PlayStation Plus vs. Games with Gold

Συγκρίνουμε τις συνδρομητικές υπηρεσίες της Sony και της Microsoft.

Πριν από τέσσερα περίπου χρόνια και συγκεκριμένα στην Ε3 του 2010 η Sony ανακοίνωσε μία νέα συνδρομητική υπηρεσία για το PS3, η οποία έδινε στους χρήστες της κονσόλας την ευκαιρία να αποκτήσουν εντελώς δωρεάν ψηφιακά αντίτυπα διαφόρων τίτλων. Η υπηρεσία αυτή, γνωστή και ως PlayStation Plus επεκτάθηκε αργότερα και στις υπόλοιπες κονσόλες της ιαπωνικής εταιρείας και συγκεκριμένα στα PS Vita και PS4. Στo τελευταίο μάλιστα απαιτείται η ενεργοποίηση της συνδρομής για να μπορείτε να παίξετε online. Δίχως αμφιβολία το PS Plus αποτελεί ένα αναπόσπαστο κομμάτι της gaming πραγματικότητας για τους PlayStation gamers και σε μεγάλο βαθμό συντέλεσε στην σημαντική αύξηση που κατέγραψαν οι πωλήσεις του PS3 τα τελευταία δύο χρόνια.

Με βάση τα παραπάνω δεδομένα η Microsoft θα έπρεπε πολύ σύντομα να παρουσιάσει την δική της πρόταση. Μέχρι πρόσφατα οι Gold συνδρομητές του Xbox Live πλήρωναν ένα διόλου ευκαταφρόνητο ποσό για να παίξουν online, αλλά τα υπόλοιπα προνόμιά τους ήταν πραγματικά ελάχιστα (πρόσβαση σε demos και Trial εκδόσεις και ορισμένες εκπτώσεις στην αγορά ψηφιακών τίτλων). Στην περασμένη Ε3 λοιπόν η Microsoft ανακοίνωσε την υπηρεσία Games with Gold, βάση της οποίας τα Gold μέλη του Xbox Live θα μπορούσαν να κατεβάσουν εντελώς δωρεάν δύο games σε μηνιαία βάση. Εδώ να προσθέσουμε ότι το Games with Gold είχε αρχικά προγραμματιστεί να διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2013, παρόλα αυτά η Microsoft αποφάσισε να συνεχίσει την λειτουργία του προγράμματος και να επεκτείνει την υπηρεσία και στο Xbox One.

Στο σημερινό άρθρο της στήλης Console Wars θα επικεντρωθούμε στα πλεονεκτήματα και στα μειονεκτήματα της κάθε υπηρεσίας με στόχο να αναδείξουμε την καλύτερη. Τα βασικά κριτήρια με τα οποία θα ασχοληθούμε είναι το κόστος της συνδρομής και η ποιότητα των τίτλων που προσφέρει η κάθε μία από αυτές.

Σύγκριση κόστους  
Η συνδρομή PS Plus ενός έτους κοστίζει 50 ευρώ, κοινώς περίπου 4.2 ευρώ τον μήνα. Πέρα από αυτό το πακέτο η τρίμηνη συνδρομή κοστίζει 15 ευρώ (5 ευρώ τον μήνα). Από την άλλη πλευρά η δωδεκάμηνη συνδρομή για το Xbox Live κοστίζει 60, άρα το μηνιαίο κόστος κυμαίνεται στα 5 ευρώ. Με δεδομένο ότι τα νούμερα μιλάνε από μόνα τους, στον συγκεκριμένο τομέα το PS Plus υπερέχει κατά κράτος έναντι του Games with Gold. Αξίζει να αναφέρουμε ότι έχουμε λάβει υπόψη μας μόνο την επίσημη τιμή διάθεσης της κάθε υπηρεσίας, καθώς υπάρχουν συγκεκριμένα sites τα οποία προσφέρουν την ετήσια συνδρομή του Xbox Live σε πολύ πιο ανταγωνιστικές τιμές (γύρω στα 35 ευρώ).

Τα games
Στα δύο έτη λειτουργίας του το PS Plus έχει χαρίσει στην κυριολεξία εκατοντάδες games, αν και το μοντέλο διάθεσής τους έχει αλλάξει αρκετές φορές το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Την παρούσα χρονική στιγμή η υπηρεσία προσφέρει σε μηνιαία βάση έναν τίτλο για το PS4 και από δύο σε αμφότερα τα PS3 και PS Vita. Συνολικά λοιπόν προσφέρονται πέντε δωρεάν games και επιπλέον  έχουμε και πέντε ακόμη τίτλους (τρεις στο PS3, δύο στο PS Vita), τους οποίους μπορείτε να κατεβάσετε ανά πάσα στιγμή. Συγκεκριμένα στο PS3 έχουμε τα Uncharted 3, XCOM: Enemy Unknown και LittleBigPlanet Karting, ενώ στο PS Vita τα Gravity Rush και Uncharted: Golden Abyss.

Από την άλλη πλευρά στο Games with Gold η Microsoft χαρίζει κάθε μήνα δύο τίτλους για το Xbox 360. Βέβαια από τον προσεχή Ιούνιο η υπηρεσία θα επεκταθεί και στο Xbox One και θα έχετε την ευκαιρία να αποκτήσετε δωρεάν τα Max: The Curse of Brotherhood και Halo: Spartan Assault. Αυτό που θα πρέπει να αναφέρουμε είναι ότι η Microsoft έχει θεσπίσει ένα πλαφόν του ύψους των 30 δολαρίων ή 30 ευρώ στην δική μας περίπτωση στα games που προσφέρει. Κατόπιν αυτού, οι τίτλοι του Games with Gold περιορίζονται σημαντικά από την τιμολογιακή πολιτική που έχει ο εκάστοτε publisher στο Xbox Live.

Εάν ρίξουμε μια ματιά στην Instant Game Collection της υπηρεσίας PlayStation Plus είναι φανερό ότι τα τελευταία δύο χρόνια οι συνδρομητές της είχαν την ευκαιρία να αποκτήσουν αρκετούς ΑΑΑ τίτλους όπως τα BioShock Infinite, Tomb Raider, Far Cry 3, Assassin's Creed 3 κ.ο.κ. Στο απέναντι στρατόπεδο κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει την ποιότητα των Assassin's Creed II, Gears of War και Halo 3 αλλά είναι φανερό πως μιλάμε για παλιές κυκλοφορίες, τις οποίες αν μη τι άλλοι οι περισσότεροι κάτοχοι του Xbox 360 είχαν ήδη στην κατοχή τους. Μέχρι στιγμής φέτος η Microsoft έχει κάνει φιλότιμες προσπάθειες να εμπλουτίσει την συλλογή σας με πιο σύγχρονους τίτλους όπως τα Sleeping Dogs, Hitman: Absolution και Saints Row: The Third, αλλά ακόμα και αυτοί πολλούς μήνες νωρίτερα είχαν δοθεί δωρεάν στους PlayStation gamers.

Συνοψίζοντας είναι φανερό πως και στο κομμάτι των προσφερόμενων games η Sony έχει και πάλι το πάνω χέρι. Παρόλα αυτά, τους τελευταίους μήνες είναι φανερό πως η ιαπωνική εταιρεία έχει επαναπαυτεί στις δάφνες της, καθώς στo PS4 έχουν δοθεί αποκλειστικά downloadable τίτλοι, εκ των οποίον μάλιστα με εξαίρεση του Outlast ελάχιστοι κατάφεραν να μας συγκινήσουν. Συν τις άλλοις το πολυδιαφημισμένο DriveClub που θα δίνονταν δωρεάν στους συνδρομητές της υπηρεσίας, θα φτάσει στα χέρια τους....κουτσουρεμένο, καθώς στην πράξη θα δούμε ένα εκτεταμένο demo του και όχι μία ολοκληρωμένη έκδοση, όπως αρχικά είχε ανακοινωθεί πέρυσι τον Ιούνιο.

Τέλος, θα πρέπει να λάβουμε πολύ σοβαρά το δεδομένο ότι οι τίτλοι του Games With Gold στο Xbox 360 παραμένουν στην κατοχή σας ακόμη και μετά την λήξη της συνδρομής σας. Αντίθετα η Sony απαιτεί από εσάς να είστε "δέσμιοι" του PS Plus, καθώς μπορείτε να παίξετε τα δωρεάν games μόνον αν έχετε ενεργή συνδρομή στην υπηρεσία. Δυστυχώς ανάλογη στρατηγική θα υιοθετήσει και η Microsoft και στο Xbox One.

Εν κατακλείδι
Την δεδομένη χρονική στιγμή είναι φανερό ότι το PS Plus υπερέχει σημαντικά έναντι του Games with Gold. H υπηρεσία της Sony προσφέρεται σε χαμηλότερη τιμή και σας δίνει πρόσβαση σε σαφώς πιο σύγχρονα games. Υπάρχουν πάντως κάποια "μελανά" σημεία, όπως αναφέραμε παραπάνω. Αυτό που θα πρέπει πάντως να σημειωθεί είναι ότι το σκηνικό είναι απόλυτα ρευστό, καθώς η Microsoft έχει την ευκαιρία να χτυπήσει την Sony στο αδύνατο σημείο της, κοινώς στα αδιάφορα PS4 games που μας προσφέρει (εξαιρείται το Outlast). Στην περίπτωση που δούμε ποιοτικούς δωρεάν τίτλους για το Xbox One το αρνητικό αυτό κλίμα αναμένεται να αντιστραφεί.