Multiplatform παιχνίδια: Όλοι βγαίνουν κερδισμένοι

Οι σκληροπυρηνικοί fans της κάθε κονσόλας συχνά απογοητεύονται στο άκουσμα πως ακόμη ένα από τα αποκλειστικά παιχνίδια της κονσόλας τους, κάνει την εμφάνιση του και σε αντίπαλα λημέρια. Στην πραγματικότητα όμως, η παραπάνω κατάσταση αποδεικνύεται ωφέλιμη για όλους τους gamers του πλανήτη, ακόμη και αν μερικοί δεν το καταλαβαίνουν άμεσα.

Ένα από τα συνήθη ενοχλητικά φαινόμενα, είναι αυτό της αιώνιας διαμάχης ανάμεσα στους κατόχους του Xbox 360 με τους αντίστοιχους του Playstation 3. Το κύριο μέλημα τους είναι να παίζουν παιχνίδια τα οποία δεν κυκλοφορούν στις υπόλοιπες κονσόλες, γιατί έτσι κατά κάποιο τρόπο αισθάνονται δικαιωμένοι για την επένδυση τους. Από τη μία μεριά έχουν δίκιο, αφού οι κονσόλες αυτή τη στιγμή κοστίζουν αρκετά και πρέπει να προσφέρουν τα μέγιστα για να δικαιολογηθεί η αγορά τους. Από την άλλη όμως, δεν δικαιολογούνται οι απαράδεκτες κοκορομαχίες, όταν πρόκειται ένα παιχνίδι να γίνει multiplatform.

Η σωτηρία ακούει στο όνομα multiplatform
Τα δύο τελευταία χρόνια, η Sony ήταν το πρώτο θύμα της ηθελημένης στρατηγικής των εταιριών, να κυκλοφορούν τα παιχνίδια τους σε όλες τις κονσόλες. Η είδηση πως το Final Fantasy 13 θα κάνει την εμφάνιση του και στο Xbox 360, εξόργισε θεούς και δαίμονες, σύμφωνα με τις δηλώσεις αρκετών. Η κοινή γνώμη δεν μπορούσε να πιστέψει πως ένα παιχνίδι αφιερωμένο στο franchise του Playstation θα κατέληγε στην κονσόλα του "εχθρού". Κάτι τέτοιο όμως έγινε συνήθεια, αφού τίτλοι όπως το Devil May Cry 4 και το Star Ocean 4 εισήλθαν εν τέλει στο ρόστερ του Xbox 360. Η συγκεκριμένη πολιτική όμως έχει μία βάση, μία ιδεολογία και πάνω από όλα έχει απαράβατους κανόνες. Αυτά που συνέβησαν στην Sony, θα συμβούν αναπόφευκτα και στη Microsoft και σε όποια άλλη εταιρία προβεί στην κυκλοφορία μίας next-gen κονσόλας. Κι αυτό γιατί πολύ απλά, όλες οι εταιρίες ανάπτυξης video games παλεύουν για την επιβίωση τους, κάτι που φυσικά αναδεικνύει κερδισμένους όλους τους gamers.

Οι εποχές όπου τα έσοδα από ένα καλό παιχνίδι ήταν τεράστια, έχουν εκλείψει δραματικά. Πλέον, λόγω της οικονομικής κρίσης, η οποία χτυπάει τους πάντες δίχως διακρίσεις, ο κλάδος των video games αντιμετωπίζει πολλές δυσκολίες. Αυτό, αρχικά μπορεί να φανεί στις πωλήσεις των παιχνιδιών, αλλά και στις πωλήσεις του μηχανήματος στο οποίο κυκλοφορούν. Ενώ παλαιότερα ένα αποκλειστικό παιχνίδι μπορούσε να δώσει αρκετή ώθηση σε μία κονσόλα, τώρα η επιρροή του είναι περιορισμένη, πράγμα που βλάπτει τόσο την εταιρία που βρίσκεται πίσω από την κατασκευή του όσο και τον κατασκευαστή της κονσόλας. Η λύση σε αυτό το πρόβλημα ήρθε απροσδόκητα και ακούει στο όνομα multiplatform. Το σχέδιο των developers είναι να κυκλοφορούν τα παιχνίδια τους σε όλες τις κονσόλες, έτσι ώστε να μεγαλώνει το καταναλωτικό τους κοινό, άρα και τα έσοδα τους. Με αυτόν τον τρόπο εισέρχεται στην επιχείρηση περισσότερο χρήμα, με το οποίο μπορούν να χρηματοδοτηθούν νέα projects.

Νέες κυκλοφορίες, αυτή τη φορά για το PS3
Ο παραπάνω, αναπόφευκτος κανόνας, έκανε την εμφάνιση του και στο στρατόπεδο της Microsoft, όπου αρκετά από τα αποκλειστικά της παιχνίδια ετοιμάζονται να κάνουν μία στάση στο blu-ray Drive του Playstation 3. Ένα τέτοιο παράδειγμα αποτελεί το sequel του πολύ επιτυχημένου Dead Rising αλλά και του Lost Planet 2. Το τελευταίο αναπτύσσεται από την Capcom, η οποία έχει φροντίσει έτσι ώστε όλα της τα παιχνίδια να ακολουθούν την multiplatform φιλοσοφία. Αυτοί που επωφελούνται από την όλη κατάσταση είναι φυσικά οι gamers, οι οποίοι με μία μόνο κονσόλα απολαμβάνουν ακόμη περισσότερα παιχνίδια. Ποιος θα πίστευε ότι με την αγορά του Playstation 3 θα μπορούσαμε να παίξουμε το Mass Effect 2; Μπορεί να μην έχει ανακοινωθεί επίσημα, αλλά οι τελευταίες φήμες λένε πως το καταπληκτικό αυτό RPG, είναι έτοιμο να κάνει το μεγάλο άλμα. Η οικονομική κρίση έκανε ένα δώρο στην κοινωνία του gaming, αλλά παρόλα αυτά μερικοί εθελοτυφλούν. Μάλιστα, σε αρκετές περιπτώσεις ισχυρίζονται πως προτιμούν να μην παίξουν καθόλου ένα παιχνίδι, από το να γίνει multiplatform και να κυκλοφορήσει σε ανταγωνιστική κονσόλα.

Τέτοιες αντιλήψεις μπορούν να χαρακτηριστούν τουλάχιστον ανούσιες και θα ήταν ευχής έργο αν σταματούσαν να υφίστανται. Ένα καινούργιο αύριο ξημερώνει και καλά θα κάνουμε να είμαστε έτοιμοι να δεχτούμε τις αλλαγές που έρχονται. Τι κι αν είστε κάτοχοι διαφορετικής κονσόλας; Όλοι ανήκουμε στην κατηγορία των gamers και σκοπός μας είναι η διασκέδαση. Θα ήταν λάθος να μετατρέψουμε το gaming σε αυτοσκοπό, κοιτώντας ποια προνόμια έχει η κονσόλα μας, συγκριτικά με μία άλλη.

Για να λέμε όμως και του στραβού το δίκιο, αν όλα τα παιχνίδια κυκλοφορούσαν σε όλες τις κονσόλες τότε θα επιβίωνε μόνο η φτηνότερη και όλες οι υπόλοιπες θα είχαν βαρέσει πτώχευση. Αυτός είναι και ο λόγος της ύπαρξης των αποκλειστικών κυκλοφοριών. Έτσι όπως είναι διαμορφωμένη η αγορά αυτή τη στιγμή, ο υποψήφιος αγοραστής αντιμετωπίζει το παρακάτω δίλλημα. Να προτιμήσει την κονσόλα που διαθέτει το Gears of War ή να διαλέξει αυτήν με την οποία μπορεί να παίζει το Killzone 2 και το Gran Turismo 5; Μπορεί το παραπάνω παράδειγμα να σας φαίνεται απλοϊκό, αλλά δηλώνει ξεκάθαρα πως η ουσιαστικές διαφορές των σημερινών κονσολών περιορίζονται σε λίγους πρωτοκλασάτους τίτλους. Ο τομέας των multimedia εφαρμογών και των δυνατοτήτων, πέρα από την αναπαραγωγή παιχνιδιών είναι ένα άλλο ζήτημα, το οποίο δεν θα εξεταστεί στο παρόν άρθρο.

Εν κατακλείδι, το μέλλον της βιομηχανίας των games διαγράφεται λαμπρό, με ολοένα και περισσότερους τίτλους να γίνονται multiplatform, έτσι ώστε να τους απολαμβάνει μεγαλύτερο μερίδιο ανθρώπων. Αυτό είναι ένα γεγονός το οποίο όσο πιο γρήγορα το συνειδητοποιήσουμε όλοι μας, τόσο καλύτερα θα γίνουν τα πράγματα στην αγορά.