PlayStation Vita: Μπορεί να ανακάμψει;

Η φορητή κονσόλα της Sony δείχνει να παίρνει τα πάνω της τον τελευταίο καιρό.

Το PS Vita κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2012 σε Ευρώπη και Αμερική με μεγάλες προσδοκίες, όχι μόνο επειδή θα αποτελούσε τον διάδοχο του επιτυχημένου PlayStation Portable, αλλά κυρίως επειδή η Sony μας παρουσίασε ίσως το πιο ισχυρό handheld μηχάνημα που έχουμε δει με μια εντυπωσιακή πληθώρα δυνατοτήτων.

Το... μικρό PlayStation μπορεί να αποδώσει γραφικά που σε μερικές περιπτώσεις προσεγγίζουν την ποιότητα των home συστημάτων, διαθέτει την μεγαλύτερη και ευκρινέστερη οθόνη που έχουμε δει ποτέ σε φορητή κονσόλα, ενώ τα διάφορα features (touchscreen, gyroscope, touchpad, διπλοί αναλογικοί μοχλοί, συνδεσιμότητα, Wi-Fi κτλ.) συμπληρώνουν το πρωτοποριακό "πακέτο" hardware που μας προσφέρει.

Κάτι δεν πήγαινε καλά
Ωστόσο, αποδείχθηκε εν τέλει, μετά από τους πρώτους μήνες κυκλοφορίας του, ότι το PS Vita έπασχε από δύο σημαντικά προβλήματα. Πρώτο (και ολίγον αναμενόμενο λόγω και της δύσκολης εποχής που βιώνουμε) ήταν η σχετικά υψηλή τιμή του. Θυμίζουμε πως τότε, η έκδοση Wi-Fi κοστολογούνταν στα 249 ευρώ και η έκδοση Wi-Fi/3G στα 299 ευρώ. Βέβαια, στις τιμές αυτές θα έπρεπε να προστεθεί και η υποχρεωτική αγορά κάρτας μνήμης και θεωρώντας πως ένας "σοβαρός" gamer χρειάζεται τουλάχιστον 8GB χωρητικότητα, πηγαίναμε εύκολα σε επιπλέον 35 και πάνω ευρώ (fail). Ωστόσο, το παραπάνω ίσως και να μην ήταν τόσο μεγάλο ζήτημα αν η μικρή κονσόλα δεν μαστιζόταν από το δεύτερο και μάλλον σημαντικότερο πρόβλημά της: την έλλειψη ποιοτικών τίτλων και killer apps!

Είναι γεγονός πως για πολύ καιρό οι τίτλοι που μπορούσαν να υποστηρίξουν και κυρίως να αναδείξουν τις τεχνικές προδιαγραφές του PS Vita ήταν μετρημένοι στα δάχτυλα, ενώ αρκετοί από αυτούς ήταν μάλιστα απογοητευτικοί. Τι θυμόμαστε από τον πρώτο καιρό της κυκλοφορίας του; Ένα Uncharted: Golden Abyss (που σημειωτέον προσωπικά δεν μου άρεσε ιδιαίτερα), ένα Gravity Rush, ένα Fifa Football; Να προσθέσουμε μερικά multi-platform games όπως το Rayman Origins ή το Mortal Kombat; Στη συνέχεια να βάλουμε και παιχνίδια όπως το LittleBigPlanet PS Vita ή το Soul Sacrifice και το Persona 4: Golden που κυκλοφόρησαν το 2013, δίνοντας μια ποιοτική ανάσα στους χρήστες της μικρής κονσόλας;

Σε γενικές γραμμές, κάπου εκεί κινήθηκε η αγορά των ΑΑΑ τίτλων θα λέγαμε του PS Vita, ενώ δεν πρέπει να λησμονήσουμε τις μεγάλες απογοητεύσεις που αποτέλεσαν games με "βαρύ" όνομα και αναμενόμενα από πολλούς όπως τα Resistance: Burning Skies, Assassin's Creed III: Liberation και κυρίως το κακό Call of Duty: Black Ops: Declassified. Ωστόσο, ακόμα και από τα καλά και αξιόλογα games που προαναφέραμε, κανένα δεν δικαιούται στην πραγματικότητα τον χαρακτηρισμό "killer app" που θα μπορούσε να δώσει μεγάλη ώθηση στις πωλήσεις του PS Vita, για πολλούς και διάφορους λόγους. Ποιο βασικός κατά τη γνώμη μου, το γεγονός ότι δεν είδαμε κάτι "κομμένο και ραμμένο" στα μετρά του μικρού handheld μηχανήματος, ενώ games όπως πχ. το Uncharted το έχουμε βιώσει ήδη σαν πολύ καλύτερη εμπειρία στις μεγάλες κονσόλες.

Ταλαίπωρο Vita!
Όλα αυτά λοιπόν έχουν κάνει το PS Vita μια... πολύπαθη κονσόλα, με πολλές γκρίνιες να συνοδεύουν το όνομά του. Πολλοί μάλιστα έσπευσαν να κάνουν την "κηδεία" του, θεωρώντας το μια αποτυχημένη τελικά προσπάθεια, ενώ η ίδια η Sony έχει εκφράσει πολλές φορές μέσω διαφόρων δηλώσεων στελεχών της τον προβληματισμό της για το που οδεύει η τελευταία της handheld πρόταση. Ωστόσο, όσο περνάει ο καιρός και συνυπολογίζοντας την έλευση του... σαρωτικού PS4, μπορούμε να πούμε ότι πλέον κάνουν την εμφάνισή τους διάφορα νέα δεδομένα που ίσως και να δείχνουν ότι το ταλαίπωρο PS Vita έχει ακόμα μέσα του ζωή και μπορεί να κάνει την ανατροπή!

Οικονομικότερη πρόταση
Ξεκινάμε με το πρώτο πρόβλημα που αναφέραμε, το οποίο αφορά την τιμή του PS Vita η οποία έχει κατέβει και πλέον φαίνεται πως η Sony προσφέρει μια πιο δελεαστική πρόταση για ένα "μέσο" πορτοφόλι. Μετά από τις αναμενόμενες και απανωτές πτώσεις τιμών, πλέον μπορεί κάποιος να βρει το φορητό μηχάνημα σε μια τιμή κοντά στα 150 ευρώ, ενώ υπάρχουν διαθέσιμα διάφορα ενδιαφέροντα πακέτα (πχ. Mega Sports & Racing Pack ή Indie Game Mega Pack) που ενδεχομένως να συμφέρουν αρκετά όποιον θέλει να αποκτήσει και τα games που προσφέρονται.

Το μεγαλύτερο οικονομικό όφελος ωστόσο πλέον μπορούμε να πούμε πως έρχεται από την υπηρεσία PS Plus, η οποία έχει μειώσει δραματικά το αμιγές gaming κόστος της κονσόλας. Αυτό συμβαίνει γιατί η Sony έχει βαλθεί να δώσει δωρεάν στους συνδρομητές της σταδιακά όλα τα καλά games του PS Vita! Εάν συνυπολογίσουμε το γεγονός πως αυτά δεν είναι και τόσα πολλά (όπως είπαμε προηγουμένως), εν δυνάμει ένας χρήστης του PS Plus σε βάθος χρόνου θα μπορέσει να παίξει όλους σχεδόν τους ποιοτικούς τίτλους χωρίς να πληρώσει την αγορά τους. Αν σκεφτείτε πως ήδη έχουμε δει games όπως τα Uncharted: Golden Abyss, Gravity Rush, Soul Sacrifice, Street Fighter X Tekken και διάφορα άλλα, με το ετήσιο... πενηντάρικο ο συνεπής PS Plus συνδρομητής μπορεί να βολευτεί από οικονομικής απόψεως.

Παρέα με το PS4
Εδώ θα πρέπει να συνυπολογίσουμε και την συνεισφορά του PS4 στο ενδεχόμενο "ανέβασμα" του μικρού φορητού μηχανήματος. Καταρχήν, οι χρήστες της next-gen κονσόλας θα αυξήσουν σίγουρα τον αριθμό των συνδρομητών της υπηρεσίας PlayStation Plus, εφόσον αυτή απαιτείται στις περισσότερες περιπτώσεις για τo online multiplayer. Ως εκ τούτου, πολλοί ίσως να σκεφτούν πως μπορούν να αξιοποιήσουν στο μέγιστο τα χρήματα που δίνουν επενδύοντας και στις δωρεάν προσφορές για το PS Vita, επομένως επενδύοντας και στην ίδια την κονσόλα αγοράζοντάς την.

Επιπρόσθετα, η λειτουργία Remote Play (και πιστεύω πως δεν έχουμε ακόμη δει την πραγματική της δυναμική) δείχνει πως μπορεί να προσδώσει στο PS Vita την ιδιότητα ενός σημαντικού και με πολλές δυνατότητες περιφερειακού για το PS4, χαρίζοντάς μας μια ξεχωριστή εμπειρία. Σε αντίθεση με τις περιορισμένες περιπτώσεις Remote Play που ήταν διαθέσιμες στο PS3, εδώ πλέον μιλάμε για μια λογική που θέλει το PS Vita να βρίσκεται μια πιο ουσιώδη σύνδεση με το μεγάλο του "αδερφό", πράγμα που φαίνεται ήδη από τον απλοποιημένο και εύκολο τρόπο με τον οποίο μπορείτε να ρυθμίσετε την επικοινωνία των δύο μηχανημάτων. Λογικά, είναι σίγουρο πως όσο περνάει ο καιρός θα δούμε και διάφορα πιο ελκυστικά bundles που θα περιλαμβάνουν και τις δύο κονσόλες.

Μέλι, μέλι, από τηγανίτα;
Τέλος, μπορεί να υπάρχει μια σχετική... λειψυδρία σε πολύ καλά games όπως είπαμε, αλλά σιγά-σιγά, με τον καιρό, έχει αρχίσει να μαζεύεται ένα αρκετά αξιόλογο ρόστερ τίτλων που μπορούν να δώσουν τροφή για gaming στην φορητή μας κονσόλα. Αν συνυπολογίσουμε τις αρκετές εξαιρετικές indie δημιουργίες, τα διάφορα κλασικά games από παλιότερα συστήματα της Sony που έχετε την δυνατότητα να ξαναπαίξετε αλλά και ορισμένους πολύ αξιόλογους τίτλους που κυκλοφορούν ενίοτε, μπορούμε να πούμε πως το PS Vita, την δεδομένη χρονική στιγμή, κάτι έχει να προσφέρει. Games όπως τα Rayman Legends, Guacamelee!, Stealth Inc: A Clone in the Dark, Killzone: Mercenary, Dead or Alive 5 Plus, Dragon's Crown, Terraria, Hotline Miami και όλα όσα αναφέραμε προηγουμένως (πχ. Soul Sacrifice) δεν είναι διόλου αμελητέα, κάθε άλλο μάλιστα, ειδικά αν σκεφτούμε πως ορισμένα από αυτά ήδη έχουν προσφερθεί δωρεάν μέσω PS Plus.

Αν η κατάσταση τονωθεί περαιτέρω μέσα στο 2014 με ορισμένα καλά games (δείτε εδώ την αναλυτική λίστα) όπως πχ. Minecraft, Borderlands 2, Dragon Ball Z: Battle of Z, Final Fantasy X / X-2 HD και Wolf Among Us, ίσως τελικά η φορητή κονσόλα της Sony να μην έχει πει την τελευταία της λέξη ακόμα. Πάντως, παρόλα τα καλά λόγια που είπαμε, δεν ξεχνάμε πως περιμένουμε και ελπίζουμε σε περισσότερα ποιοτικά παιχνίδια για να δούμε το PS Vita επιτέλους να αξιοποιεί τις μεγάλες δυνατότητές του.

Διαβάστε εδώ το review του GameWorld για το PS Vita.