League of Legends Crash Test

(-) Queue time
Την άλλη μέρα το πρωί, με το που ξύπνησα (δεν θα ήταν δυο το μεσημέρι), έτσι όπως ήμουν ξαπλωμένος, άπλωσα το χέρι μου και μετά βίας πάτησα το power στο PC. Για ακόμη μια φορά, τα Windows θυμηθήκανε να κάνουν update, οπότε μου δόθηκε αρκετός χρόνος για να φτιάξω έναν καφέ, να στρίψω ένα τσιγάρο και να «στείλω» και ένα φαξ.

Με τα πολλά, αφού όλα επανήλθαν στην καθημερινή τους μορφή, αποφάσισα πως ήρθε η ώρα να κάνω διπλό κλικ στο εικονίδιο με το χρυσό “L” και το μπλε φόντο. Άνοιξα το launcher, πάτησα το play και έβαλα τα στοιχεία μου. Πριν καλά-καλά συνειδητοποιήσω τι είχε γίνει, εμφανίστηκε στην οθόνη μου ένα παράθυρο, το οποίο ούτε λίγο ούτε πολύ μου έριχνε άκυρο για τις επόμενες δυο ώρες και 43 λεπτά που ακολουθούσαν.

Για να πω την αλήθεια, οι φίλοι μου με είχαν προειδοποιήσει ότι κάτι τέτοιο πρόκειται να συμβεί, γιατί μετά από τουρνουά LoL της Dreamhack, οι ευρωπαίοι χρήστες έχουν σχεδόν διπλασιαστεί. Γι’ αυτό το λόγο άλλωστε η Riot ανακοίνωσε πως αυτές τις ημέρες ο ευρωπαϊκός server θα γίνει split στα δύο, διπλασιάζοντας έτσι την χωρητικότητα των παικτών.

(+) Ήρωες να φαν κι οι κότες
Μετά από αυτή την μικρή αναμονή, μπήκα επιτέλους στο παιχνίδι. Αμέσως άρχισα να σκαλίζω τους διαθέσιμους ήρωες διαβάζοντας για τα skills τους και μπορώ να πω ότι έμεινα άναυδος από την τεράστια ποικιλία των χαρακτήρων και την μοναδικότητα των ικανοτήτων τους. Κατάλαβα ότι κάθε εβδομάδα υπάρχει μια δεκάδα ηρώων, οι οποίοι είναι διαθέσιμοι για να τους χρησιμοποιήσω χωρίς να τους έχω ξεκλειδώσει. Αν όμως θέλω να τους έχω για πάντα, θα πρέπει να τους κάνω unlock ξοδεύοντας Influence Points που παίρνω από τα games ή με Riot Points τους οποίους πρέπει να αγοράσω.

Συνολικά υπάρχουν 79 ήρωες, ranged και melee, οι οποίοι χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίες ανάλογα με τα στατιστικά τους και τις ικανότητες τους. Οι κατηγορίες αυτές είναι: Fighter, Mage, Assassin, Support, Carry, Tank, Jungler, Bruiser και Stealth. Είναι σχεδόν απίθανο να βαρεθείς ένα παιχνίδι με μια τόσο μεγάλη ποικιλία χαρακτήρων, ενώ συνεχώς προστίθενται νέοι ήρωες.

(-) Noobάδες
Σαν πρωτάρης επέλεξα να παίξω με την POPPY, της οποίας το όνομα ακούγεται σαν ελληνικό, αλλά η εμφάνιση της είναι λες και ο Terminator ζευγάρωσε με την στρουμφίτα. Εκτός από τον χαρακτήρα, έπρεπε να επιλέξω και summoner skills, τα οποία τα διάλεξα με βάση τα χρώματα που μου αρέσουν, κίτρινο και μπλε, χωρίς να έχω καμία απολύτως ιδέα για το τι κάνει το καθένα.

Ευτυχώς το matchmaking του παιχνιδιού είναι εξαιρετικό και με έβαλε με συμπαίκτες και αντίπαλους ανάλογους με το επίπεδο μου, δηλαδή Noobάδες. Υποθέτω πως και οι υπόλοιποι επέλεξαν τους ήρωες τους χωρίς να έχουν την παραμικρή ιδέα για τα skills τους, αφού οι τέσσερις από τους πέντε διάλεξαν γυναίκες με πλούσια ελέη. Στην συνέχεια κάναμε lock τους ήρωες μας και το match ξεκίνησε.

Αν και το περιβάλλον μου φάνηκε αρκετά οικείο, δεν είχα ιδέα τι έπρεπε να αγοράσω στην αρχή, οπότε εμπιστεύτηκα τα recommended items που μου πρότεινε το παιχνίδι. Έτσι λοιπόν χύθηκα αμέσως στην μάχη και εντυπωσιάστηκα από το πόσο γρήγορα έφαγα τον πρώτο μου ψόφο. Πραγματικά στο πρώτο παιχνίδι πιο πολλά kills είχαν τα creepάκια παρά εμείς. Παρόλα αυτά καταφέραμε τελικά και νικήσαμε σπάζοντας πρώτοι το Nexus των αντιπάλων. Πρέπει να μας πήρε και δυο ώρες.

(+) Balanced heros
Ύστερα από αρκετά games κατάλαβα πως σχεδόν όλοι οι ήρωες είναι ισορροπημένοι μεταξύ τους, αφού όλοι τους έχουν κάποια αδύναμα σημεία. Για παράδειγμα, τα Carry κάνουν πολύ damage, αλλά με ένα silence αχρηστεύονται και πέφτουν με δυο-τρία hits. Αντιθέτως, τα Tanks όταν σε χτυπούν είναι σαν σε χαϊδεύουν, αλλά αμυντικά δεν νιώθουν και πολλά, οπότε η καλύτερη επιλογή είναι να τα αγνοήσεις αν σου δοθεί η ευκαιρία.

Υπάρχουν όμως και πιο overpowered χαρακτήρες, όπως για παράδειγμα η POPPY, στην οποία και τσουγκράνα να τις δώσεις να κρατάει, όλο και κάποιον θα σφάξει, αλλά άμα το παρακάνεις με τα kills οι συμπαίκτες σου δεν θα μαζέψουν gold και δεν θα αγοράσουν αντικείμενα με αποτέλεσμα να μένει πίσω η υπόλοιπη ομάδα.

(-) Whiners και Ragers
Όπως συμβαίνει και στα περισσότερα MMO, οι whiners ζουν και βασιλεύουν και με το παραμικρό λάθος, δικό τους ή δικό σου, αρχίζουν την κλάψα για το πως πέθαναν εξαιτίας σου. Αν πεθάνεις φταις, αν σκοτώσεις τους έκανες kill steal, αν πεθάνουν εκείνοι πάλι φταις, ενώ αν πάρουν εκείνοι το kill, τότε είμαστε όλοι κωλόnoobα και θα πρέπει να μάθουμε από αυτούς.

Η φυσική εξέλιξη του whiner ονομάζεται rager, δηλαδή κάτι σαν τον Pikachu και τον Raitsu. Αυτοί δεν ασχολούνται με το ποιος πραγματικά φταίει και ρίχνουν καντήλια προς πάσα κατεύθυνση. Ο κλασικός rager χώνεται σε μάχη 1v5 και αφού πεθάνει μονόhitος, αρχίζει να μπινελικώνει την ομάδα του που δεν τον βοήθησε, παρόλο που οι συμπαίκτες του ήταν όλοι νεκροί και περίμεναν το spawn.

(+) Teamplay
Μετά από μια εβδομάδα ανελέητου λιωσίματος είχα γίνει και εγώ μεγάλος και τρανός παίχτης. Πήρα τηλέφωνο τους κολλητούς μου και τους είπα να μπουν "για να τους μάθω λίγο LoL". Κάναμε κλήση μέσω Skype και αμέσως ξεκινήσαμε να φτιάχνουμε την ομάδα μας. Ήταν η πρώτη φορά που παίζαμε όλοι μαζί και ήμουν πολύ ενθουσιασμένος.


Μπορεί να μην είχα εμπειρία, αλλά δεν συνέβαινε το ίδιο με τους δικούς μου, οι οποίοι μας οδήγησαν στην νίκη σχεδόν για πλάκα. Βέβαια σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού έλεγαν κάτι ακαταλαβίστικες λέξεις που δεν τις είχα ξανακούσει, αλλά στην πορεία άρχισαν να μου τα εξηγούν για να μπω κι εγώ μέσα στο κλίμα.

Είναι πραγματικά εκπληκτικό το πως αλλάζει η εμπειρία και η διασκέδαση ενός παιχνιδιού όταν αντί να παλεύεις να συνεννοηθείς με αγνώστους, παίζεις με γνωστούς και φίλους. Μέσω της πλατφόρμας του League of Legends μπορείς να προσθέσεις τους φίλους σου και να σου έρχεται ειδοποίηση κάθε φορά που μπαίνουν για να παίξουν.

(-) Leavers
Σε περίπτωση που κάποιος τα βρει σκούρα και δει ότι η ομάδα του δεν «τραβάει», υπάρχει το ενδεχόμενο να πατήσει leave και να βγει από το παιχνίδι ή να πάει afk. Όταν κάποιος κάνει την «κότα», ουσιαστικά καταστρέφει το παιχνίδι των υπόλοιπων συμπαικτών του και το αποτέλεσμα είναι τελεσίδικο. Καλώς ή κακώς, όταν ένας παίκτης για οποιονδήποτε λόγο βγει από το match και δεν επιστρέψει, τότε ο ήρωας του κάνει teleport στην βάση ενώ παράλληλα feedάρει τους αντιπάλους.

Οι leavers τιμωρούνται εκ των υστέρων από το ίδιο το παιχνίδι με έναν πολύ απλό αλλά πρακτικό τρόπο. Στα στατιστικά των χρηστών δεν εμφανίζονται μόνο οι νίκες και οι ήττες του παίκτη, αλλά και οι φορές που έχει εγκαταλείψει τους αγώνες, έτσι ώστε οι υπόλοιποι να γνωρίζουν ότι πρόκειται για «παρτάλι».

(+) Riot Support
Επειδή είναι στατιστικώς βέβαιο ότι κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού θα συναντήσουμε όλο και κάποιον whiner, rager, leaver και γενικά κάθε λογής παπάρα, η Riot έχει ενσωματώσει στο League of Legends ένα σύστημα petition με το οποίο μπορούμε πολύ εύκολα και απλά να κατηγορήσουμε κάποιον ότι βρίζει, feedάρει, ή κάνει οτιδήποτε άλλο που απαγορεύεται. Αν δυο ή περισσότεροι χρήστες κατηγορήσουν σε ένα match πως κάποιος δεν τηρεί τους κανονισμούς, τότε αυτομάτως η υπόθεση οδηγείται στο «δικαστήριο» (το λεγόμενο "Tribunal").

Κάθε ημέρα εμφανίζονται στο παράθυρό μας δέκα random υποθέσεις, στις οποίες καλούμαστε, αν θέλουμε, να κρίνουμε αν ο κατηγορούμενος είναι αθώος ή ένοχος. Στην διάθεση μας υπάρχουν τα στατιστικά εκείνου του χρήστη, καθώς και τα logs του, ώστε να αναλύσουμε εις βάθος την υπόθεση και να μην τον πάρουμε στον λαιμό μας. Οι αποφάσεις που παίρνουμε στο Tribunal λαμβάνονται σοβαρά υπόψη από την Riot, η οποία τελικά κρίνει αν ο κατηγορούμενος θα τιμωρηθεί και ποια θα είναι η τιμωρία του.

Εξίσου σημαντικό στοιχείο στην καλή λειτουργία της κοινότητας είναι το χιούμορ της Riot, η οποία συχνά παρουσιάζει αστεία βίντεο στο youtube, κοροϊδεύοντας τους ήρωες του παιχνιδιού αλλά και την ίδια την εταιρία. Χαρακτηριστικό είναι το βίντεο παρωδία, στο οποίο όπως βλέπετε οι πρωταγωνιστές κάνουν γκάφες στην προσπάθειά τους να αναμετρηθούν.

(-) Έλεος με αυτό το lag!
Το πιο εκνευριστικό μειονέκτημα το άφησα για το τέλος και δεν είναι άλλο από το lag. Δεν μιλάω για την καθυστέρηση που προκαλείται από την σύνδεσή σας, αλλά από το βασανιστικό lag που εμφανίζεται εξαιτίας των servers του παιχνιδιού. Δυστυχώς σε αυτό το σημείο η Riot δεν τα υπολόγισε σωστά τα πράγματα. Λόγω της υπερβολικά αυξημένης κίνησης στους Ευρωπαϊκούς servers, πολλές φορές ο διακομιστής που hostάρει το παιχνίδι γίνεται στην Αμερική, με αποτέλεσμα να…σιχτιρίζουμε.

Η συγκεκριμένη καθυστέρηση δεν επηρεάζει μόνο έναν παίκτη, αλλά όλους τους συμμετέχοντες. Κερδισμένοι σε αυτή την περίπτωση είναι οι noobάδες, οι οποίοι ούτως ή άλλως είναι για τα πανηγύρια. Μεγάλοι χαμένοι της υπόθεσης είναι οι skilled players, για τους οποίους και το παραμικρό δευτερόλεπτο μετράει. Για παράδειγμα, είναι σχεδόν απίθανο να παίξουμε σωστά τον Ezrael, έστω και με ελάχιστο lag, διότι ο συγκεκριμένος ήρωας χρειάζεται χειρουργική ακρίβεια στις επιθέσεις του και όχι να κάνουμε μαντεψιές. Αντιθέτως, όταν κάποιος χειρίζεται melee χαρακτήρα, δεν επηρεάζεται και τόσο από το lag, καθώς το μόνο που κάνει είναι να spamάρει το attack.

Αυτά είναι κατά την γνώμη μου τα 10 σημαντικότερα πράγματα, θετικά και αρνητικά, για τα οποία λατρεύουμε να μισούμε το League of Legends. Είμαι σίγουρος πως κανείς δεν θα ήθελε ένα game χωρίς ατέλειες και χωρίς drama. Το LoL είναι αυτό που είναι και γι’ αυτό το λόγο το αγαπάμε.