elder Scrolls Online
Το κύριο ερώτημα είναι αν θα καταφέρει η Zenimax Online να ενσωματώσει τα στοιχεία της σειράς που έκαναν τους φανατικούς οπαδούς της να την αγαπήσουν. Ο κόσμος του Skyrim, του Oblivion και των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς, σας έδιναν την απόλυτη ελευθερία να κάνετε ότι επιθυμείτε, χωρίς κανένα ίχνος περιορισμού. Ο απέραντος κόσμος τους είναι ανοικτός και σας προσκαλεί να τον εξερευνήσετε, χωρίς ίχνος γραμμικότητας, κρύβοντας άπειρα μυστικά σε κάθε γωνιά, ενώ ο χαρακτήρας σας είναι ακριβώς όπως τον επιθυμείτε, με απουσία προκαθορισμένων classes και δίνοντάς σας την δυνατότητα να τον ανεβάζετε level κάνοντας απλά, διασκεδαστικά πράγματα που έχετε επιλέξει και όχι πραγματοποιώντας μία σειρά από αμέτρητα quest. Αυτού του είδους το gameplay είναι δύσκολο να ενσωματωθεί σε ένα MMORPG, αλλά όχι ακατόρθωτο.

Ένα πολύ δυνατό σημείο της σειράς Elder Scrolls, είναι η αλληλεπίδραση με τον κόσμο. Ας πάρουμε ως παράδειγμα το Elder Scrolls V: Skyrim. Όπως ανέφερα παραπάνω, τα quests δεν αποτελούν απλά μια μέθοδο απόκτησης experience, αλλά μια κινητήρια δύναμη για να εξερευνήσετε τον κόσμο και πετυχαίνουν τον στόχο τους αφού κάθε quest είναι ιδιαίτερο, διαφορετικό από τα υπόλοιπα, κάνοντάς σας να αναζητείτε συνέχεια καινούριες περιπέτειες, σε αντίθεση με τα quests των διαφόρων MMORPG. Επίσης, η αλληλεπίδρασή σας με κάθε NPC είναι μοναδική (εξαιρούνται φυσικά οι φρουροί με την εμμονή τους για τα “arrow in the knee”) κι εκεί μπορείτε να ξοδέψετε αρκετές ώρες, απλά μιλώντας μαζί τους, γνωρίζοντας έτσι περισσότερα για τον κόσμο του παιχνιδιού αλλά και αρπάζοντας νέα quests. Ακόμη, ανάλογα με τις πράξεις σας και την έκβαση διαφόρων quests, θα αλλάζει και ο κόσμος γύρω σας, επομένως θα αποκτήσετε καινούριους εχθρούς ή συμμάχους. Όλα αυτά τα δεδομένα αναμένουμε πλέον να τα δούμε και στο The Elder Scrolls Online, μόνο που αυτή τη φορά θα είναι στα μέτρα ενός MMORPG.

Φυσικά το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα του The Elder Scrolls Online, αναμένεται να είναι το real-time σύστημα μάχης του. Αν υλοποιηθεί όπως το Skyrim, δηλαδή με πλήρη ελευθερία εναλλαγής ανάμεσα στα όπλα, καθώς και επίθεση και μπλοκάρισμα σε πραγματικό χρόνο, τότε θα προσφέρει ότι δεν έχουμε ξαναδεί σε ανάλογο παιχνίδι του είδους. Όλα αυτά φυσικά απαιτούν μια πολύ δυνατή engine, που θα μπορέσει να αντέξει προγραμματιστικά. Είναι τελείως διαφορετικό το να αναπτύσσεις ένα Single-Player παιχνίδι, από ένα MMORPG με τόσο δυνατά στοιχεία, όταν σε έναν server θα συνδεθούν χιλιάδες άτομα, που ενδέχεται να δημιουργήσουν lag, αν ο κώδικας της engine δεν είναι σωστά δομημένος. Για να μην "βαρύνει" το παιχνίδι, οι πρώτες πληροφορίες λένε ότι τα γραφικά θα είναι ακριβώς όπως στο Skyrim και το Oblivion, αλλά θα έχουν ένα ελαφρώς "καρτουνίστικο" στυλ, ώστε να μην επιβαρύνουν την μηχανή γραφικών του παιχνιδιού.

Κυκλοφορία
Το The Elder Scrolls Online θα κυκλοφορήσει για PC και Mac μέσα στο 2013. Θα αναμένουμε με αγωνία περισσότερες πληροφορίες για το παιχνίδι, ειδικά στις φετινές εκθέσεις E3 και Gamescom. Οι fans της σειράς είναι γεγονός ότι δεν επιθυμούν άλλον ένα κλώνο του World of Warcraft που του σερβίρουν οι περισσότερες εταιρείες εδώ και χρόνια. Περιμένουν έναν τίτλο αντάξιο του ονόματος που κουβαλάει και τον οποίο θα αγαπήσουν όπως και τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς.